马车赶了一日的路，眼看就要天黑时，行到了一处官驿。

驿站门前已经挂上了竹灯笼，昏黄的灯光下，是一块竹牌，上雕刻了三个大字——安阳驿。

“殿下，山林多雨，今夜不如就歇在这里吧。”焦长史建言。

宋祁抬起窗帘，望向窗外黑压压的天，微点了点头。

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安阳城是大梁数一数二的富庶之都，这一处官驿自然也修整得极好，备有百间余房，常供显贵暂住，堪比汴京城中的大酒楼。

此刻堂下还有十五六桌往来官员正在饮食，马厩中也停满了官马。

焦长史同安阳驿卒查明文书，知是京中亲王来，急忙去问驿长。

来人是个鬓须修剪整齐的中年男人，身材不高，常带笑脸，恭敬道：“下官见过肃王殿下，不知殿下前来，驿中简陋，此处距安阳城马车不过片刻钟，下官在城中已备好宅邸，请殿下屈尊前往。”

张德荣虽跟在宋祁身边，但他从不开口外事。

此时开口的是焦长史，“不必，城中人多口杂，殿下此行不欲声张。”

驿长抬眼看了这个穿着有些发黄的素布衣裳的老者，恭敬道，“请殿下随我来。”

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宋祁的房间在二楼的厅房，一旁是焦计生和张德荣，其余府众也都住附近的普通房间。

至厅房外，宋祁突然开口道，“夫人的房间呢？”

驿长并未准备给段拂易另外安排房间，这位随从女子虽穿着素雅，亦不算绝世美人，可发髻却是已婚妇人才会挽的样式，且随行人员对她多有尊敬，他便猜想这位应是肃王殿下的夫人。

驿长闻言，试探问到：“下官失职，驿中上房不足，恐怠慢了夫人，这才……”

“无妨。”段拂易闻言，轻声开口。

宋祁瞥了他一眼。

“下官再为夫人安排吧。”驿长恭敬笑答。

驿长将焦计生往外移了一个房间，原来的房间便由段拂易和冬卉住了进去。

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是夜，外面果然下起了雨，初时极小，只有轻微的淅沥声。至午夜，大雨如注，瓢泼在地，足以盖住行人的脚步声。

焦计生还在宋祁屋内议事。

宋祁对河务之道并不熟悉，亦没有治水之策。在南书房中虽学了不少治国之策，其中不乏水利，但他未有实践，所以此次前往明州，他心中并没有底。

但殷殊要他去，他便只有去。

好在焦计生是个能干之臣，熟悉各地政务，且善工程水利之事务，有他作陪，方不至于耽误治涝，误国误民。

“殿下可知道此番前去明州，首要之事是什么？”焦计生负手而问，俨然是师者模样。

宋祁几乎未有犹豫，认真应道：“窃以为首要之事便是赈济，以解决灾民口粮，维护民生。”

焦计生欣慰地笑了笑，“其次应当如何？”

“应着手灾后的恢复之事，减免赋税徭役，防范偷盗抢劫，修缮河堤工程，行预防之策。”

焦计生点点头，施施然道，“不错，应付水灾，十二项荒政之策足矣，赈济又可结合赈给、赈粜、赈贷与军赈，将流离失所之民募兵入伍，既悯其濒死，又防其为盗。”

焦计生又道，“饥岁工价至贱，可以大兴土木之役，既能防止灾民作乱，亦利与朝廷。”

宋祁面露疑难之色，“焦先生，天灾时期兴造土木，岂非不恤荒政，耗损民力？”

“殿下思之再言。”焦计生严肃道。

思忖片刻，宋祁释然道：“学生受教。”

“殿下身处庙堂，少有机会可以亲历民生，便要多思多想，不过，天下之事，一事立则一弊生。”焦计生面露困顿之色，如是说道。

“焦先生请直言。”

“腐败，河务之事，最易滋生腐败。”

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一语未毕，门外突然传来刀剑之声。

“殿下，有人偷袭！”门口的守门侍卫高声往里通传，话刚说完，只听一声惊呼，便双双倒地。

焦计生虽老矣，在贼人踹开房门之时却急忙张臂将宋祁护在身后。