其他士子也是如此，先进入考场的士子，都是一并坐到前排，后来的人，见后排阴暗也不肯坐，多坐在殿前廊下，这里虽光线好，但万一遭了风雨，卷子污了就不妙了。

今日看起来天气甚好，应该没有疾风骤雨之忧，众士子将考篮拿出，将考具一一放在桌上。

李元坐下，席子上铺的是黄绒地衣，下衬篾席，坐得还算舒坦，此刻殿内是鸦雀无声，众贡生都知道考完这一场后立即身价百倍，故而都是神情凝重。

殿试是辰时初刻开考，时间未到众人都不敢动，执事官虽然给士子的桌上一人分了一包宫饼。

这宫饼也有来历，称红绫饼，唐御膳常常赐予进士之用。

至于殿前南院有茶水房，考生可随时自去取水，总得来说殿试的纪律比会试宽松很多。

原因想来也知道，会试五千多人考试，而殿试才三百多人，七八十个考官，足够盯梢了。

到了辰时初刻，执事官都是退去，十名读卷官入内。

看着这一片红袍蟒衣，累计有三位阁老，五位尚书，两位翰林大佬监试，这等黄金阵容，简直可以秒杀一切啊！

在大学士，尚书的眼皮子底下敢作弊，分分钟钟教你做人。

“开考！”

一声令下，士子们都是从纸袋里抽出题纸读卷。

李元看去殿试考题只考策问，不考四书五经，考策问的目的，是观其政术，以决定考生最后名次。

试卷上一共两题，一题是‘刚柔并用’，还有一题是关于黄河河患的。

按照规矩每道题考生必须答字在一千字以上，辰时初刻开卷，到了天黑时，给两烛，烛灭强行扶出回家。

一天考两道题，时间不紧不宽，看你如何把握了。

李元将题目念了一遍，在脑中想着，然后取出试卷来，写到：

‘应殿试举人臣李元，年十八，系汴京人士，由廪生应庚子年乡试中试，今应殿试’

下面将三代履历，以及自己所习经书开具于后。

试卷用的是白色七层宣纸，纸质很好，写起来很舒服。

写完履历就是，试卷正文，正文用红线直格所划，一共八开，一开两面，每开十二行，一行允许写二十五字。

如此严密的规矩下，殿试试卷写出来都是整整齐齐，令人赏心悦目的。

说起殿试考题：

一般与当时时务联系，切乎军国大事。

第一道题，刚柔并用，问的国策，就是让考生从治国之道上论述。

至于第二道，李元得想想了！

李元在脑中思索，第一道题，谈的比较笼统，但反而发挥的余地会比较少。

至于第二道题则可细致，反而发挥余地比较大。

这样笼统的题目，看来好答，但实际上却很难。

李元突有种不知从何入手之感，他一边磨墨一边酝酿思路，数次要下笔，都觉得不妥，又重新搁下笔来。

这时候左右考生都已是提笔唰唰地写起，而殿里如李元一般在思考没写的人却没有几个。

不妙啊！自己居然是卡文了。

李元不由郁闷，以往都是文思如泉涌的，但这一次殿试自己却是卡文了。

李元搁下笔来，对着试卷，努力揣摩，但如此反而是越来越躁。

李元见如此，知不可以再这样下去，否则马上心态就弄崩了。

于是李元起身走到殿外茶房，打了一壶茶水来。

走出殿外一路上是由执事官跟着，不过李元心思都在题目上，一来一回却没有在意。

回到殿内，李元仍是百思不得其解，一点思路也没有，虽说有几个方案，但这么写来是不行的。

如此的卷子，平平无奇，谈不上佳作。

不过写文章。难也就难在这里了，一无所求时，写的一下子就快了，但你要想写得如何如何好的时候，往往就加了无形的枷锁，令自己无法发挥。

比如前世网文写手！

李元皱眉想着如何落笔。看到一旁包着的宫饼，然后取了这传说中的红绫饼，在桌上掰开，然后取了一辦沾着茶水来吃。

嗯，这滋味还蛮不错的！

李元不由嘴角一勾，继续拿着饼沾茶水来吃。

李承负手正在巡视考场，见了这一幕不由笑了笑。

一包饼吃完了，李元还是没有动笔，他此刻心想：考了这么多场八股策问，心底也是早已有数了，问治国之策的，若是平平写，不揣摩上意，那肯定是挂，

但在场考生都是揣摩上意，写出来的文章，受条条框框约束太多，就很难写得好。

这些李元都知道，可是明知如此，自己却一笔也写不下去。

见着四周之人都是奋笔疾书，一副神采飞扬的样子，李元此刻也是心道，管什么的那么多，直接写就好了，那怕他最后是第几名。

反正进士当定了！

可是李元要如此落笔时，心底犹自是有几分不甘心。

我再想一想，说不定回有别的思路。

于是李元的笔又重新搁下，揉揉了眉心和太阳穴，双手抱胸。索性闭目养神起来。

这时满殿贡士都是运笔入飞，唯有李元一人还未动笔，时间就如此一分一秒地过去。

“李大人，你家这位公子怎么不写啊？”户部尚书严清向李承问道。

李承笑了笑道：“可能别有良谋吧！”

然后严清多打量了李元几眼，然后笑着对李承道：“或许李公子有其他考量吧！”

