两人一时好一时恼的，当事人不觉得如何，却着实让其他人担心不已。

“恭喜大哥喜得佳婿。”夏之行笑着向身旁的兄长拱手。

“出去说。”夏之时脸上的笑止不住，指指门外，兄弟两个并肩而行。

原来是两人吵架声音太大，将其他人都惊动了，尤其是夏家兄弟，生怕自家孩子吃亏，忙不迭跑了过来。

“仲春拜托你的事情怎么样了？这孩子没白养，懂得感恩。”

“我想好了。”夏之时坐在前院的石凳上，说：“仲春没有被仇恨蒙蔽双眼，这一点我很欣慰。可若让她一个十三岁的小姑娘去做天大的善事并不现实，所以我想着，不如让她去育婴堂帮忙，做一些力所能及的事情。”

“养育所？”夏之行问道：“可是官府建在城东的那个育婴堂？”

“正是。”夏之时颔首，“弃婴杀婴陋习古已有之。当时人头税重，百姓养不起那么多孩子，于是孩子一生下来就丢弃在路边，或直接杀死。到了今朝，朝廷实行摊丁入亩制，百姓不再弃男婴、杀男婴，但因为重男轻女和厚嫁之风盛行，被弃杀的大都是女婴。历朝历代都颁布禁止弃婴杀婴的法令，但都屡禁不止，先帝在位时曾令各地设置育婴堂，上行下效，的确起到了一些作用。自当今继位后，曾言此举虽是善举，却非急务，上有所好，下必甚焉，历任官员不敢撤销育婴堂，却也不肯多花心思在这上边。”

“育婴堂恐怕已经名存实亡了吧？为何大哥还让仲春去哪里？”夏之行不解。

“难道还有更好的地方可去吗？”夏之时说：“育婴堂并没有彻底消失，让仲春去那里看一看，学一学，至于以后想怎么做，该怎么做，由她自己定。我们做长辈的可以在她迷茫的时候指一个方向，却不能一辈子陪在她身边手把手教她。”他叹息一声：“若没有出那件事，我会让她藏在家里，小心翼翼地呵护着，可经历了那件事，我并没有将她一辈子护在羽翼之下的本事，她必须学会成长，成长为一个强者，让魑魅魍魉拿她无可奈何。”

可怜天下父母心，大约就是如此吧。

“原本因为那件事，仲春在外边的名声并不好，她再出去抛头露面，恐怕”夏之行忧虑。

“打破坏形象的最佳办法就是塑造一个好形象。”夏之时并不担心这个，“做人，名誉固然重要，却不必活在别人的口舌之中。谣言止于智者，谣言止于行者。”

待到晚间，夏之时将自己的打算告知了夏仲春。夏仲春沉吟了一会儿就说：“好，我明天下午去看看。”

“先不着急，你一个人去我不放心，明天让你婶婶找人牙子来，给你买个丫头，到时候你带着丫头去。”王家随时可能下手，他不敢拿女儿的性命开玩笑。

“还是不用了吧，怪别扭的。”夏仲春不肯要。

“刘家家大业大，家中奴仆成群，你难道因为别扭就要将人都打发出去？”夏之时难得对女儿严厉，“过几年你就要嫁人了，御下之道也该学起来了，别到时候被个下人欺负！”

“他们敢欺负我，我就揍他们一顿！”夏仲春小声嘟囔道。