安晴最近很喜欢去店里闲坐。

无他，只因顾夫人最近也染上了裴夫人的毛病，没事便爱扯着她说林公子这个魏公子那个，好似两位公子都已同她山盟海誓，只要她点一点头，不日便可被迎娶过门一般。

她渐渐开始理解裴靖的苦衷：她既不能装作没听见，顾夫人会一遍遍念到她回应为止；也不能反对，啊呀呀，那简直要惹出一场辩论会来。唯有日日寻理由躲出去，图得个耳根清净。

纵是如此，顾夫人也常常打发含夏含秋来寻她，一会要她给林公子带些点心过去，一会要她给魏郢送几件日常用得到的东西，说辞也是千篇一律意味深长：林\魏公子身边也没个人照顾，你便多费些心思，也算替娘分担家事了。

把安晴苦得，私下里没少央着媳妇们替她隐瞒她根本没给两人送任何东西一事。

一来二去的，安晴在店里几乎成了惊弓之鸟，一见内院角门有人进出便心悸半晌。

今日店里却迎来位稀客。

一顶青尼小轿停在内院，李老板被直接引到了里屋奉茶。

安晴热络地同她寒暄：“夫人难得有空，今日拨冗来小店一坐，真是蓬荜生辉。”又亲自为她奉上香茶。

李老板笑吟吟地坐下：“当日实在有事，不瞒你说，连那帖子我都是几日后才得见。当时走船在外，去了沈家一趟。”

安晴也陪着坐下，听了这话后，面上波澜不惊，一手擎着茶碗盖撇着茶渣，好似什么都没听见。环茵同媳妇们使了个眼色，悄悄退出了。

李老板约略猜到她心中所想，忙放软了声音道：“妹子，你别紧张，我不是因为你的事去的，关于你，我什么都没提。其实还真是赶巧，沈家的木材又要拖延，请我去一趟商量个日期和价格。但说实话，我本不必去的这么赶。”

她又爽朗一笑：“不怕你笑话，妹子，我天生就是这个皇帝不急太监急的驴脾气，当初那样对你，我心里觉得对不住，又实在是气那个负心汉。说实话，人这一辈子，难免行差踏错，或者对不住什么人。要真有这事，大方认了，要么道歉，要么坦然一错到底，我李黄黛月都赞他一句真汉子。可似他家这般，明明是自己做错，却要往别人身上泼脏水，我便觉得意气难平，非得找回这场子才觉得天理昭昭！”

安晴笑：“夫人……”

“还是叫婶子吧！”

“婶子，我心里自然有恨。但是，我跟他，好歹也有些夫妻情分。——不怕婶子笑话，每当梦到我在沈家受到的那些个委屈的时候，醒来后我都恨不得将他生吃入肚，或令整个沈家痛哭流涕。但这于我又有什么用呢，我那七年的时光左右是回不来了。”生命里最好的七年，要怎样才能挽回？

李老板轻拍她手背：“妹子，你先听我说完。”

“那个戏子，进了沈家之后，确实为沈家添了丁，不过那孩子福薄，没出月子就没了。那戏子便指他家有人暗中做法，咒死了沈家独苗，闹得昏天黑地的，我去时他们正在办道场。沈庭也没心思和我说生意上的事，还跟我感叹妹子你是多么贤惠，说后悔之前不该对你那般冷淡。还说，你若是有心回去，他定上落霞来接你。这些时日，只当是你回了娘家。”

何止是昏天黑地，李老板去时，沈庭那一房险些要被吵吵嚷嚷的女人们合伙给拆个干净。沈老太太同沈娉婷一副凶神恶煞的模样，冲进前厅指着白百合的鼻子便开始跳着脚大骂，全不顾她这个外人还在一边。白百合也不回嘴，只拉着沈庭一个劲地哭，那叫一个梨花带雨我见犹怜，说出的话却是对沈家姑婆明褒暗贬的，砸到地上能把青石砖蚀出一个坑来。饶是李夫人这样惯于直来直去的人都能听出她话中的不对，但沈庭只是锁着眉，着下人将二位沈氏“请”出大厅，却留着白百合陪在他身边。

