原来这小女孩正是宇文虚中的孙女,原名宇文洪波,半年前在宇文家一百多口被完颜亮施火刑时为梁红玉所救,交予燕堂夫妇收作女儿,改名范如玉,期望长大能成为梁红玉一样的巾帼英雄。她家仇国恨深刻在心,小小年纪时时惦记报仇,她听柳氏不允怀英学武抗金,故而生气发恨。
于是燕堂、素兰夫妇再带了怀英返程。
自徂徕山奔亳州瞧县,便不用再北绕泰安济南,却是向南,过宫墙万仞壁垒森森的孔门府院所在曲阜,南望水鸟漫天烟波荡漾的微山湖,走兖州、任城,辗转金乡、单县、曹县,一路山水相间,古迹不断,向西南而行直达商丘。
商丘,宋金时称南京,中国重要古都。燧人氏在此教人钻木取火,而后炎帝朱襄氏、颛顼、帝喾乃至夏朝、商朝、周朝宋国、汉晋梁国均在此建都。赵匡胤后周时于此任归德军节度使,时称宋州,后于开封称帝,遂以“宋”为国号。景德三年,升宋州为应天府,大中祥符七年,再诏升为南京,为大宋陪都。靖康二年,赵构在此即位,又成为南宋开国都城。因这里走出南北宋两位开国皇帝,被称“两宋龙潜之地”。绍兴十年,被金兵重新占领,但地位不堕,更将亳州划归管辖,繁华依旧。
商丘与济南又大不相同。济南城山水相间,商丘看相则在于“象天法地、顺天应地、取法自然”外圆内方的古城风貌,外为圆形城郭,象征天;内为方形城墙,象征地。城池外阳而内阴,阴阳结合便是天地相生,藉达“天人协调、天人合一”而与日月同在,以祈求万年永固。商丘又是八卦之城,四合院鳞次栉比,九十三条街道把全城分割成许多小块,格局如同棋盘。最引人的还是历来的繁华不变,到处有摆摊设点卖吃卖喝的,更有满街说书、唱戏、打把式卖艺的。这里还有着天下四大书院之首的应天书院。
众人难得来一趟南京,怀英、弃疾满眼期待,范九儿更是像小野马儿叫不住,如玉虽然急切回家,但知归程已近,又是小孩子喜新鲜热闹,一行人整整看了两天,才行离去。
回到瞧县家中,燕堂向韩元帅、梁夫人禀告过了,韩元帅便请郦琼带燕堂携怀英、弃疾两个孩子去樱宁居拜见先生刘瞻。
樱宁居所在院落颇大,满院子樱树繁盛,可以想见春天里樱花灿烂的景象。其它如菊花、月季等亦有不少,值此季节开花者亦多,只是不事修葺,稍显杂乱。南侧一片毛竹,秋风中飒飒作响。挺大的院子里,土坯作墙,茅草为顶,所搭房屋既显简陋,也显零落,当真斯是陋室。东西两侧各有两间低矮配房,勉强映衬出北面三间堂屋高大一些。堂屋门上,一块牌匾上写着“樱宁居”三个草隶大字,却是苍劲有力。
听到院里人来,便从屋里闪出来两个人。前面一位五十多岁的青衫儒者,花白胡须,清癯脸庞,满眼笑眯眯不住打望怀英弃疾,见两个孩子一个端庄温厚,一个沉静坚毅,俱各神采奕奕,满脸孺慕地望着自己,不由大是喜欢。后面紧跟一位年纪稍轻,却也四十出头,一袭白衣,白衣前后都画了竹子,竹子斜插横窜,东倒西歪。
郦琼看看两人出来,冲着牌匾叫声“好字”,那老者笑笑道:“此乃无竞先生所题。”郦琼冲着后面那人赞道:“无竞先生草隶天下无双,果真名不虚传,这大字写得尤其好。”
前面的老者就是郦琼帮助怀英、弃疾求的先生刘瞻,亳州本地人,字岩老,号樱宁居士,为文工于野逸,善田园诗,平日里与名士蔡松年、施宜生、郭长倩、王竞等交游以外,便是教书育人,郦琼之子郦权也从之学,也因此推荐。
后面这位先生便是王竞,字无竞,与郦琼同是相州人,也多有来往。此人博学能文,善草隶书,尤工大字,金两都宫殿榜题,皆其所书,士林推为第一。王竞又擅画墨竹,用笔甚奇,这院南墙根种毛竹便是因他而栽。
推门而进,厅堂正中间便是王竞所作一大幅墨竹画,亲撰草隶,通篇书写少有顿挫,隶意绵绵,所题却是郭长倩七律《义师院丛竹诗:
“南轩移植自西坛,瘦玉亭亭十数杆。
得法未应输老柏,植根兼得近幽兰。
虽无秾艳包春色,自许贞心老岁寒。
百草千花尽冷落,请君来向此中看。”