芭芭蕾夫人引起了众怒，被山地氏族部落首领，梅姬伯爵夫人，大琼恩等人围住指责，她的溪流地莱斯威尔伯爵，卢斯·波顿还有她的一群兄弟，忙不迭地为她说好话，这才平息了众人的怒火。

艾德注意到芭芭蕾的侍从多米利克·波顿正轻声安慰芭芭蕾夫人。

多米利克的妈妈蓓珊妮夫人是芭芭蕾的姐姐，多年前死于热病。芭芭蕾·达斯丁夫人自丈夫死后，接管了达斯丁家族，掌控着荒冢地的大量封地，达斯丁家族是北境最强大贵族之一，她的父亲是溪流地的莱斯威尔伯爵，溪流地盛产骏马，拥有强大的骑兵力量。

芭芭蕾夫人的姐夫是恐怖堡伯爵卢斯·波顿，孤山下的恐怖堡一直都是北境一支强大的力量。

数千年前，当时临冬城的史塔克家族，还只是冬境之王，他们与荒冢地的始祖王展开激烈交锋，经历了数百年的战争，冬境之王击败了始祖王，始祖王被迫向临冬城臣服。

如今统治荒冢屯的达斯丁家族，自称是始祖王的后裔，他们的家族徽章是交叉战斧上的生锈王冠也印证了这一点。

击败始祖王后，史塔克家族依然没能加冕北境之王，因为在后来漫长的历史时期了，临冬城依然要面对更多的挑战者，其中最强大的是彼时称王北境，割据一方的波顿家族——红国王。

当时红国王的领地北起末江，南达羊头山，东临狭海，向西渗透到了白刃河流流域，红国王波顿家族与冬境之王波顿家族上演长达数百年的“冰与血之歌”，这期间史塔克家族一度处于下风，许多红国王的披风用史塔克家的人皮织就。

冬境之王与红国王的势力此消彼长，知道安达尔人的入侵改变了战局。安达尔海盗成群结队渡过狭海，袭扰红国王的沿海地区，临冬城趁机在北境陆地不断蚕食红国王的领土，最终红国王只能选择屈膝投降，放弃王冠，成了冬境之王的封臣。此时的史塔克家族，才从冬境之王晋升为北境之王。

艾德望着眼前的芭芭蕾夫人，眼里满是过去的历史云烟。

当年临冬城的敌人始祖王，疆域差不多就是芭芭蕾夫人的封地荒冢地和她的娘家溪流地。

如今的波顿家族，封地比起红国王时期大为缩减，却依然控制着孤山周围，泪江流域土地，实力不容小觑，而这也素来是一个野心勃勃的家族。

波顿家族，莱斯威尔家族和达斯丁家族，通过联姻形成的力量，不得不让艾德警惕。

当年，艾德和琼恩·艾林分别迎娶了凯特琳·徒利和莱莎徒利，这才奠定了北境，河间地，谷地和风暴地的联盟，七大王国一下子反了四个，一举推翻了坦格利安王朝，帮助劳勃登上铁王座。

艾德看着眼前的莱斯威尔伯爵，他是一个相貌和善的老人，面色红润，看上去像一个粗鲁的老兵，可他毫无疑问是一个有政治头脑的领主。

正是他把大女儿蓓珊妮嫁给了卢斯·波顿，把二女儿芭芭蕾嫁给了威廉·达斯丁伯爵，打造了恐怖堡，溪流地和荒冢屯的联盟。如今大女儿蓓珊妮去世，可是她为莱斯威尔伯爵留下了一个外孙多米利克·波顿，未来恐怖堡的继承人，三家联盟依然稳固。

本来贵族联姻稀松平常，可这未免也太....难道这就是芭芭蕾夫人拿青菜芜菁当贺礼的底气？

强大的封臣总是封君的心腹大患，河间地有佛雷家，艾林谷有罗伊斯家，河湾地更是有旧镇的海塔尔家族，青亭岛的雷德温家族，亮水城的佛罗伦家族环绕在高庭玫瑰的周围。

封君必须强大才能镇住封臣，这更坚定了艾德壮大临冬城，发展经济的决心。

班扬·史塔克几乎是最后时刻才抵达，与他一同到来的还有十名黑衣黑甲的游骑兵，以及守夜人军团总司令，“熊老”杰奥·莫尔蒙。

熊老体格粗壮好似大熊，自从他的儿子乔拉·莫尔蒙爵士做出贩卖奴隶的勾当，被艾德抓捕选择逃亡后，杰奥·莫尔蒙认为自己的儿子让家族蒙羞，多年都没来过临冬城。

班扬的出现让艾德的孩子们兴奋不已，艾莉亚，琼恩，罗柏，珊莎围着叔叔，布兰抱住了班扬的大腿，班扬亲吻着瑞肯。

艾德公爵和凯特琳邀请北境的贵族们进入城堡大厅，艾德坐在王座上，接受封臣们的宣誓后，封臣们纷纷为小瑞肯献上祝福，宴会正式开始。