陈城不知该如何行礼，正在犹豫之间，听见对面有人骂道：“你这厮好不知礼，见到东王九千岁，怎不下跪？”

讲话的人，正是第二个神态小心谨慎的人。

陈城已打定主意决不下跪，亦不言语。

时间静止了数秒，为首的杨秀清哈哈大笑，说道：“凤祥不得无礼。既然是天兵天将，又帮我们杀了清妖头，那必是天父的子女，同遵天父的教诲，何必拘泥于世俗礼仪呢？”

好个杨秀清，真是巧舌如黄，精明机变。

陈城说：“实话告诉东王殿下，我们是从火星来的。”

此时星汉灿烂，繁星闪烁。陈城并不知道火星的方位，随手指道：“大王请看，陈城手指的方向就是火星。因为火星发生灾难，烈火焚天，只有我们这些人逃了出来。”

“哦。”杨秀清似信非信，狡黠的眼睛眯成了一条缝。正如历史所载，他一只眼睛损坏，晦暗无光。

杨秀清接着说：“不知贵天将、贵天兵怎么称呼？”

“我叫陈城，他叫李想。”

“好好好，这是天官副丞相林凤祥，我们天国的一员骁将。”杨秀清看起来很高兴，把林凤祥介绍给陈城，而后带陈城到旁边一顶大账内，吩咐亲兵安排酒宴。

酒过三巡，气氛有所缓和。杨秀清借着酒气，问陈城道：“你们既然来自天外，想必器物非常发达了。武器之玄妙，非我辈所能及，能在一里之外杀敌。”

杨秀清话锋所向，指的是陈城的811步枪远距离射杀清兵的事。太平军政令畅通，行政效率之高，消息传播之快，实在不容小觑。

反正杨秀清也不懂，陈城诓他道：“我们所用的武器，俗称‘血滴子’，能在千里之外取人性命。”

杨秀清脸色一变，小心问道：“不知这‘血滴子’，是怎么杀人的？”

陈城说道：“百里之内，随意杀敌。百里之外，需要两个人配合，甲人藏在敌人附近，能够目视即可，乙人可在百里之内，远程召唤甲人，进而杀敌。”

杨秀清残留的一只眼珠子来回乱转。但他很快镇定下来，说道：“天兵天将和我辈一样，都是天父子女。秀清斗胆问一句，不知陈天将可否将这‘血滴子’借我用一下？眼下太平军正囤兵金陵城下，师老兵疲，借‘血滴子’杀几个清妖头，金陵岂不唾手可得？”

这杨秀清虽说不识字，成语倒用得很对，思路清晰，话锋逼人，令人难以招架。

陈城犹豫片刻，说：“‘血滴子’虽然厉害，然而杀敌一千，自损三百。用一次，精气就要减一分。所以，不到万不得已，我们是决不会使用‘血滴子’的。况且这血滴子都是量身打造的，自男婴降生，每年都要取他的精血作材料，历时十八年之久。男婴十八岁成人后，血滴子才算制作成功，成为十八岁男人的独家武器，其他人都无法使用。”

“原来如此”，杨秀清脸上露出一丝疑惑的神情，“目前，我军从武昌顺流而下，不日将合围金陵。这金陵乃是六朝古都，城坚墙高，我是担心我军久攻不下，士气松懈，反被清妖所乘呀！”

陈城连忙恭维道：“殿下，太平军起于广西，东王振臂一呼，天下响应，短短几年内就数克名城，屡斩妖头。眼下太平军士气高涨，兵锋正健，金陵城已是囊中之物，不必担忧。”

“哦？”杨秀清得意地问：“陈天将也这样认为？不知陈天将有何锦囊妙计？”

陈城早有准备，侃侃而谈道：“金陵城墙虽高，并不足恃。清妖头陆建瀛纸上论兵，不足道耳。依鄙人愚见，殿下不如按照旧例，在城墙下挖掘地道，深埋火药，炸塌城墙，然后派重兵一拥而上。现在，太平军水师称霸长江，而仪凤门离江最近，旁边又有个静海寺可作掩护，可以此为突破口。”

杨秀清端起酒杯一饮而尽，拍桌叹道：“英雄所见略同！”

陈城大受鼓舞，献计道：“大王知道孔明灯吧。我们可以用牛皮代替纸张，彷着孔明灯做一个大型的热气球，底下烈火烹油，鼓起热风，带动气球飘到空中。气球底下可坐五六个勇士，从雨花台旁的聚宝山起飞，落到聚宝门附近，杀死守城清妖，而后打开城门，金陵必破。”

“甚好甚好”，杨秀清思索片刻，对旁边的林凤祥说道：“事不宜迟。凤祥，你现在就行动起来，派人传我手谕，让李开芳到仪凤门挖地道，攻破仪凤门。你连夜寻觅工匠材料，按照陈天将所说制作五个热气球，攻破聚宝门。”

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林凤祥正在告辞，杨秀清忽然将他叫住，说道：“慢着！凤祥勇勐绝伦，开芳机巧无双。林凤祥听令，着你攻仪凤门，着李开芳攻聚宝门，五日内破城。仪凤门水陆两便，将成为破城的关键，能取仪凤门者取首功。凤祥，你千万不可辜负我的期待。”

林凤祥深深一揖，说道：“东王栽培，凤祥愿为东王肝脑涂地！请东王放心，我必与开芳精诚协作，五日内必破城！”

杨秀清很满意，疲惫地说道：“你走吧，放手去干，天父会保佑你。”