郭家村一战后，夏诨等五人先是被关在天牢里，他们是反贼，本来是要斩立决的，可是李顺却将他们连同夏堂与钱三两送去了神机造办处，一是为了审问，二是为了研究这类怪物是怎么弄出来的。

根据造办处送来的审问记录，夏诨、夏堂和其他四名头目的嘴巴很硬，打死都不肯招供，倒是钱三两招了，果然二五仔都是软骨头。

扶桑木在靳州出现，不少乡民服用其果而获新生，与此同时，一个自称为“神”的神秘人也在靳州四处活动，招募信徒，他运用扶桑神果里的安息虫炼制蛊人，培植势力。

钱三两交代，和他一起被制造出来的蛊人总共有二十四人，除去夏诨及其手下的头目之外，其他人没有在神木教中任职，而是分散四方，散播神的光辉。所以，他们来到京城的目的，不是为了解救夏诨等人，而是暗中潜伏。如果不是夏堂莽撞行事，他们根本不会暴露。

他们给郭家村村民所施展的秘术，其实是将扶桑木的花瓣植入男子体内，靠该男子的气血蕴养，会释放出一种思迷香。对该男子怀有情感，不论爱情、亲情、友情的人闻到，便会头脑混乱，听从他们这些体内有安息虫的人的话。

至于解救办法？无药可解！或者说，他也不知道怎么解。他们种植扶桑花，还有一种目的，就是为了等花瓣吸收完男子的气血，变得血红之时，他们取出食用，可以增强实力。

当时，李顺看完他的供词，心中立马警觉起来。神木教行事并不算低调，近乎屠村灭绝的行为，完全可以预见，为什么金吾卫和神机卫的探子没有察觉到郭家村之事？其他衙门不懂，不理解，可以收买，但这两个是靠情报升官发财的，怎么可能全都被收买了？

特别是金吾卫，他们直接负责神木教方面的情报，怎么一点消息都没有，仍由他们大摇大摆地走到京畿，除非有人刻意将此事压下去。

是赵忠孝？还是原金吾卫指挥使张东？于是，李顺紧急将在流放路上的张东召回，最初他大喊冤枉，想要将所有的罪责推到赵忠孝头上。

直到朱五以他家人的性命相威胁，他才老实交代，自己其实早已被胡敏德的相府管家胡六收买。因为赵忠孝太老了，万一他死了，胡敏德很有可能谋朝篡位，所以他要为自己留条后路。

李顺觉得此事过于蹊跷，胡敏德为何会与反贼联手？他想要当皇帝也不会走这一条路！很大程度上可能是狐假虎威，现在，胡六是唯一的突破口！因为金吾卫有过被收买的先例，监视胡六，探查真相的任务，李顺暂时交给了神机卫。

但因为蛊人一事的疑惑，李顺也不能对神机卫完全放心。他已经准备着手打造一个新的情报机构，对外宣称是“负责采买炼丹所需物资”的内务办事处。

名字很俗，没有两卫那么霸气。这样层层套娃也并非李顺所愿，无奈在这个百孔千疮，人人各怀心思的朝廷，他无法彻底相信任何人。

想法有了，名字和理由也有了，现在缺人，所以他见吕勉这种人才，才会凑过来套近乎。勇敢老头的孙子，品行必然坏不到哪里去，加上看到他胸前祝家商行的标志，半个自己人啦，那有什么可犹豫的？

李顺在得知无药可解的情况后，他下令尽量减少影响，对村民好吃好喝好招待，不要让他们走得太痛苦，所以才会有他们被封闭在城西校场口一事。

他也没办法，连神机造办处的人都去看过，说花瓣已与心脉相连，除之必伤及人命，他们也只能用术法暂时控制一段时间，但会给中术者带来极大的痛苦，接下来就只剩下快快死和慢慢死的差别。很多人承受不住而选择自杀。

神机造办处究竟是真的没办法？还是推诿？李顺不敢确定。刚刚，一点灵光在他脑海中闪过，宫里不是来了个七级大术士吗？虽然不是蛊术方面的，但多少应该知道一点点。这样既可以知道神机造办处的人是不是心怀鬼胎地故意敷衍，而且万一张亭年真的有办法治疗呢？

吕勉看着李顺，发出疑问：“公子为何要去？”

李顺神秘道：“我有一个朋友可能能够救治那些人，当然，我只是说可能。”