这七人中有老有少，此刻皆都神色凝重，手捧茶杯缄默不言，目光深邃地望着天光渐亮的大堂之外。

眼看天光彻底大亮，忽然间，一群佩刀的武者壮汉终于风尘仆仆地从院外涌入。

堂内几人神色一震，立刻从椅子上站起，仓促迎了上去。

“如何？周家坳情况如何？”

“周大元没和你们一起来？”

几个掌柜同时开口，急切问道。

“回几位掌柜的话，周家坳也被屠村了！”

“我等昨日黄昏时赶到的，几十户院子都空了，四处都是干枯血迹，臭烘烘的，看样子，恐怕被妖兽屠戮了好几日了！”

几个为首的武者一脸心有余悸地回答。

“夜亮草呢？周家坳被屠早在咱们设想过的几个可能性之中，你等该按计划，将夜亮草带回了吧？”

七人之中资历家业最大的雄壮丹药铺掌柜杨雄追问道。

几个武者一脸的为难，相视一眼，为首的回道，

“唉，回杨掌柜的话，我等找遍了二十几个院落，并未找到夜亮草……”

“什么？没找到夜亮草？”

“这太苍山逃出的妖兽吃的是人啊！现在难不成它们连草药也吃了？”

“村落里没有，你等就不知道到驼背山去现割么？”

“就是啊，周家坳都没了，现在那驼背山没了主人，你等直接动手割一批回来不就行了么？”

几个掌柜神色激愤，七嘴八舌。

那武者脸色更加难堪了几分，

“我等去驼背山看了，现在都成了光背山了，光秃秃的，早就被收割了，一片草药都未曾留下！”

“这是实话，我等几人愿对天发誓，几位掌柜若是不信，可冒险出城，随咱们去周家坳亲自检查一番，真的一根夜亮草都未留下……”

“不过看那收割草药整齐划一，切口齐整，想来应该是个药农老手干的，并非是妖兽用口齿所吃……”

旁边一人立刻开口补充。

“这……这怎么可能……”

“谁干的？你们几人之中是不是有人先去了周家坳？若是想以如此不讲商德的低劣手段垄断这夜亮草，可别怪我杨雄和尔等翻脸！”

杨雄负手，眼冒怒火的环视身旁的几个同行。

几个同行面面相觑，大眼瞪小眼，也是一脸的懵逼。

“杨掌柜说的这是什么话？我等要是垄断了这药材，早晚是要拿出来面市赚钱的，此刻又岂会在这里陪着你干着急？”

“就是啊！妖兽在外边吃人吃得那么凶，这几日咱们在黑水城都过得提心吊胆，谁想钱想疯了，舍命不要跑去周家坳割药材啊！”

“……那是何人所为？此举是要卡咱们七大丹药铺的脖子啊！简直黑了心了！”

杨雄气得吹胡子，骂骂咧咧。

他最为清楚这夜亮草对于各类丹药的重要性不过。

此药材作为壮体，壮气，复元类丹药的中枢之药，一旦缺少，便难化药性。

而唯一的替代品则是灵矿之中的引灵石。

若是用引灵石，成本价则得提升五倍！

这还不算，主要是他们过去这些年来，掌握得最为纯熟的工艺便是用夜亮草。

如果贸然转变药材替代，程序不熟，一旦出错，弄出了人命，那就是彻底砸了自家招牌！

“对了！刚才王掌柜说得对！既然那个丧良心的药商提前投机垄断了这药材，那必然不会藏着掖着，而是会面市！”

“现如今咱们七大丹药铺的几味关键丹药昨日就已售罄，只需去城内挨个查探一番，哪个铺子摊贩还有足够丹药售卖，此药材必然便是被对方掌握在了手中！”

这时，旁边一个老掌柜灵机一动，突然提议。

“对对对！”

“无论是谁掌握了这味关键药材，他必然独自消化不了那么多的夜亮草，咱们七大丹药铺可是黑水城首屈一指的招牌，家大业大，一齐上门，合力逼他交出九成来，应当是轻而易举！”

这些人不愧是商业老油子，一点就通，瞬间便想到了后续解决之道。

于是，几人当即派出了归来的十几个武者，以及府上奴仆上街挨个以购买丹药的方式试探盘查。

很快，半上午时分，便有人匆匆惊喜归来回报，

“回禀几位掌柜的！属下查到了！是城内安福街新开的一间药铺，名作‘凡仙丹药’！”

“他们那里售卖的各类丹药相当充足！咱们断货的几大类壮体丹药，他们那儿都有！”

……