听祖筠说担心露出马脚，杨太后笑答：“有什么马脚可露，人马是真的，谣言是真的，只不过人马不是西平人而是契丹人，谣言传出去的是徐内侍的人罢了。这种事，他一个小小兵士，一问三不知便可。”

祖筠微微叹道：“但就是可怜了延边驻守的那些...”话说一半，怕杨太后怪罪，赶忙闭嘴。

杨太后亦默然不语，过了好一阵，才说：“谁不是可怜之人。你不如这样想，若因为他们的死讯，能让官家派更多重兵驻守横山一带，也是好事。今日的西平兵是假的，谁能作保他日不会有真的？”

祖筠说是，继续替她梳头，又问：“可要吃些胡桃丸？”

见杨太后点头，祖筠于是取了一个檀色瓷瓶，打开倒出五十粒小药丸，说：“本来胡桃丸只用破故纸，萆薢，杜仲捣成细粉，再拌上胡桃仁膏，和在一起搓成丸子就行了。前些日子娘娘嫌功效不大，奴婢和尚药局的说了，她们又找太常寺重新改的方子，加了龙皮进去。现在不止内服可以养颜滋润，碾开涂在身上，还能祛湿癣。”

交代完，又去端水。

眼看慈寿殿中一派安然，后殿中却仍是另一番景象。

王鬷与王德用奉命进宫，与赵祯商议。王鬷进来就对赵祯说：“陛下，臣收到此消息就已写了两封信，派急脚递①送去，明日便可到达。一封给庆州，臣命他们将剩余的军士，全部集中起来，假扮先锋阵的布置，但其实用疏阵之法，暂用火把旌旗制造人多势众的假象，盼能骗过西平人，等太原府的增兵赶到。

另一封给太原府，命他们到了庆州，倘若人数充足，则与当地的先锋阵合为牡阵（突破型阵法）②，以先锋精锐直破敌军，并留两翼协击。若人数不足，则可继续让先锋阵佯装为大阵（主阵），吸引西平人，而太原府增兵变为东西拐子马阵（包抄型阵法），从东西二侧迂回夹击。”

赵祯问王德用：“你觉得如何？”

王德用回道：“微臣以为不可行。”

王鬷问：“如何不可，你说出道理来！”

赵祯也想知道，王德用说：“臣少年时曾随父驻兵于庆州，那时西平领兵的还是赵元昊的祖父赵继迁。彼时臣就发现，西平人用兵，都喜欢用弓骑集攻大阵，若此刻就下令用牡阵，到时候反而正中西平人的下怀。后来虽然西平与我大宋极少有冲突，但臣驻守他处，亦发现凡是夷狄，皆喜用弓骑。臣听闻赵德明生前酷爱我大宋之物，而赵元昊则十分厌恶，由是臣猜测，赵元昊身上应该还会走回夷狄的老路。”

王鬷不满，道：“但你我皆在东京之处，又如何知道现在庆州的情况？且你先前是在广州任军都虞候，如何能从南方的习性再推北方？”

王德用说：“太原府要派增援，头一批必定是最迅疾的轻锐骑兵，如此则应用无地分马③，依随军将领的号令，随机应变。而臣愿前往庆州指挥，即刻启程。”

王鬷不以为然：“只怕你人还未到，庆州城就先被攻破了。”

王德用摇头，并不认可：“臣在庆州时候，知道西平人要直攻我大宋的边门也没有那么容易，因其必定会触怒吐蕃回纥。吐蕃有许多部族驻扎在附近，与庆州唇齿相依，此刻绝不会坐视不理，势必会抵挡一阵。”

“你如何担保？”

“用臣项上人头。”

慈寿宫前，祖筠得到消息，回到杨太后身边。

“娘娘，官家似是派了王大人亲自去庆州，现在已经出宫了。”

杨太后已经准备躺下，问：“两个都是王大人，你说得是哪个？”