“这已经是第七支队伍了，怎么还没有拿到消息。”

法比乌斯城堡，满是薄荷香味的书房。

马尔库斯爵士坐在一张绯红色泽的书桌前，桌面上是一封写到一半的信函。

爵士脸上满是愁容，近来冰蚀城被一股看不见的乌云笼罩。

艾萨加斯冰原上万物凋零的消息是掩盖不住的。

整个城市人心惶惶，派出去的冒险家，雇佣兵，骑士队伍一直都没跑回来通禀消息。

没有人知道禁林深处到底发生了什么？

但凡是踏足者都永远留在了那片土地之上。

马尔库斯爵士打算向巴伐利亚大公求援。

巴伐利亚大公掌握着一支强大的狮鹫骑士团，早年甚至有过击溃施法者团队的光辉战绩。

传闻那是一场立国之战，其中甚至有真正巫师的参加，可最终获得胜利的还是巴伐利亚公爵。

不过，这样的求援并非没有代价，尤其是之前的战马发狂事件，让捉襟见肘的马尔库斯爵士不得不签署给各大商会一份新的贷款协议。

以贷养贷！

马尔库斯爵士觉得自己头都快炸了，他实在拿不出更多的钱去寻求外援。

这也正是求救信，只写到一半，就搁浅的缘由。

“老丕平，你说我该怎么办？”

马尔库斯爵士用手揉着凌乱的头发，焦虑问道。

事实上这个问题，已经是他今天第三遍问了。

隐匿在书房角落的阴影里，身着燕尾服，将银白发丝打理的一丝不苟，一副管家模样的老者现身。

他给出了和早上一模一样的标准答案。

“如果少爷愿意的话，我可以前往禁林走上一趟。”

老丕平不卑不亢道。

他侍奉过赛特家族三代人，是这里的管家，亦是供奉的施法者。

某种程度上来讲，还是马尔库斯真正的父亲。

当然，这属实是一个隐秘，在上一任爵士夫妇相继离世之后，这个世界只有老丕平自己知道。

“不行，那太危险了，而且我需要你的保护。”

马尔库斯爵士握笔的手顿住。

“夫人呢，她们怎么也还没有回来？”

他的脸色阴晴不定，念头纷杂。

在向巴伐利亚大公求助之前，他已经派遣了夫人和儿子，向自己的老丈人，鹰嘴屿的豪商戴维斯寻求帮助。

只是到现在依旧没有收到消息。

马尔库斯爵士一咬牙，心头一横，自说自话道：“大不了，割让封地换取安全，几个农庄不够的话，就让出十几个农庄给巴伐利亚。不怕他们贪婪，就怕不能够解决问题。只要人活着，荣誉总有一天可以赎回。而万一家族传承中断了，那么，一切的荣誉都宛如云烟。”

“马尔库斯，这不失为一个明智的想法，事实上你所做出的大多的决定，我都会尽力支持。至于结果的好坏，老丕平会为你兜底。”

身着燕尾服的老家伙语气里蕴含强烈的自信。

自从三十年前成为施法者后，老丕平就觉得时间流逝慢了下来。

在瑟莱大陆的情况，也的确如此，无论是巫师，还是施法者，大多数学者型职业都拥有着远超普通的战士，骑士的寿命。

老丕平守着马尔库斯长大。

从孩子的幼年，青年，再到结婚，孕育出新的生命，他一直都陪伴在侧。

只是时光似依旧停留在昨日，以致于老丕平每天不得不用点小戏法，把葱郁的黑发染成银白色，才能够出门。

而在他心中原定的计划是一直到马尔库斯年老体衰，享受完生命所有的日子，才彻底从赛特家族消失。

去追寻巫师的脚步。

但是，现在看来计划有一定的变化。

禁林之中的反常情况，让老丕平同样生出了一种名为忐忑的情绪。

赛特家族有过一些不眠者的资料。

那是上一任统治冰蚀城的尤弥尔家族留下来的，尤弥尔，即冰霜巨人的血裔曾经供奉过不眠者，一位真正的强大巫师。

可随着不眠者的寿命耗尽，尤弥尔家族的统治再不能长久，真实情况是，不眠者被冒险王佛罗多确认死亡的第二个年头，神圣同盟帝国就侵占了这个更偏向于北方诸国的城市——冰蚀城。

并且由赛特家族统领了这里。

老丕平也是在机缘巧合之下，才获得学习法术的名额，并且成为了一名施法者。

咚咚咚。

一阵沉重脚步声传来。

“爵士大人，有冒险家抵达了禁林，并成功带出了消息。”

书房的门被推开，所辖领地的雇佣兵队长，半身人游荡者索尔闯入，嚷嚷着说出情况。

马尔库斯爵士并没有因为对方的莽撞而生气，反而一拍桌子，惊喜地站了起来，“真的吗？我去见见他们。”说完，钢笔也随手丢到一边。

“等等，先问清楚。”

老丕平这个时候严肃道。

“他们有几个人？”

马尔库斯从善如流，再次问道。

“两个，准确讲是一个男人，一个女人，其余不太清楚，他们全身都罩在法袍里面……对了，女人手臂还缠绕着厚重的绷带，大概是在探索途中受了伤。”

半身人索尔直接回答。

“他们对佣金方面是否有疑虑呢？”

马尔库斯实际上更关心钱财等问题。

“没有，他们都没提过报酬，不过，他们希望能够见爵士一面，最好找一个僻静的地方，说是有独特的发现，想要向爵士大人您禀报。”

索尔又道，背在背后的手，数起了指头。

“已经快要到第三个问题了。”

索尔在心头盘算。

“亲爱的爵士大人，接下来，每多一个提问，请加一枚金狮子。”

想了想，索尔说出自己的规矩，神情略有些贪婪。

“可恶，那你下去吧。”

穷得揭不开锅的马尔库斯爵士一提钱就急了眼，他再也没有任何问询的兴趣，直接呵退游荡者。

索尔懵了下。

这家伙怎么不按常理出牌。

不是应该讨价还价吗？

在老丕平锐利的目光下，索尔还是识趣地告辞离开。“亏了。”他心里默道。

“两个人的冒险小队很少见啊，而且指名道姓想要单独见你。”

老丕平拿话一点，马尔库斯爵士显然也意识到了问题。

那么多的队伍，前仆后继，三四十多位冒险家，其中有雇佣兵，亦有骑士都消失在了禁林。