这时阎文应也回来报：“陛下，慈寿殿与坤宁殿都传过笔诏，今日后宫也不必去朝见太后娘娘。返来的路上绕到尚服局吩咐过，等下就会送素服到这边，也有一套送去太后娘娘的殿里。”

“这两殿有何说法？”

“太后娘娘只说‘理应如此’，就打发奴婢走了。圣人那边则问明日的重阳宴饮是否照常办。”

“嗯，你去回说明日宴饮照常。”

阎文应得令下去，周成奉道：“今日服丧，明日宴饮，会否不妥？”

“宴饮过后，自然还有别的安排。且本身就掺着秋宴同办，如此大事，谁都晓得不能耽搁。”

周成奉说是，又问：“官家一夜没阖眼，还是休息一下吧。”

赵祯答应：“等会儿素服送来，记得唤醒我。”

慈寿殿里，祖筠锦瑟立在杨太后身边，不敢说话。

杨太后手握窗棱，指腹摩挲，目光狠戾，鼻息粗重，胸火难灭。

“为何？”她心中暗忖，“我即便没有算到赵德明的卒讯，但从来没有一个少了节度使便要举国服丧的先例！看昨夜的架势，庆州已然扯出军祸的消息，于情于理官家都不该替他罢朝。他如此年轻气盛，前半生又被章献压制，此刻既有王德用前去用兵，他合该趁机发难才对。”

杨太后越想越燥，再不能于炭盆旁多呆一刻，只穿着薄衫，便走到廷中。祖筠赶忙拿了一件乾红赭线大袖袍子替她披上，却不敢说“外面冷”的拦阻之语。

“难道军情是假的，官家已经知道了？不可能，王德用不吃不喝，来回至少需要三日，还能有谁告诉他，莫非是从庆州直接传来的消息？”

杨太后垂首直愣愣走向廷中一颗翼朴树，毫无止步的意思，众人只觉她要撞上，锦瑟赶忙上前护着。

她扶住树干，手心里传过一阵阴潮，令她清醒少许。

“祖筠。”她轻声唤道。

祖筠赶忙上前听她吩咐。

“去替我问清楚，昨夜可还有别的大臣进宫。”

祖筠赶忙离开。

“是谁，是哪个活腻了的来阻我大事！”杨太后低头看着树下黑土，手指不住扯着枯老的树皮。

过了一阵，祖筠回来，说：“娘娘，奴婢去看过记录，昨夜并没有别的大臣再进宫面圣了。”

杨太后斜瞪了她一眼，吓得祖筠赶忙跪下。杨太后叹了口气，让她起来：“你们都走，让老身一个人静一静。”

众人唯有离开，走得远些守着她。

杨太后暗自压住心中火气，疑道：“难不成小皇帝学精了，知道避开，不让诸事一同发生？是了，定然是那个殿前司的死了，才让他机警起来。”转念又想：“不对，经一蹶者方可长一智，你当真如此厉害，上来就能坏了我的计？”

又说：“还是我老了，已经疲于谋划？我蛰伏了这一辈子，却落得脑水干涸？”想到此处，她抬头望向这颗翼朴。这树落在慈寿殿中廷的年岁怕是比太祖还老，目测着约莫有三四丈高，只是夏叶已然落光，剩光秃秃的树杈而已。

杨太后对它叹说：“你没了叶子，便只是能削来做柴的榆木了。”只是自己说完，却绝不承认，决然道：“但若让你撑过这个冬天，你定会枝叶扶疏，荣华纷缛。”

说完，她转身回殿。

①宋朝的诏令不能只由皇帝下旨，而是必须由中书门下与枢密院共同答应才可颁行。