第37章 地下监狱
眼前只有一条道路，路上铺着许多小石子，一旁除了树木外，便无他物，在行走的过程中还有几度险些滑倒，芜将鞋底翻开，发现是石子上残留着新鲜的鲜血。
更加骇人的真相还在后头。
当自己愈靠近树林深处，一股难以解释的臭味便愈发浓厚，一开始本来还可以忍受，到最后不得不摀住嘴鼻才勉强能继续前行。
最终，芜也找到了散发恶臭的根源——
在穿越大小的树木后，芜看见了提着武器的军队以及身穿便装的吉尔。
但这些士兵似乎没有想像中的正式。
肉眼预估数百人的人群，与一般皇宫护卫相比，这群似乎不像训练有素的士兵——没有正规士兵的装备，反而穿着阻挡不了任何攻击的破布衣。
早已溃烂而流脓的皮肤以及身上不时散发的恶臭，身边挂著连备用武器都不如的长剑，反倒像是从贫民窟裡抓来的流氓。
更让芜疑惑的是，这群人的手脚纷纷带着铐具，像是担心他们随时会逃走一样，一旁还站着不断监视他们的狱卒们。
芜也开始意识到了……
这哪是来自王国的军队，根本就是一大群的罪犯。
兄长这么做，难道是要将这些罪犯组织成一群敢死队吗？
再说，自己也是这批敢死队的首领，这不就代表自己也极有可能与这些罪犯沦落到一样的结局。
芜抱着不解与不安的心，在不被这些人发现的情况下，蹑手蹑脚的走到吉尔身旁。
“兄长，请问这些人是谁？”
芜的到来令吉尔十分高兴，也不理会芜的问题，向眼前的人群大喊道：
“战士们，这位是你们今天的领导人，艾恩克芜！”
突如其来的介绍让芜瞬间被百名剽悍的大男注视著，面对这么多双凶狠的眼神看着，芜只好顺应着吉尔的要求，向大家自我介绍。
“大……大家好，我便是这次任务的领导者，艾恩克芜……，请多指教。”
在一阵尴尬的介绍后，并没有得到很大的回应。
这群人依旧凶狠的瞪着芜看，搞得好像自己才是他的部下一样。
空气凝结的非常快——这些人散发出来的凶气几乎快将芜压死，不仅是沉闷的气氛，难闻的体臭跟埋葬场的烧焦味。
芜感到有些头晕，接踵而来的呕意让芜冷汗直流。
“兄长，这群人到底是谁？”
最终忍不住摀住嘴鼻的芜难过地问著。
“这群人全部来自地牢的罪犯，要是这次任务成功后，这些人便能将功赎罪，重获自由，因此，你将是他们的重要恩人。”
罪人？将功赎罪？自己怎么完全没听说过有这种将功赎罪法？
备感压力的芜也只好故作镇定的向吉尔点点头。
吉尔看起来也十分高兴，看来已经做足准备了。
准备就绪，只欠东风——不料这时却有惊为天人的发展。
在一大群罪犯群裡陡然间冲出了一名男子，看似骨瘦如柴的他却轻易的挣脱数名护卫的牵制。
而男子的眼睛一直盯着芜不放，这次的暴躁也是因芜而引起。
轻松地挣脱了护卫的牵制，他冲向芜的身旁。
像是看到故友一样的开心，嘴裡似乎想说些什么，但却只能发出气音，纤细的手掌抓着芜的手臂不放，力道之大让芜十分难受。
同时芜震惊不已，不仅是那一身浓烈难闻的恶臭味，还有这突如其来的亲切。
这人是谁？
近看这名男子的肌肤，虽被长年关押在地底下而变得肮脏，但仍旧看得出原本洁白的皮肤，漆黑的长发因欠缺整理而凌乱不堪，披头散发的长发遮住一部分男子大部分的面容，却遮不住那双闪烁著红光的双瞳。
那双眼眸裡流露着强大的野望与企图，是令人慑服的欲望。
