“啊……快跑！”曹军见刘备追至，立刻四下而退。
“退！退！退！”曹操连喊三声，头也不回，骑上绝影，立即快速北走，一下竟消失在刘备眼际。
端的是马作绝影飞快，心如群雁弦惊。曹操众人趁着刘备被夏水阻拦，又疯狂逃窜十里，直至葫芦口方才停下。
刘备一时被夏水阻拦，又未见许褚身影，怕途有埋伏，只是追杀数里，便返回夏水，与关羽、甘宁等人围杀张辽、李通等曹将。
关羽、甘宁、董袭虽勇，但架不住张辽、李通、文聘、张允、魏续、侯成、宋宪等将死战，曹军还有马延、张顗、审荣、苏由、冯礼、张南、焦触等昔日袁绍袁术降将死命纠缠，就算刘备加入战局，但也于事无补。
战况激烈，一方想快速凿穿追击曹操，一方一命换命以伤换伤，焦灼不堪。随着双刀士卒不断加入，夏水之畔已经悄然聚集数万人马，刘备见曹军越聚越多，在汇聚的曹将带领下，原本羸弱的曹军，已经逐步取得上风。
“云长、兴霸！曹军众多，我等快撤！否则定陷重围！”刘备一剑杀退马延、张顗两人围攻，心生退意。本以为凭借精锐，能猎杀曹操，但曹操诸将和士卒着实奋勇，但奈何兵力仅有六千，定然敌不过越聚越多的曹军。
刘备此时当然不会想到，那曹操弱兵和病卒早已身死，能够从赤壁乌林大营中逃出生天的曹军士卒自然不弱，加上有张辽等将竖旗聚兵调遣，哪怕是疲惫不堪，混战之下，刘备、甘宁六千军士自然慢慢落入下风。
“撤！撤！撤！”刘备立刻鸣金，此时强战，取不到便宜，反而有可能陷入围杀。撤退之际，刘备不由得多快张辽一眼，暗道：“一晃多年，张文远用兵之能大涨啊！于乱军中亦是指挥有度，调派有方！竟使得自己无功而返！着实可恨！”
“当当！当当！”鸣金声起，关羽只好一刀荡开文聘、魏续、侯成、宋宪四人围攻，拍马撤出战斗，率军快速退去。甘宁一方，见刘备军退去，自然不敢孤军作战，亦是缓缓脱离战场。张辽见状，立刻收拢兵马，亦不敢追击，安排警戒后，选择快速渡河，跟上曹操。
“多谢李将军、文将军援手！多谢诸位！”待全军过河，张辽初步清点，竟然汇聚有近两万兵马，虽然有些武器丢失，但依旧有一战之力。便，连忙对李通、文聘等人感谢。
“诶，张将军此言差矣！丞相虽命汝为断后主将，但刘备、甘宁竟选择孤军深入，我等自然要与之交战，否则丞相危矣！不过，今日张将军不负众望，收拢聚兵，一举击退刘备、甘宁，功莫大焉！”李通叹气道。今日是彻底见识了张辽其能，若是换成自己，恐怕不会降张辽这般指挥得当，由此可见张辽其统帅之能。
“皆为诸位之功！辽不敢僭越！”张辽笑着推辞道，叹气道：“如今刘备等人退走，想必前方应当再无追兵、伏兵，以孙刘大军之能，能分出六千连夜前来追击，已是极限！再远，便无粮草，孤军深入，取死尔！”
“二位将军，我等还是追上丞相吧！夜长梦多，如今我军中亦无粮草，唉……”文聘看了一眼周围兵将，心中叹息，自乌林走华容道去往江陵，有两百余里，如今缺粮，不知又要身死多少兵马。
文聘所念道的丞相曹操，如今正伫立绝影之上，望着前方的葫芦口眉头紧蹙，踌躇不前。虽然此处距乌林已经有五十多里，就算诸葛亮和周瑜智慧滔天，亦无兵力派之此处，可曹操心中却总是疑云笼罩，实在是心中有惧。
“吁！丞相何故不前？”刘晔披头散发，日夜狂奔近五十里，刘晔身子骨都已经散架。
“此地险峻，其口甚小，若我军冒然深入，恐被伏兵！我军已经疲惫至极，亟需修整！不能冒险！”曹操沉吟道。
“额……丞相，多虑！”刘晔却摇头道：“此地距乌林数十里，前方定然无伏兵，可全速通过！只要过葫芦口，便是华容境内！我军才有喘气之机！”
“嗯！”曹操点头，问向满宠：“伯宁，此地距江陵多远？”
