四处张望了片刻，李然叫来一名此前来过嘉南城的斥候，吩咐道：“带路，去集市。”

嘉南城内的面积不小，大的市场也有两处，一东一西。

李然一行先去的，是离得较近的东市。

走近东市，人流愈发的密集。

足以容纳四辆马车并行的街道，都拥挤到让人有些无处下脚的感觉。

两侧的商铺方，悬挂着一个个硕大的招牌。

大多数从招牌便能轻易分辨出店铺的主营业务，例如陈记米铺。

但也有一些，要猜测一番，才能知道是干什么的，比如一栋大门紧闭的四层小楼，门前的招牌写的便是“百花楼”。

压下进入百花楼批判一番的念头，李然在斥候的引路下，来到一家名为“千味坊”的店铺前。

“几位客官，里边请。”

李然一行刚走进门，便有一名青衣小厮迎来，恭敬地作揖行礼，将一行人迎进店内，热情地问道：“客官，买点什么？咱们千味坊里，各种油盐酱醋，香料大料，品类最是齐全不过，而且价格绝对实在。”

听着这熟悉的关中口音，李然有些发愣，不过却很快回过神来。

“我们不是来买东西的。”李然摇摇头，对小厮道：“我们是想问问，你们店里收盐吗？粗盐，量大。”

得知这嘉南城内有大量商户存在，而且并不属于任何国家势力之后，李然便动起了心思，希望能在嘉南城采买到大量的粮食，来养活自己领地中的人口。

但，买粮就需要钱，而钱从哪来？

李然左思右想，又和四位部长商议了好几次，终于想到了一个来钱的路子：卖盐。

盐，在古代可是价值不菲，这个世界，也与古代十分的类似。

让斥候打探过后，李然第一次来到这嘉南城，便直奔这家城内最大的调料店而来。

在李然的示意下，一旁的一名卫兵解开包裹，拿出一个木罐递过去，道：“这便是样品。”

“哟。”小厮楞了一下，没敢伸手去接，又作了个揖，道：“这事小的可做不了主，几位客官先里边请坐，我去请掌柜的来。”

这种买卖，本就不是一个店小二能做主的事。

李然自然不会为难，跟着对方到店内的小厅坐下，等待小厮去叫管事的来。

过了片刻，一名头戴小圆帽的中年男子走了进来，环视众人一圈，便直直地朝李然走来：“这位客官，在下刘育人，是这千味坊的掌柜。听说，你们要卖盐？”

对于对方一眼就能认出自己是管事的，李然倒是不意外。

这种生意人，天天与人打交道，眼力最是惊人。

点点头，李然道：“对，我们要卖盐，烦请掌柜的看看。”

一旁的亲卫连忙递样品。

刘育人打开木罐，见是块状的粗盐，倒也不嫌弃，很直接地问道：“我可否试一试这盐？”

李然伸手：“请自便。”

得了李然的话，刘育人伸手捏起一小块粗盐，拇指和食指用力，将盐块碾碎，小心翼翼地伸出舌头舔了一下。

抿着嘴回味片刻，刘育人露出惋惜的神色：“是好的矿盐，可惜处理得太糙了……”

说着，刘育人手指微动，做心算状，计算一阵，才慎重地给出一个价格：“一斤180文钱，有多少要多少。”

其实这个价码，已经是达到了李然的心理预期，但却还忍不住道：“掌柜的，您这卖粗盐的标价，算下来可是一斤350个大钱。这收购价，是不是压得有点太低了？”

一般百姓买盐，极少有整斤的买，一斤350铜钱，这只是一个折算的数目。

“公子，话可不能这么说，我们这店铺的地，还有人工，还有给城里交的税，哪一样不要钱？”

所谓漫天要价、落地还钱，刘育人笑呵呵地和李然讲价道：“说句实在话，你这矿盐，确实是好的盐，但提炼的太糙了。若我猜的没错，你们就是拿水简单的煮了一遍吧？若是精心提炼的精盐，我敢给你一两半银子一斤的价钱，但这粗盐……”

说着，刘育人一咬牙，做出一副心痛万分的模样：“这样吧，老夫做主，再让你些利，一斤190文钱，但你每月最少得给我三千斤的货来！”

“等等……”李然听到掌柜刘育人的话，心里一动：“你刚才说，精盐一斤一两半银子？”

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