沈庭同她说出“回了娘家”这样的话时，李老板分明看到白百合嘴角轻抿，而后立即挂上一副贤惠的微笑轻声附和道：“夫君说得是，姐姐只是心里转不过来这个弯而已。女儿家讲究个出嫁从夫，为夫家开枝散叶是我们的本分，怎会因为这个就记恨上夫君呢？相公早该将姐姐接回来的，——想必姐姐在娘家，也是对相公思念得紧吧？”

一席话，把顾安晴说得仿佛是无理胡闹，心胸狭窄的悍妇一般。李老板暗自皱眉，心想若是要她选，她也是宁肯自弃，也不要与这个每时每刻都站在戏台上的戏子在同一屋檐下生活的。她没这个心，也没这个力。

李老板叹了口气：“话我是转告给你了，做何决定，还要妹子你自己看着办。”说着一双眼便在她脸上上下逡巡。

安晴呵地冷笑一声，微垂了头不言语，摆明了不愿接这话茬。

李老板却误会她动了心，忙忙拉住她手，急道：“妹子，你心里到底是什么意思？别让嫂子这心里犯怵啊？”

安晴拗不过她，于是冷声道：“嫂子，您要是真心实意地向着我，就别再拿沈家的事来同我糟心了。他们的想什么做什么，生了什么人死了什么人，早在一年半前便跟我没了关系。”这便是把话说死了。

他要她走，她悄无声息地走了。现在他觉出她的好来，要她回去，她便要二话不说地滚回去，继续忍气吞声地做她的沈顾安晴？

安晴挑眉一笑：“泥人也有个土性儿，我顾安晴虽不聪明，但也不笨，掉过的坑，是断不会再掉第二回的。再者，他沈家之前是以七年无所出为由休的我，现在状况并没有任何不同，他沈家若能断了纳妾的心才是笑话！”

“这才是婶子的好妹子！”李老板十分欣喜，抓住她手一阵猛摇，“方才婶子还真怕你想不开，巴巴又要跑回去受气！”

安晴自然不明白她心中所想，被摇得有些发愣：“婶子？”

李老板揽过她肩头来，絮絮道：“妹子啊，听婶子说，咱女人虽然自小被教导着以夫为天，但离了男人也未必比之前活得差！那些叫唤着不行不行的，实是自己先觉着不行了，给自己找好了不尽力的借口，才事事不行，到得最后甘做菟丝子，依附着别人生活，这才叫人给看轻了！”

“依我说啊，什么男尊女卑，什么女子无才便是德，都是他们男人怕咱们，编出来的瞎话！所以我平日就爱待在落霞，舒坦！什么沈家堡啊，南洋啊，一边待着去吧！——实话跟你说了吧，听了他这话，我一碗茶就泼他脚上了！什么叫只当你回了趟娘家啊？合着这一遭还成了他对你天大的包容了？我当时还真想使点坏来着，但被我家大管家劝住了。”

“他说啊，我现在是打着妹妹你的旗号去的，若是你有意破镜重圆，我这一闹腾，你们成了以后我便平白做了恶人。就算你没有这意思吧，沈家念你的罪名便又多了一条，我何苦好心办坏事来着？我一想，也是，所以赶紧回来问问你，要是你真想着跟那个沈庭重新过到一块去，我值当不认识你们。要不是……婶子我倒要跟你提个醒儿。”

李老板凑近了她耳边低语：“沈庭同我说，至多一两个月，他便要过来落霞一趟，处理一些事宜，到时再来拜会我。我觉着，他总要来见你一面才罢休的。可他纳的那个戏子却不是个善茬，就算那姓沈的顾念着同你多年的夫妻情分，好聚好散，我怕那戏子总也要给你找些事端出来的。”话到此为止，又含笑解释，“婶子也是听着这样的风声，同你透个气，也让你有个准备，好过他一头扎过来，寻你了个措手不及不是？”