“有人说，海伦·派克回家乡铁群岛了，有人说萨拉多·桑恩把海伦·派克卖给了里斯的妓院，取名‘海盗女王’招揽恩客，还有人说海伦·派克去了君临，被海政大臣史坦尼斯给吊死了。最后一种说法，就是海伦·派克来到了斯卡格斯岛，为岩石大王萨姆罗·克劳尔效力。”

“派克是铁群岛的私生子姓氏，海伦的名字又很常见，我是搞不明白到底有几个海伦·派克。”

真是谜中有谜。艾德拍了拍灰胡子卡塞伦的肩膀，“无论如何，你提供的情报还是很有价值。灰胡子，以后你在北境的海域，港口遇到什么麻烦，尽管报我的名字。”

灰胡子卡塞伦激动道：“艾德公爵有这句话，比我赚白港的那点佣金强多了。艾德公爵如果在三姐妹群岛，用得着灰胡子卡塞伦，你也尽管开口。艾德公爵恐怕不会忘记，我们三姐妹群岛一度向临冬城称臣纳贡呢！”

三姐妹群岛是谷地艾林家族的封地，不过姐妹男并不爱戴艾林家族。历史上，姐妹男海盗一度攻占白港的前身狼穴，并沿着白刃河上溯劫掠，临冬城的北境之王一怒之下，不仅驱逐了海盗还攻占了三姐妹群岛，迫使姐妹男臣服。

如今的三姐妹群岛只是贫瘠的岛屿，跟白港比起来黯然失色，但是谁也无法否认三姐妹群岛的战略价值，谁控制了三姐妹群岛，谁就控制了咬人湾，而谁控制了咬人湾，就扼住了北境的咽喉。

艾德来到了山坡的营地，他看到了一棵心树，这是一棵鱼梁木，上面用猩红的树汁画了一张人脸。心树面朝大海，周围的土地呈现出沙红色，难道恐怖的血祭心树传统还在斯卡格斯岛上上演？

斯卡格斯岛的岩种和北境的大多数子民一样，信仰旧神，这是旧神看顾下的土地。临冬城公爵绣有冰原狼纹章的帐篷，就搭建在心树前的不远处。

艾德和他的封臣们走进了帐篷，临冬城侍卫队长乔里·凯索带领的临冬城亲兵，已经在帐篷里摆放好了桌子和地图。

护卫道森手捧瓦雷利亚钢剑“寒冰”侍立在艾德的左手，布拉佛斯水舞者西利欧·佛瑞尔站在艾德的左边，恐怖堡的卢斯·波顿伯爵，卡霍城的瑞卡德·卡史塔克伯爵，深林堡的盖伯特·葛洛佛伯爵，熊岛的梅姬·莫尔蒙伯爵夫人等封臣，环绕在桌子旁。

席恩脸上挂着惯有的微笑，“艾德大人，岩种落荒而逃，那些试图挑起铁群岛和北境争端的铁民海盗，也不见了踪影。兵贵神速，我们应该立刻进军。”

艾德说道：“我已经命令费兰和罗伯特·葛洛佛带着斥候以营地为中心向周围侦查，等赫曼·陶哈的辎重粮草船队到了，我们就会向内陆推进。”

大琼恩·安柏说道：“艾德大人，那些野蛮人根本就不是我们的对手，应该趁岩石之王没反应过来之前，打他们一个措手不及。”

艾德叹息一声，“如果有斯卡格斯岛地图的话，我宁愿用轻骑兵直取岩石之王的巢穴，可是这是一片完全陌生的土地。我们不知道这座岛屿，有哪些城堡，哪些要塞，哪些河流，我们甚至不知道岩石之王住在哪里。”

恐怖堡继承人多米利克·波顿说道：“艾德大人，绘制地图的事情就交给我吧！”

卢斯·波顿说道：“艾德大人，我们抓了不少岩种俘虏，应该严加审问，只要问出岩石大王的藏身地，这场战争就赢了一半。岩石大王一死，他缔结的盟约就会崩溃，岩种自相残杀，铁民海盗也会....”

“呜——”北境的号角响起，营地一片喊杀声。