棉红和枫田之前都在乾塘村书院读书。

枫田的学习成绩很差，已经从书院退了学。枫田年纪不大，也不愿跟着大人到地里去挣工币，所以在家里有点游手好闲。

棉红是父母的孩子中最小的一个，但学习成绩却是最好的。

今天早上天气比较好，她出门的时候没有带斗笠，不料下午一直下雨，下课后她只得待在教室躲雨，没能及时回家。

因为今天下雨，大家没有出工，所以晚饭做的比较早。渌云在家里做好晚饭，估摸着棉红没这么早回家，便拿一个小碗给她单独留了一份菜。

熙风带着一家子吃完饭，看看外面天色开始转黑，还不见棉红回来。

往常这时候，再晚也差不多从书院回来了，熙风和渌云心里都有点焦急。

熙风心下也疑惑，棉红怎么还没回来。

他拿起两个斗笠，跟渌云交代一句说去接一下棉红。

这刚好遂了渌云的意，让他赶紧去。

从三塘村去乾塘村书院有两条路。

一条从三塘村绕到隔壁的木门村再到书院所在的乾塘村，这是大路，宽敞好走，但是距离远些。

一条从村子前面的田塅，走到前面的小山坡，下了山坡再走过一段田埂便到了乾塘村，这条是小路，坑洼泥泞，但是距离近些。

今天下了雨，田埂上肯定滑湿泥泞，十分难走。

熙风估摸着，棉红应该会走大路，于是自己戴着一个斗笠，手里还拿着一个往木门村的方向走去。

熙风沿着大路一路走到了乾塘村书院，书院门虚掩着，没有上锁。

他在路上一直没看到棉红，以为她还在书院。

他推开门走了进去，在教室里面巡了一圈，一个学生也没看到。

他走到老师宿舍旁，想找个老师打问一下，可是转了半天也没看到一个人。他只得失望的往书院门口走去。

熙风走到教室拐角处，恰好碰到一个人从厕所出来。熙风定睛一看，是个熟人——鹿文歹！

鹿文歹对熙风显然有印象，主动对熙风点头笑笑，接着问道：“这么晚还来学堂做啥？”

熙风也向鹿文歹点点头，回报一个浅笑道：“我女儿现在还没回去。”

鹿文歹想了想说：“今日下雨，是有几个孩子在教室躲雨，走得比较晚，不晓得你女儿在不在教室。”

熙风听罢问道：“教室现在一个孩子也没有，那几个孩子啥时候走的？”

鹿文歹说道：“不大清楚，好像是雨停后走的，你在路上没碰到吗？”

熙风有点担心，对鹿文歹摇摇头后，告别了他匆匆上了回家的路。

他心里想，大路上没有看到棉红，她肯定是走了田埂上的小路。

熙风急匆匆的出了书院门口，又快着脚步转到了回村的小路上。

他挑着最快捷的田埂往前走，可是田埂被雨水完全浸湿了，泥泞不堪。

他脚下一直打滑，想走快一点也不行。走到一条小溪的时候，他脚下一滑竟摔了下去。

“哄”一声，熙风一头栽入了小溪的水里面，手脚陷入了淤泥里面，两个斗笠全部掉在了水里。

他挣扎着从小溪里面站了起来，半边身子被水打湿了，衣服上沾满了淤泥。

熙风从家里出来的时候，脚上趿拉着一双拖鞋。他从小溪里面上到岸上的时候，觉得自己的右脚被石头硌的生疼。

他低头往脚下看去，发现一双脚丫光着，鞋子不见了。

看来拖鞋被陷到淤泥里去了，他又跳下小溪，将水里的两个斗笠捡了起来，又在里面摸索半天，才将一双装满了泥土的拖鞋给拔了上来。

小溪里面有些流动的水，但是他顾不得洗洗，只用手将拖鞋里面的泥土抠了出来。

然后将两个斗笠叠在一起戴在头上，他一手提着一只鞋子往家里的方向跑去。

光着脚反而走得快了很多，尽管在田埂上又摔了几跤，但是他很快赶到了小山坡的坡顶上。

他在小山坡上停了一下，借着山坡高高的地势向家里的方向仔细看了几遍，没有发现棉红的身影。

熙风往小山坡下跑去，绕着田埂一路走，接近前头江的时候，到村里的路便一目了然了，但路上半个人影也没有。

熙风去书院的时候走了一路，从书院回来又走了一路，都没有看到棉红的身影。

眼看着村子就在前面，他心里反而轻松下来——棉红不在路上，那肯定已经到家了。