“火药在冬天的使用量会大幅增加，增加的部分、多数用于取暖。考虑到炼制火药本身也会产生热量，为了避免浪费、冬季制作火药的余热会排入特制的管道收集起来，用于大型商馆和宫廷官舍的集中供暖。”

“二十万座……比秋乡的粮库还要多。”竹衣对炎林的了解相对更深，可看到了眼前的景象，还是倍感震惊。

“这些火药房，同样也是金城的粮食和养分。虽然火药本身不能吃，但在炎林，无论是日常出行、百工生产，还是生活娱乐、避暑御寒，包括粮食的加工运输等等，方方面面都离不开火药。可以说、五谷是人的粮食，火药则是城镇的粮食。”

“每座火药房、每天能生产多少火药？用得完吗？”大伙忍不住问。

“大约一两千斤，也就是十几斛。火药房不是一直运转的，每十天会停运一天维护修理；每三个月还有一次大型检修，通常会持续五到十天。每年的实际运转时间只有三百天左右，大约能生产四千斛火药。

炎林全境有一百多万座火药房。五城的火药自给自足，其余州县生产的火药有很大一部分会出售给诸国使用。炎林每年生产火药五十亿斛，其中大约十亿斛会出售到其余六国。”

“就是说、炎林每年要用掉四十亿斛火药！这么多火药，都用来做什么了？”大伙又问。

“有十分之三会做成烟花烧掉。炎林的节日很多，算地方性的节日，每年有两百多天都会燃放烟花庆祝。十分之三为生活用途，主要是出行乘车，还有夏天制冰、冬天取暖，早晚点灯、烧火做饭，生辰庆贺、游戏玩耍，诸如此类。十分之三由商会使用，无论是烹饪食物、缝纫衣服，还是组装玩偶、打造家具，都有相应的药发机械，大型商会一天就能用掉万斤火药。最后十分之一都是火龙车用的；此外各类药发军械和机密设备使用的特种火药一般不会统计。”

不多时，有位工作人员赶来通知向导，说了些大伙不懂的话：什么二十一日，什么鬼门、鬼市，什么鬼王府。众人纷纷看向向导，向导也只好解释说：

“是这样的。今天不是二十一日吗，炎林五城会在每月的初一、十一、廿一日实施宵禁，就是刚才说到的、火药房的例行检修，因为涉及炎林的核心机密，很多工序都在夜间进行。”

“火药房维修，和鬼有什么关系？”有人听到了刚才的对话、问。向导并不理睬：

“宵禁期间不能出门。不过对大家也没有影响，明早到贝城时已经八九点了。就是、宵禁期间进城的话，需要放下龙车两侧的铁质窗帘。”

“放下窗帘？为什么，外面有‘鬼’吗？”众人不依不挠。

“我无法回答这个问题。列位虽然是第一次来炎林，但炎林五城有旬日宵禁的事情、想必各位也早有听说。虽然不会对生活产生多少影响，但还是希望大家牢记于心。”

“宵禁时出门会怎样？”大伙又问。

“宵禁期间，炎林五城将不会有巡逻守卫，所有常规的组织和机构都会停止运转，并由夜三司接管。夜三司不对任何‘人’负责，也不归属任何官署衙门。因此，宵禁期间出现了麻烦是很难解决的。”

“那不会有坏人趁机作乱吗？”某人问。

“夜三司会保证每一个待在家里的人安然无恙。”

“你说的夜三司，到底是什么？”众人表现出强烈的好奇。

“夜三司的主要工作是维持宵禁期间的社会秩序。根据《规范》要求，其余的内容我无法回答。还请大家问些日常方面的问题。”

向导的态度又引起了一阵骚动，过了好一会儿、众人才安静下来，竹衣只好换了个话题：

“我们这一批移民落脚的地方确定了吗？”

“已经确定了，贝城西城区新罗敷坊天字街到黄字街，月租金大约为同等级住宅平均价格的三成。各位安定下来之后、也可以另找满意的住所。”