到了午时之时，不少手脚快的贡生已是写完了第一篇，其余也是写了大半，拿起吃食来在殿里充饥。

而李元仍是一笔未动，只是静静坐着。

陆君等士子偶尔抬起头看了李元一眼，却见他没有提笔，不由奇怪。

就在午后的阳光透入殿内的一刻，李元双目一睁，脑里已是有了思路，于是立即动笔，飞快地写起。

刚柔并用，那么升华至治国之道，则可用内圣外王来说。

柔乃王者教化之心，泽被百姓之意，刚则为王道，王者变革天下之道。

李元用这一句，将刚柔并用，引至内圣外王来说，否则就离题了。

内圣外王乃儒家大命题，一般来讲何为内圣，内也就是对内，自身，自身符合圣人之道，外王即对外，对外使用王道。

内圣外王都与大学上八条目合在一起说。

大学上八条目是修身齐家治国平天下。

那么修身齐家为内圣，而治国平天下为外王。

简单说来，内为体，外为用。

不过儒家一般重内圣，而轻外王，认为自身能符合圣人之道，那么对外行了王道也就水到渠成了。

这也是孔子说的，为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。

故而前世宋明的儒生都是重德性，而轻事功。

内圣者虽适宜外王，却非先内圣而后外王，亦非外王必内圣。

写到这里，李元不由笔尖一停，这一句话可谓是石破天惊。

但是放在当时来说，却不能说错。

写完这一篇，李元也知自己这一番文章是剑走偏锋，与传统儒家内圣外王的意思南辕北辙，算不得堂堂正正，中庸平和的文章。

不过既然殿试不作罢落，那么有什么好担心的。

这样的文章不拿头甲，就去三甲了，憋屈的中正之道，并非是李元要的。

宁鸣而死不默而亡，要就要一鸣惊人，一飞冲天！

想到这里，李元一看殿外，天已是快黑了，

我...我...！这考试时间不够了。

学生时代，大部分人都作过考试时间不够，然后被吓醒的梦。

这个梦不可怕，最可怕是，醒来以后发觉，这真的不是一个梦，然后当场吐血。

奉天殿之外，天色已暗，马上就要入夜，这时候大部分考生已是在写第二篇了，而且快写完了，但李元却一个字没有动。

这样的体验着实太糟糕了。

这时候执事官已是开始分烛了，几名考生自信地摆了摆手，看来是不等天黑就要誊正完毕交卷了。

李元看了一眼，敛下心神，开始读第二道题。

……

虽说殿试没有誊写，但还是有糊名的。受卷官一拿到卷子，就先行弥封。

堂内数位读卷官，有的已是拿着考生弥封好的文章，迫不及待地先读了起来。

随着考场上的考生一一离去，剩下的考生也是在最后誊写文章。殿试里给考生两支烛，不过有不少士子就没有用的。

待他们写完文章交给受卷官后，步履轻松地走出殿外，在殿门外碰见相熟之人，还传来一两声低低的笑声，笑声里听出摆脱压抑后的舒畅。

至于其他考生，也多是不急不忙的誊写，陆续奉天殿上的位置一个个的空了。

考生从殿上交卷离去，但李元对此恍然未闻。

此刻写出合乎当权者的文章，已是李元次一层的追求了，此时此刻的他，只想写出心底的好文章，只是在有些字眼上作了淡化处理。

李元全神贯注地写着，不知不觉间眼前突然一暗，原来第一支蜡烛不知什么时候暗了。

李元不急不忙，拿过第二支蜡烛来，此刻奉天殿内，大部分位置都空了，唯有不到五分之一的考生仍在做题。

殿里烛光星星点点，这一刻多么似曾相识

让李元想起了这三年里，自己在李承家的发奋苦读。

“寒窗”三载就是为了今日这一刻，这也是自己读书生涯的终点了。

看着殿上的烛光，李元有些恍惚，这时才想起现在不是想这么多的时候。

李元第二题写的已是差不多了，当下点上蜡烛继续写。

由于之前第一道题花了太多功夫思考，现在对李元而言时间不充裕了，第二道题写完后看来没有办法修改稿子了，只有直接誊写至正卷上了。

索性一边誊正，一边修改，只要自己有整篇文章架构在脑海里，如此就不怕誊写时出错。

李元手腕悬于卷上，运笔如飞，一个字一个字在笔下现出。既是正卷，要求每一个字必须写得工整美观，而且李元还需在正卷上完成修稿，难度还是不小。

但李元此刻心底无比沉静。

无论是四周陆续起身交卷的考生，还是几位身为阁老尚书的读卷官走考场上巡视，都不能干扰此时此刻他的心境。

多年读书养气，令李元有了一种遇大事能有静气的涵养。

李元抬起头，但见在殿旁宫灯之下，李承站在那，此刻面有美髯，身材颀长，若不说年岁，乃是一个翩翩美男子。

见李承正盯着自己看，李元停笔拱手，然后又垂下头继续写文。

李承则是捏须笑了笑。

李元继续从容不迫的写卷，待第二支烛暗之前，将两篇策问尽数写完。

看着已是大功告成的试卷，李元不由一笑，当下拾卷而起，来到受卷官前道：“学生写完了。”

交卷之后，李元走出奉天殿，不由心情舒畅。

看着殿外月明星稀，他不由心道：“这大周的月色，真是好啊！”

…………