“怎么不吃？这是我叫人特地给你煮的，中原的面条，这里可不容易吃到。”

姜善善努力嗅了嗅，还是没有吃的欲望，她心底的恐惧实在太过强烈。

这时，有人快步走进屋内。

这是行商领头，又叫掌柜，姜善善平日里见到这类人都不敢抬眼，今日却已见了十数次。

掌柜走到近前，开口，喊的也是大人，也垂着头没有抬眼。

“大人，信报已加急传了出去，刻拓则周边的三座城，只需半日便能收到回信，覆盖整个西漠少说需要小半月时间。”

吴梦点头：“周边的三座城里有哪些江湖人士？”

“虎榜上有三位，龙榜没有，不过再往外扩，一周脚力的范围内，数量就会多上不少。”

“那就尽快，擂台时间定在半月后，再晚我怕人跑了。”

吴梦手指在桌面点了点：“把稳起见，这几日在城里找点事，引他先露个面。另外，传单先往底层贴，暂时别在贵族中传开。”

掌柜眼皮跳了跳。

这是冲着把事情捅破天去的。

先在底层传消息，上层贵族和颂天就很难及时发现。

等到消息在底层传得妇孺皆知，又传至贵族间，颂天再想托辞拒战就难上加难。

还得加上各大行商和周边赶来的江湖人士。

掌柜几乎可以想象，这件事会闹到多么轰动的程度，整个西漠只怕都要被掀翻了。

他恭敬地点点头，目光落在小乞丐身上。

被大人物看中的小姑娘，值得他认真对待。

只是不明白，为何不让其梳洗打扮，依旧保持着这副乞丐相，甚至连鞋子都没给一双。

唯独吃的，上得都是好东西。

稍倾，掌柜去而复返，托着一口罐子进来。

刚打开门，浓郁的梅子清香就飘了开来。

姜善善下意识咽了咽口水。

“这是冰镇青梅汤，解暑开胃。”他介绍着，一人盛了一碗。

吴梦点点头：“有心了，这刻拓则城中之事，你回江南时亲自去找苏启行汇报，我会写封信让你带上。”

掌柜脸色大喜，连忙恭敬点头道谢。

吴梦摆摆手，望向正陶醉嗅着汤汁的姜善善：“说谢谢。”

姜善善回过神来，脸色有些发红：“哦……谢……谢谢！”

掌柜和蔼回应。

姜善善喝了几口冰镇青梅汤，果然生出食欲来。

闻着香气扑鼻的面汤，她突然有些开心。

或许是真的太好吃了，又或许是别的原因，她脑袋瓜里想不明白，也就不去多想。

至于恐惧，面吃光、杨梅汤喝完前，应当是暂时想不起来了。

……

……

几日光景。

平静的刻拓则‘水面’下，开始暗流涌动。

就在吴梦到来的一周后，一支押送金银去往城主府的车队，被不明势力袭击。

地点就在城主府门口外的街道上。

翌日，在城中调查的将领被杀死，脑袋被悬在市场牌坊的横梁上。

一时间，城民惊惶，城主暴怒。

颂天当天就露了面，亲自在广场上处死了几名办事不力的将领，宣布他们的灵魂将不再轮回。

此时。

广场边，某栋石楼上，一高一矮两道人影正眺望着场中。

听到颂天的宣判，看着那死相惨烈的尸体，姜善善脸色苍白，止不住颤抖。

她浑身被汗水浸湿，像是被刚从水中捞起一般。