“丞相，此地乃葫芦口，过之则是四十里华容道，道路年久失修，泥泞难行！只要走过华容道，再行二十里旱道，便是华容县！华容县距江陵一百三十里，距竟陵城一百二十里！”满宠连忙道，此次赤壁大败，自己失误太重，没有发觉周瑜计策，心中早已惶恐不安，连忙表现道。
“嗯！吾已派人向江陵和竟陵求援，想必等我军出华容道，便有接应!”曹操深思一会，环顾四周，竟不足两千人，人人疲惫不堪，道：“传令下去，暂且于此修整！待仲康探路，再坐打算！至于张辽等人，传令其缓缓跟进，杜绝刘备追击！
“诺！”众人领命。
“丞相，我等已经无粮！若再不就食，恐怕……”韩浩忽然说道。
“……”众人一听，瞬间沉默，纷纷看向曹操。
“唉……”曹操无奈，抬头望天，而后转身抚摸绝影，轻声道，“杀马！先杀绝影！”
“啊，不可啊！丞相！绝影乃千里良驹，不可轻易杀之！”众人惊呼，连忙劝道，刘晔哭泣道：“先杀我马，请丞相留之！”
“肃静！此乃军令！”曹操忽然转身，面向众人道：“凡将，当以身作则！如今军中缺粮，只有杀马，辅之野菜，才能渡过危机！且莫多言！”
“这……”众人手足无措，不知如何是好。
“哼！韩浩！还不牵走！”曹操又大喝一声，而后转身离去。
“这……”韩浩无奈，看向刘晔，不知如何应对。
“唉……元嗣，且去吧！丞相不忍，可实属无奈！”刘晔拜拜手，向韩浩道，然后径直跟上曹操，在其身后沉默不语。
“诺！”韩浩答应道。
在众人的无限期待中，韩浩将军中所余两百匹战马全部斩杀，又谴人四处寻找可食之物，终于炖成了美味马汤。
“哈哈！此乃美味！”曹操端着马肉，对着众人大声赞叹：“今年壮士食马肉，明岁燕台悬骏骨！哈哈，诸位，饮胜！大善！”
“多谢丞相！”刘晔为首，众人随即拜倒在地。
“诸位，赶紧食用！冷则无味！稍后还有难路可走！！”曹操虚扶，反而劝众人食肉。
“诺!”众人听后，便各个大快朵颐。唯有曹操，眼中闪过一丝不舍，随即一脸坚定，一口咬下美味马肉，心中却道：“绝影，绝影！负我千里，改日为你立碑刻词！”
一个时辰后，两千人修整完毕，许褚又返回来报，前无伏兵。曹操随即下令大军出发，走华容，返江陵。
华容道果然难行，曹操命老弱中伤军士在后慢行，强壮者担土束柴，就路旁砍伐竹木，搬草运芦，填塞道路，倒是坎坎坷坷、踉踉跄跄，一路走出华容道。只是其间有多少悲戚故事和悲壮之歌就无从可知，从华容道出，曹操身侧仅有不足一千人马，余者皆落于华容道内，辗转前行，张辽等兵马更是死伤惨重，一路饿殍浮尸。
三日之后，天地重开，暮天云阔，风露凛高寒。待走出华容道，曹操眼际豁然开朗，只见前方是密林茂盛，虽是冬季，却有万般生机，心中犹然生出一股喜悦之情。
“哈哈！哈哈！”曹操忽地狂笑，眼泪直飙。
“……”众人一愣，心道：此时应当是逃出生天，喜出望外才对，而后丞相又哭又笑？
“丞相何故发笑？”许褚一愣，自己一路开道，着实疲惫，好不容易返回曹操身侧，便听到丞相大笑不已，疑惑道。
“人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，到底是无能之辈。赤壁大火，夏水追击，犹不得擒杀于我！哈哈！如今我等人马困乏，倘若其真有其能，使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。哈哈！”曹操笑着解释道。
言未毕，一声炮响，前方赫然冲出数百骑兵，旌旗狂飙，为首大将，提二八长矛，胯下青骢，左右持刀二将，又有一面貌清奇文士相伴，截住去路。
曹操见了，亡魂丧胆，诸将见了，面面相觑。
许褚：“……”
刘晔：“……”
夏侯惇“……”
史涣：“……”
韩浩：“……”
PS：正史没有诸葛亮三设伏兵，更没有关羽花容道义释曹操，历史上只有刘备、甘宁率军追击！曹操赤壁虽然损失很大，但是有许多兵马！