宴会过半酒正酣。

秦铭悄无声息地远离了宴会中心，坐在一旁。

但就在这时，一个与蒙恬有七分像相似的男人来到了秦铭身边。

秦铭立即猜出了他的身份。

蒙恬之弟——官拜卿的蒙毅。

蒙毅手执酒爵，恭敬躬身道，“蒙毅见过秦铭先生。”

“蒙毅卿请坐。”

秦铭对蒙氏两兄弟观感不错。

蒙恬驻外，蒙毅主内，两兄弟为大秦鞠躬尽瘁，值得尊重。

蒙毅放下酒杯，坐在了秦铭身边。

“毅从兄长口中听闻秦铭先生来历非凡，特地过来请教，还望秦铭先生不吝赐教。”

“但讲无妨。”

蒙毅沉思了一下，询问道，“请恕蒙毅开门见山，秦铭先生应该也知毅虽管拜卿，主掌管司法审判以及典客外交。

执管司法这么多年，毅对于刑罚之事有两处疑惑。”

“一便是何为刑罚？我们应该如何定义刑罚？不知先生所在年代可有见解？”

这是一个根源性思考，蒙毅越是执掌司法，便对刑罚的本质有更深的疑虑。

何为刑罚？

谁有权主张刑罚？

皇权吗？

但谁又赋予了皇权的权力呢？

秦铭摇了摇头，道，“此述太过复杂，在我的时代中也并无定论，不过我倒是有点个人见解，不知可愿一听？”

“洗耳恭听！”

“教化立而奸那皆止者，其堤防完也教化废而好邪并出，刑罚不能胜者，其堤防坏也。

古之王者明于此，是故南面而治天下，莫不以教化为大务。”

“刑罚可以是帝王约定，也可以是百姓制定，但无论是谁制定，都要恪守一条底线，那便是能够约束人们。

当然，这里的约束，到底是何等情况的约束，那就看时代而定了。

乱世当用重典，盛世则利轻恩，便是此等含义。”

蒙毅若有所思，又问道，“那么，为何要有刑罚呢？”

“行虐，则下急刻赋敛重数，刑罚无极，民相残贼是谓亡国。”

“所谓刑罚，其实更像是共识性的规则。如小孩子间游戏，若是不制定规则，那么游戏将无法进行下去。

刑罚，只是为了约束人们遵守规则的底线罢了，而刑罚的威慑力不在于刑罚的严性，而在于其不可避免。”