“来人啊，把牢门打开！”

翌日清晨，一个身穿青色长褂官服，腰悬玉佩的中年男人在周县令的陪同下走进了永定县大牢。

此人姓徐，官至刑部郎中，从五品上，是仅次于刑部侍郎的官职。

他脸庞清瘦，目光虽然和善，却是绵里藏针。

周县令跟在徐郎中身后，额头早已沁出汗珠。

他万万没想到，刑部会来得这么快。

“徐叔……”

大牢之中，潘鸿达看见刑部来人之后，立刻激动地哽咽起来。

徐郎中看着潘鸿达脸上的瘀青，还有口鼻处干涸的血痂，满眼心疼，随即厉声质问道：“是何人如此大胆，竟然把公子伤成了这样？”

“误会……都是误会……”

周县令站在身后，急忙低声解释。

只是还没等周县令说完，潘鸿达立刻大喊起来：“是叶枫那个王八蛋，徐叔，你可得替我做主，带我出去，咱们弄死他！”

眼下，潘鸿达见到了徐郎中，也就找到了靠山。言语之间更是不再避讳，当着周县令的面口出狂言。

他越说声音越大，眼神还不断打量着周县令的表情，仿佛这一切就是故意说给他听的。

徐郎中点点头，转头看着周县令，从袖中拿出一纸提人的文书递给周县令：“这件事刑部已经知晓，本官今日前来，就是来提审叶枫的，本官要将他押回刑部，交由刑部调查。”

看着文书上的刑部朱砂大印，周县令嘴角不停地抽动，即便心有不甘，也只好连声附和：“理应如此，理应如此。”

……

县衙公堂，徐郎中高坐在公案之后，不停地安慰着身边的潘鸿达：“等处理完这件事后，我一定让潘大人给公子身边安排一个中三境的高手。”

潘鸿达冷哼一声：“这件事我早就和他说了，可他偏说什么怕我惹是生非出手伤人。这次就要让他看看，到底是谁出手伤人！”

“唉，潘大人也是为了公子着想……”

两人聊了几句，徐郎中瞥向站在堂下的周县令，质问道：“人犯叶枫怎么还没有带到？！”

周县令急忙拱手，满脸赔笑：“已经派人去催了，快到了，就快到了。”

说完，周县令转头看向县衙大门。

拖延时间终归是下策，但现在的情况也只能把一切都寄托在武腾身上，希望他能快点回来。

眼看徐郎中的脸色越来越黑，周县令又开始了聊天战术：“徐大人，您喝茶。刑部提人，需要签署文书进行交接，过程会费些时间。大人稍等片刻，人犯自到。”

徐郎中冷哼一声，只觉得周县令的说辞有些可笑：“少来这套！本官进入公堂，已有半个时辰，汝接连派三人前去催促，至今都没有把犯人带来，莫非汝以为本官可欺不成？！”

“徐大人，息怒，息怒。这件事啊，都是误会。叶枫乃一庶民，没想这件事还惊动了刑部……”

遇事不决，拱手赔笑。

已经成为了周县令混迹官场的杀手锏。

一旁的潘鸿达实在是听不下去了，瞪着肿胀的眼睛，对身边的徐郎中说道：“徐叔，你别听姓周的胡诌，他只会拖延时间，为罪人开脱！”

徐郎中自然也看出了周县令的用意，拿起桌上的惊堂木，用力砸向桌子。

他目光环视，大喝道：“大胆！刑部缉拿人犯，闲杂人等立刻退避，任何人如若干涉，按同罪论处！一刻钟之内，要是人犯不到，本官便连你一同押送刑部！”

“是……是……”

周县令低下头，连声应答，目光再次偷偷瞥向门外。

一刻钟后。

范爱带着叶枫，迈着极其缓慢的步伐，走进了公堂。