钟询则是被两儿子用担架抬回来的。

一进门，刘氏被吓得不轻。后来得知只是腿受伤，已经正骨捆绑好了，胳膊挂花了没有性命之忧，只是三两月不能活动。加上丈夫和孩子们的宽慰，倒也放心下来。

原来这次帮官府押送粮食，在路上遇到土匪伏击，所以受伤了。

本来官府的东西是不会找私家镖局的，因为这次运送的粮食多，人少短缺所以找了他们一起运量。遇到事情后，那些吃官饷的官兵倒是怕事，命令他们这些私家的打头阵。收了主家的钱，主家让你办事没有退缩的理，江湖男子血性义气，当然是拼命护粮。

镖师和伙计多少受了些伤，没有大碍。那些土匪也没有想真干的，不过是看这次粮食多人手不足，加上官兵都是些贪生怕死的人，只想抢些口粮罢了，也没想真要和官府作对。没想碰到这种不怕死的，粮食没抢了也没运成，到时还死伤了弟兄。

次日棘手的事情就来了，管家惴惴不安的报告说，明天有趟镖要走，已经收取了定金签好契约了。

原来在他们押镖期间，有个老主顾来驿路镖局下了定金。

这个老主顾的儿子在京城圣京做生意生财了，已经在圣安家置业，要接他两老去圣京颐养天年。这不遣散了部分下人，变卖了家产，带上值钱的东西上路又怕不安全，所以想托驿路镖局护送去京。

驿路镖局平时接的就是这种镖居多，又是老主顾，所以管家想也没有想，就接下来了。

现在这种情况，钟询不能亲自去押镖。而达州距离去京城圣京甚远，一来一去得两三月。

两个儿子，虽说跟随父亲押镖多次，毕竟经验不足，也没有到过这么远的地方。出去也没有朋友关照，这趟镖到底走不是不走成了家庭的争议。

女人们是主张退镖赔钱，丈夫的伤已经够担心，要是孩子们再有点事情就如何是好。加上这次运粮人马疲倦，都需要好好歇息。另外一半伙计还在走镖中，走得都是些最普通的镖，技艺平平，就是想调人也抽调不来。

而江湖男子却总是渴望外面的天空，有单独的机会，总是跃跃越试。

于是家庭讨论过招是三比三扯平。

在僵持不下的时候，钟询从床上跳下来义气凛然呼道妇人见识短浅，赔钱是小，信誉受损是大。老主顾选择他们不就是凭着可靠，守信吗。要是缺他就不去，那他就带病上阵。他这个倔脾气，刘氏也真怕他这伤养不成，只好妥协这才成全了这次前往圣京的押镖护送。

走镖快的一般快的也有个三五天，慢的两三月。每次走镖前的晚上，男女间总是有话要说，有话要就交代嘱咐的。

“直哥，这次姨父受伤了，把姨母吓坏了，你在外可要保护好自己。打不过，你就跑。”朱乔儿一边说，一边把早打包好的包裹送给他。

“这是什么？”钟直捏一捏道：“是衣服和鞋子，乔妹，你上次做的还有套新的没穿，咋又做了？”钟直纳闷道。

“衣服哪里会嫌多，我都是按照你的尺寸做得，试试合适不。”朱乔儿羞红得低下头去。

“合适合适，乔妹做的衣服每次都很合身。你对我真好”男子憨憨的说道。

“贫嘴。早些回来见我，出去了心里要记挂我...们，我会等你们回来的。”朱乔儿又叮嘱道。

“哎！”男子粗沉的声音应道。“天气还早，我们再走一圈再回去。”说完钟直脱下外套递给朱乔儿。“天凉，披上。”

男子的话简单数字，朱乔儿受用不尽，当时感动眼泪在框。

她自幼在姨母家长大，虽然姨母一家没有拿她当外人，毕竟寄人篱下，处处不得小心谨慎。人情冷暖，自然是尝得比别人要多，所以也更加的敏感。

她现在一心装的也就是小表哥钟直，能托付的也只有他，自然眼里心里都是他。

“乔妹不要哭，就是离开三两月。”钟直手捂无措的安慰着眼前楚楚动人的人儿，一个劲的安慰不要哭。

安慰之际朱乔儿把头靠近钟直的怀中，钟直的手悬着不知道如何是好。

朱乔儿环抱之际触到钟直挂在腰间的玉佩，冰冰的凉凉的感觉从指尖传来，寒意直透心底。

“直哥，这玉佩你一直带着？这就是姨母常说的定亲信物。”朱乔儿打量道。

“是的。”钟直老实的答道。听到他如此直言不讳的回答，朱乔儿心里不是滋味，难受得紧。

“听说交换信物的时间就快到了，直哥你很期待见到定亲的女子吧，听说她母亲生病了都是个大美女，生的女儿肯定漂亮。”朱乔儿探究询问道，带着一分的自卑，一分的生气，一分试探。

钟直一本正经道：“那都好多年前的事情了，根本就记不清她们的样子。那时候人小，给我玉佩我就收着。只是男子汉大丈夫，既然承诺就要遵守诺言。”

他越说，朱乔儿就越伤心。

他好似明白朱乔儿为什么伤心了，补充道：“乔妹，咱们自幼一起长大，早就是一家人了。我希望她不要来了，到时候爹爹和娘亲会帮我们安排婚事的，你也不用外嫁，皆大欢喜”说罢，男子也有些不好意思来。

“不是还有半年吗，万一来了呢？我们怎么办？”女子不放心的追问道。“你会娶她吗？”

“我...我...,我不知道。”钟直连基本的哄人也不会，越安慰就越添油加醋。

“不要哭。这个事情可能性小。那女子也未必喜欢我。到时候我们去找她取消婚约。”

“当真！”女子欣喜道。

“当真。”听完男子的回答后，女子才眉开眼笑起来。伸手取下他腰间的玉佩道：“那这个玉佩就放我这里保管，到时候来了我们就一起还给她。”

“好。带了这么多年，突然不带了怪不习惯。你可要收好，一看就是很名贵的，到时候好完璧归赵。”

“嗯。真希望时间快点过。”女子满意的应道。

情绪来就如一阵及时雨，马上就雨过天晴了。未完待续