“也好，省的再麻烦了。”

褚寿轻轻抬手，三千明了，取出一卷轴，上前走了两步，站定。

褚寿朝着席下二人，笑道：“王世子、齐大人，咱们明日便要上京，趁着这时间，处理点家务事，见笑了。”

宋延倾转身，朝向魏清玄，嘴角勾起，沉声道：“魏大人？接旨吧。”

乐声戛然而止，席面上众人皆窃窃私语起来。

待魏清玄起身，跪倒在地时，三千正道：“圣谕……”

众人这才齐齐起身，伏在地面上。

可三千还没开口念那圣谕，却见魏清玄低垂着头，身子似乎摇摇欲坠。

宋延倾微微蹙眉，稍歪头看去，察觉不对劲，大步跨过去，抬手掐住了魏清玄脖颈。

可惜，迟了一步，魏清玄已然服毒，毒气攻心，待被宋延倾推倒时，嘴角留出的黑血顺着下巴流了下来。

众人哗然。

褚寿立刻起身查探，魏清玄如今瘫软在地，不省人事。

畏罪自杀？

绝非如此。

褚寿目光扫过连同骆歧在内的尤沿使臣，三人神态各异，而詹英韶和齐和的口舌之争也戛然而止，众人脸上皆是惊憾。

宋延倾起身，接过沈羿苛递来的帕子，淡定擦了擦手，略带嫌恶的眼神转为凌厉，而后道一句“暗卫”，隐在暗处的一众人纷纷现身，将这些人团团围住。

此时浮云遮月，夜色越发朦胧起来。

褚寿走了下来，蹲身在已经气绝的魏清玄身边，伸手捏住他的脸，左右查看他的嘴里，而后起身，与宋延倾道：“毒含在嘴里，方才咬破的，这毒……毒的很。”

宋延倾定了定眸子，朝着褚寿轻轻颔首，“无妨，继续吧。”

“嗯。”

褚寿应了一身，伸手拿来了三千手中的圣旨，单手一抖落，她扫了一眼，却见其上黑字，她扬唇一笑，不出意料，陛下送来的圣旨，也只挑明了魏清玄以权谋私的罪状，便只是罢官的状子。

魏清玄与尤沿勾结的罪责却是一点儿也没提，这铜矿一事，看来陛下是铁了心的要忍下了。

“大致是……青州知州魏清玄，私采铜矿，以权牟私，中饱私囊，遂而……罢官免职，依都察院按律处置。”

众人听后，一片唏嘘，魏清玄向来两袖清风，为官清廉，亦是爱民如子，他调任至青州时，百姓通通夹道欢迎，体恤下属，是难得的好官。

这铜矿一案，又怎么会与他有关呢？

不过，都察院行事向来狠辣，这个节骨眼儿，又有谁敢站出来呢？

况且，这是圣旨，不是随随便便可以编纂的东西，既然陛下都已经笃定，那只能说这魏清玄藏的了太深了。

“还有，马上有新任知州过来，各位好好做个准备，及时交接。”

席下站出一人，上前来接了圣旨，跪谢后，便又退了下去。

待到暗卫将魏清玄尸体移下去后，那礼制官齐和这才冷笑着开口，道：“这便是你们明齐给我们的交待？便是随便找个人顶罪？”

褚寿端坐在上位轻笑一声，像是听到了什么笑话，未等詹英韶率先开口，她便说道：“区区一附属国尔尔……你们不是来朝贡的吗？还要什么交待？”

“这！”齐和被呛住了，这年头，尤沿似乎并没有什么话语权，可实事虽是如此，但……

“三人成虎，可别让这说我们与山匪勾结的舆论破坏了两国情谊。”

褚寿微微转眸，微笑的看着齐和道：“方才本郡主不是说了吗，铜矿一事是上任知州的以权牟私犯下的罪责，齐大人何必上赶着揽罪？”

“就是！”

詹英韶听罢，激动的哐当一声放下酒杯，随声应和着。

这是，长久未出声的骆徐站起身来，笑嘻嘻的朝着褚寿作拜，道：“郡主莫气，齐大人所言也只是我等朝的忧惧，不过……陛下英明神武，自然不会因那些舆论而冷落我们两方的关系。”

宋延倾负手而立，听罢，沉声接道：“齐大人，我全当你不知背后之事，若你真要在此强辩，那这魏清玄死的可就不值了。”

齐和一转眸，侧眼看向一旁骆岐、骆徐两兄弟，看二人面色难测，魏清玄之死对他们似乎无关痛痒，他细细思量一番，这才悄悄闭嘴，恐怕这事儿另有蹊跷。

詹英韶听罢，细细品来，同样也安然坐下，左右看起褚寿的脸色来，也闭了嘴，不肯再说一句话，方才与齐和对峙时的激昂情绪都被这诡秘的气氛给强压下去了。

这一场宴会便在如此情境之下落下了帷幕。

詹英韶与齐和二人在宴席散后，也是左右避闪躲着对方，实在躲不过，便乐呵呵的虚虚作拜两下，全无宴席上对辩之状，转过身后，却是狠狠啐上一口。

第二日半午，众人便出发上京，待到回到京都，便已经将近薄暮。

宋延倾带着尤沿使臣进发前往宫中赴宴，而褚寿假借病痛推脱，出发去了佛渡寺。

她还有事要问清楚。

马车方停到山脚，三千便勒紧了马车，转身掀开帘子，对着褚寿道：“小姐，小中山王正在前面等着。”

“下车吧。”

褚寿由着阿水替她披上披风大氅，暗绿色的绸缎缀着纯白的狐毛，在夜色在十分柔和，她下了车，却见一路蔓延到山上的石梯尽头，立着一人，纯白素锦，原本常常披落的墨发如今却是被高高束起，插了白玉簪子，只是脖颈间丑陋的戒疤被露了出来，隐隐在发银的皮毛之间，赵虔之手中提着灯笼，微微薰黄的色泽在山林之中淡淡的发着光，刚好照亮眼前之路。

二人视线交汇，皆是眼中隐忍，赵无极是褚寿初来京都结识的第一个朋友，二人初见时，各自正是少年之时，意志相投，十多年来，喜悲共历，风风雨雨之中，却走成了这副模样。

“你终于来了。”

褚寿走近，赵虔之浅浅一笑，这才轻轻开口。

“怎知我今日回京？”

“京都传得沸沸扬扬，魏清玄放在京都虽然官职不高，却是出了名的清官君子，利用山匪掩映他的罪责，致使不少人心里的形象都破灭了，就连寺中小僧都在议论。”

褚寿听罢，点点头，提起裙袍，踏上台阶，二人这才并肩，赵虔之跨上台阶一顿，又道：“不若乘车而上吧，你膝盖……”