距茶摊约有四五十步的一处土墙的拐角，有三个人靠依在墙边，三个人穿的是普通的粗衣，戴着普通的既可遮阳又可遮雨的斗笠，他们的双手什么都没拿，空荡着的双手似是很不好处理，就都抱在胸前，其中一人的脚旁搁着一副挑子，挑子两头各一只编篓，篓口覆着草垫，也不知篓里装着何物。立于中间的人年纪稍长，有一脸乱蓬蓬的胡须，却显老成沉稳，他的眼睛本就不大，为了抵御被风扬来的尘土，又使劲眯成很细的缝，自这两条细窄的缝隙里，透不出一丝可以窥探的迅息，不过，从细缝上面那拧成一团的眉头却可看出，他正处于焦虑和不安的状态中。

他和他身边的人显然不是本镇的人，所以，他们很引人注意，尽管他们努力将身子向后蹭，但还是会被人注意到，然后，那些令人心烦的目光，无休止地就往他们身上、脸上和眼里射，刺得他们愈发焦虑与不安。

他则更能引人注意，倒不是全因他的一脸乱蓬蓬的胡须，是他的沉稳更能引发注意，令人愈觉他的众不同，而他，又的确与众不同，他是一名县吏，是负责本县辑捕盗贼的贼捕掾，有差命在身的他，必须要用与众不同的沉稳来稳定住那班跟随他来的众捕役。

“小七，沉住气，别蹭来蹭去的。”贼捕这话是对左边的年青人说的，他看出那个年青人极是惶惶不安。

“大哥，”小七说，“怎么觉得……觉得咱们像是都光着身子，到哪儿都被人盯着看，躲都躲不了。”

“人家是做贼心虚，你这做公差的怎么也这么心虚，硬气一些好吧？”贼捕道。

贼捕右侧的人与贼捕年纪相若，他把笠帽沿压得很低，低得几乎遮尽了他的一整张脸，他压着低声道，“大哥，这里形势和咱们原先想的大不一样，怎地一个小乡镇会有这么多人？”

贼捕从嘴里嘘出一口气，嘘出的气竟是颤抖的。

“别担心，老三，县尉大人随后就到了，他至少会带来百十人，别看这镇上人多，大都是普通乡民，哪敢真的跟官差作对，肯为杨家卖死力的定也没几个，一驱一散，我们就可以冲进宅子抓人了，我现在担心的是咱们的兄弟们别沉不气，在大队人马还没来的时候，和乡民发起口角，起了冲突，那可就不好办了。”

老三点头，“大哥说得是，要不，我再叮嘱一番去？”

“叮嘱一番也好，教他们守好自己的位置，无论发生什么事，都不要和乡民起冲突，更不可露了兵器，一定要忍住。”

老三应了声，微托笠沿，闪身去了。

小七又向贼捕的身边靠了靠，颤着声音道，“大……大哥，你发现没有，他们看咱们的眼神都特别狠，特别毒，看得让人浑身发冷。”

贼捕似乎是笑了一声，说，“小七，你也不是刚上道的的新手，是见过大风大浪的，怎这回子怕成这样？”

“也不知怎地，就是觉得这次……来这地方，心里慌得很，好像……好像是进了贼窝似的。”

贼捕伸手在小七的肩头拍了一下。

“没事，是你犯疑心了，跟住了大哥，别跑丢了，不管我让你做什么事，千万不要犹豫，记住了。”

见小七点头，贼捕便把手插回腋下，他脸上的焦虑却堆得更重了。

老三是贼捕的得力助手，他做事向来沉稳干练，也颇是精明，贼捕捕贼获功也多依赖于他，他本不打算将自己的这三十几个差役兄弟一起带入镇中，生怕一下子进去这许多生人，引起镇里人的注意，反惊了要捕拿的贼人，那时，贼人若借乡勇之力以抗拒公差，不仅不能制贼，反有自损之虞，怎耐贼捕坚信乡民懦弱，贼人胆虚，若是此时贼人疑惧潜逃，再捕则是极难，故而将一干捕役尽数带入镇中，围着杨宅分布下人手，却只待县尉大人带众来时，即入宅擒贼。

平日捕贼，贼捕对老三的话几乎是言听计从，此次却顽固甚强，老三无奈之下，也颇有些怀疑，却是怀疑捕贼对自己是否产生了疑嫉之心，故而不再强劝。

老三顺着杨宅的围墙走了两个守点，将忍耐勿躁的话叮嘱给了几个差役，便继续向杨宅的后门去，还未至后门，便听得前面喧闹声一片。

老三心中一紧，忙加快了行速。

继而前面的喧闹声变成了喝骂与喊叫声，并夹着金铁撞击声。