这不应该只是一名肮脏的罪犯——这是芜对于男子的第一印象。
破烂的衣服裡依稀可见几串神秘的经文及图像，以刺青的形式刻印在胸腔、双手及颈部，似乎是某种宗教的传统。
当然，芜被这举动吓得不轻，立刻挣脱男子躲在吉尔身旁。看见芜的慌张与错愕，男子明显受到了打击，落寞地望着芜。
“搞什么东西！给我抓住他！”
“是！”
吉尔当即命令数名护卫架住这名男子。
无奈男子力气过于强大，即便是近十名护卫也毫无办法。
那到底是怎样的怪力？如此纤细的身材是如何办到的？
芜静静的望着，深思著这件事情。但吉尔可就没有耐心思索了。
“太没用了！”
气急败坏的吉尔从衣袖裡掏出类似宝珠的器具，并将之捏碎。
刹那间，破碎的玻璃化成数颗火苗，大量附着在男子身上。
男子似乎深知吉尔的意图，脸上瞬间露出惊恐——但也已经来不及。
一个弹指声后，火苗瞬间燃起——猖狂的火焰就这么吞噬著男子的身体，真切的焚烧痛感折磨著枯瘦的躯体——痛苦难耐的男子正躺在地上打滚著。
“啊！！！！”
悲鸣的叫声传遍了整个森林，一旁的数百名罪犯被这一幕惊动，纷纷不安的躁动着。
这绝对不是芜想看到的，尽管吉尔这么做是为了保护自己。
“兄长！您怎么能直接伤害他，他也许只是想与我说话，只是行为过于偏激而已，您这样太过分了！”
“放开！无礼之人就是需要接受惩罚！”
芜愤慨的拉住吉尔的手，不断的拉扯吉尔的身体，吉尔没打算就此罢手，但也因为芜的阻饶而让魔法被迫中止。
原本男子身上大面积的火焰连同火苗纷纷消失的空气中，终于挣脱火舌的男子虚弱地瘫软在地上，原本就破烂不堪的皮肤变得焦黑，身上也散发著些微的烧焦味。
芜也不管什么臭味，抱起卧倒在地的男子，急切的关心着他。
“欸！你还好吗？需要我帮你叫医疗兵吗？”
男子没有任何的反应，芜见状将耳朵贴在热滚滚的胸口上——幸运的是，急促的呼吸声及心脏的跳动回应了芜的担心。
“看来只是暂时的昏厥，太好了。”
吉尔的脸上并没有一丝的歉意，芜对于吉尔的这个行为感到十分不苟同，换作是父皇，想必与自己的想法如出一辙。
这样实在是太残忍了。
回忆起父皇曾经对自己说的，吉尔实在过于激进，放在今天这件事情上，父皇的见解是没有错的，但芜始终认为，他所认识的吉尔并不是如此残忍之人。
看来吉尔并不打算争论这件事情，随手向芜丢下羊皮制的地图后，叮咛道：
“你可以准备出发了，记得我说的，撑到我们来就好。”
吉尔率著护卫离去，脚步声在森林中回荡，傲慢的身影最终消散。
留下徬徨的芜与一大群惊恐的罪犯们，弥漫恶臭的空气似乎变得不强烈。
虽然发生的突然，但改变不了自己要率领这些罪犯完成任务的事实。
揹起昏厥的男子，芜管不了什么臭味还是脏污——现在的他只希望这群人能平安完成任务并且得到自由。
深吸一口肮脏的空气之后，芜刻意压低语气地向百名罪犯大吼道：
“出发！酒虎山！”
曾经有位不被看好的男孩——他是所谓的“无能力者”。
没有半点施展魔法的天赋，他的存在无疑是这个世界裡最奇特的身分。
毫无半点鼓励或怜悯，转而是受到众人的异样眼光，无情的投散到男孩的身上。
男孩俨然就是被关在玻璃橱窗的“收藏品”，以自身奇特的价值受到众人的注目——
——只不过是以“异种”的糟糕评价备受关注。