傍晚，夕阳西坠，残霞漫天。

吃完晚餐后，道林匆匆返回宿舍，换了一身行头，戴上宽檐礼帽，没有携带手杖，尽可能地改变形象后，如约来到图书馆。

夏洛特·福尔摩斯仍然是米色风衣装扮，道林注意到，她手中的书册，由原先的《帝国律法史》，换成一本薄上许多的《大众传播学》。

“侦探小姐，你还真去看传媒书籍了？”

“非常感谢你的建议，研究大众心理与信息传播的理论，确实要比枯燥的律法有趣得多。”

见状，道林笑道：“不知道您有没有听说过这样一句话，‘真理往往掌握在少数人手中’。”

“这......”

夏洛特失笑摇头，将《大众传播学》放回书架，旋即从口袋里取出一双白手套，熟练地戴好后，仔细捋着发丝，整理好马尾，同时道：

“我们现在就出发吧，来回路途需要耗费大量时间，尽可能在明天早晨返回学校。”

“好。”

离开图书馆，道林一路跟随着夏洛特，前往校园角落的一栋建筑，她所说的“侧门”，居然是秩序部驻地办公楼的员工专用通道，维多利亚治安厅的警员们负责值勤，把守住出入口。

现场级别最高的警长，认出了夏洛特，当即露出温和的笑容：

“侦探小姐，请问您是要离校吗？”

“是的，有些紧急事情需要处理，如果道格拉斯警探找我的话，就跟他说我回事务所了。”

“好的，没问题......请问这位是？”

虽然对夏洛特有着足够的信任，但出于职业素养，警长还是询问了道林的身份。

夏洛特若无其事地回答道：“喔，这是我新聘用的一位助手。”

道林同时抬起帽檐，向警员微笑示意，警长恍然大悟，恭维道：“居然有您看得上的人才，想必未来也会成为侦探中的翘楚。”

“或许吧，时间不早，就不闲聊了，抱歉。”

“好的，您慢走......”

警长以温和笑容目送二人离开。

离开岗哨监视的关卡，夜幕降临，秋意萧索，在错综复杂的巷道里行走片刻，二人最终来到城区的主干道，恍惚间，仿佛来到另一个世界——

霓虹灯照亮夜空，街道上人流如织，各色面孔行色匆匆，刚从办公室走出的普通职员，干了一整天重活的力工，提着花篮的小女孩......一辆敞篷轿车从道路中间驶过，衣冠楚楚的绅士与女伴坐在后座，面无表情地看着这一切，眼神满是傲慢。

站在十字路口，道林抬头问道：

“侦探小姐，我们去哪里？”

“地铁站。路上人很多，抓紧我的手，别走丢了。”

“呃......我好歹也有十五岁了。”