死了多少人，对帝王来说，不过是个数字。如果历史轨迹不能改变，大明不能中兴，当下所有死亡都是没有意义的。

谷国珍满脸诧异站在原地，他本以为皇帝会先问皇陵有没有受损，有无盗贼浑水摸鱼，没想到崇祯直接问百姓。

这种属于知府或者户部回答的问题，对专职守陵的千户来说，显然太难了。

旁边王承恩见谷国珍吞吞吐吐，便催促道：

“回话！皇上问你话呢！回话！”

谷国珍脸色憋得通红，跪倒在地支支吾吾。

朱由检缓缓从龙椅上坐起，三步并作两步上前扶起谷国珍。

“你在凤阳费心了，朕会重赏你，”

谷国珍听罢，连忙双手抱拳道。

“谢皇上厚爱，眼下凤阳混乱不堪，末将担心有人会浑水摸鱼，盗取皇陵······”

朱由检微微一笑，和颜悦色道。

“朕的祖坟早在八年前就被张献忠刨了，此事天下皆知，没必要隐瞒，凤阳皇陵早就是座空坟了。“

大殿之上忽然变得鸦雀无声，众人惊愕望向崇祯皇帝。

“只要心中有先人，就不用讲究这些虚礼，朕不愿掩耳盗铃，从今往后，你也不用再守陵了。”

周围几人还没反应过来，却见崇祯脸上表情忽然严肃起来，对跪在地上的谷国珍道：

“凤阳千户谷国珍接旨！”

谷国珍叩拜道：“臣接旨！”

“朕口谕，今大明内忧外患，自古忠孝难两全，为大明计，朕决意从即日起，废黜凤阳守陵一职，千户谷国珍率领所属护陵兵士以及守陵太监，即刻返京，官职不变，留候他用！不得有误！”

王承恩，李若琏，谷国珍三人全部张大嘴巴，目瞪口呆望向崇祯皇帝。

尤其是是千户谷国珍，更是呆若木鸡跪在原地，他愣了很久，起初以为是自己听错了，转身看了看王承恩。

这位千户大人完全是个武人，大字不识几个，只会写自己名字，也讲不出什么大道理。

“末将守陵不力，甘愿受罚！皇上息怒！”

朱由检勃然大怒：“怎么，你想抗旨不遵吗？”

“不，末将不敢！！”

王承恩扯了扯冕服衣袖，拼命使眼色，压低声音道：

“皇上，凤阳那边有三百口子人呢，只怕盘缠都不够给，”

朱由检微微一愣，大声道：

“王承恩，大点声，朕听不见！”

王承恩一脸尴尬，在皇上锐利的目光逼视下，把刚才说的那句话吞吞吐吐又说一遍。

崇祯皇帝忽又咆哮：“大点声，朕听不见！”

王承恩见皇帝龙颜大怒，吓得匍匐在地，旁边李若琏也赶忙跪下。

朱由检缓缓走下龙椅，目光扫视三人，最后落在空无一人的皇极殿外：

“你们三人，皆是朕的肱骨之臣，是朕的心腹！便是大厦将倾，国之将亡，朕也不能做那亡国之君，诸位也不要做那亡国之臣！“

王承恩匍匐在地，低声抽泣，谷国珍神情悲怆，再看李若琏，这位南镇抚司硬汉眼眶竟也有些许红润。

“今日之事，诸位都看见了！早朝已过去半个时辰，我大明文武群臣，两三百人，竟无一人来上朝！来给朕朝贺！来给大明朝贺！“

”为何！只因朕现在手中无兵无粮！京师已成孤城，鼠疫横生，外援不进！当然，现在也没有外援了！”

朱由检说到这里，转身望向谷国珍：”所以，朕现在必须要有自己的兵！谷国珍！凤阳守陵的兵丁，就是朕的兵！””

崇祯皇帝声音越发悲怆，朔风呜呜穿过大殿门口吹进屋内，诉说着大明王朝无尽凄苦哀怨。

王承恩哭声越来越大，由呜咽变为抽泣，直到最后哭号起来，司礼监秉笔太监双手捶地，披头散发。

“皇上继位以来，殚精竭虑，流民猖獗，东虏肆掠，为凑足辽东军饷，内府值钱的宝贝都典当了！皇上现在一日只食一餐，冕服只有两套！春夏秋冬换着穿！宫外那些挨千刀的，个个富得流油，哪个府上不是豢养戏班，广购小妾，周府上的周家班，几个唱曲儿的，一夜花销比皇上半年还多！就是他们在吸大明的血！臣无能！不能为皇上分忧啊！”

王承恩悲愤交加，哭声越发悲切，咚咚磕起头来。

谷国珍干裂的嘴唇轻微颤抖，眼眶红润，他久在京城之外，不知皇上已拮据到这种地步。

朱由检上前一步，拉起地上嚎啕大哭的太监。

“不要哭了！“

”起来！”

王承恩站起身，鼻涕四流，揉着眼圈，连连对皇上说失礼。

谷国珍掏出身上几块零碎银子，这是他的全部家当，双手捧到皇帝身前，低声呜咽，说不出话来。

李若琏摸遍飞鱼服，也没找到一个铜钱，事实上，他已经三个月没发饷银了。

“王公公，末将这把绣春刀，乃倭人打造，削铁如泥，随我十多年了，公公拿到西市，或许能换几两银子，”

王承恩正要伸手接刀，被崇祯踹了一脚。朱由检抬头望向谷国珍，大声道。

“朕不要你的钱，谷国珍，你到京城是要问朕要钱的，朕要给你钱！”

朱由检从王承恩手里夺过那把破旧绣春刀，双手捧过头顶，递还给李若琏，锦衣卫诚惶诚恐接过刀，神色哀伤。

“大明有你们这样的忠义之士，朕甚是欣慰，哪怕举国沦丧，只要有一人心系大明，大明就不会亡！“

王承恩听了这话，又要大声痛哭，却听崇祯皇帝大声道：

”太祖昨夜给朕带来万两黄金，朕不缺钱了！“

朱由检说罢，像变戏法似的从袖中取出两个沉甸甸的袋子。

在三人目瞪口呆的表情下，一堆黄橙橙的金块在晨曦微光中发出希望的光芒。