周到又道：“对于我们修元者来说，修炼元气本和呼吸、吃饭、喝水、睡觉一样简单，自然而然，无需刻意为之，可称之为本能。但如果是初生的婴儿，情形大有不同，于是我们的先辈研究出固元丹，帮助婴儿固本培元。这初衷本没有错。”

婴儿初生，意识尚不完整，丹田也如宇宙初生，对元气的感应很不稳定。元气随呼吸进入婴儿丹田后，也会变得驳杂不纯。若是长期放任不管，久而久之，各种元气相互干扰，就如杂草丛生必然影响庄稼长势一样，真正合适修炼的元气将会被遏制，从此渐渐沦为普通人。便是日后再行修元，其成就已只如镜花水月，可望不可即，严重者甚至会导致丹田因元气紊乱而崩裂，成为连凡人都不如的废人。

所以，不知从何时开始，鸿渐大陆出现了帮助婴儿固本培元的固元丹。但凡婴儿出生刚满月，有条件的人家就会给孩子喂服固元丹，助其稳固丹田，提纯元气，以奠定未来的修元根基。

只不过，固元丹在修元界固然常见，但对于凡人家庭来说，却极为罕见。

鸿渐大陆广袤无边，平民百姓何止亿万？这些老百姓朝起夕归，一生勤苦只为生计。他们虽与修元者共同生活在一片天地之间，却好似两个不同世界。固元丹这类修元物品，在他们心中便如琼浆玉液、蟠桃灵果一般，闻有所闻，见却难见，只是聊作茶余饭后的谈资而已。就算他们千勤万俭，到丹堂买下一颗固元丹，也未必就有用，因为若无修元者引元气入丹田，固元丹固元成功的几率绝对不会超过一成。

而对于鸿渐大陆各大帝国的皇族来说，这固元丹，却又是不同于修元者和凡人的另外一番景象。

帝国域中，修元者越强大，国力就越强大。因为固元丹事关帝国根基，故产销一向由帝国皇族严格管制。任何非帝国皇室钦定的丹堂药店，严禁私下研制和售卖固元丹，若有违者以死罪论处，情节严重者株连九族。

固元丹的流通渠道，亦由帝国皇室耗费巨资，历时久远而构建，并由皇族直系子孙亲自掌管，同样严禁私下流通交易，若有违反以死罪论，甚至株连九族。

“但是很久以前，我便发现固元丹的药性，似乎与最初的固元丹有所不同了。”周到道。

“你确定？”干瘪老头的皱纹微微动了动。

“我确定。后来我在那个地方，多多少少又听到了一些只鳞片爪的秘辛。”提到那个地方，周到眼神变了，仿佛有些怀念，仿佛有些向往，仿佛竟还有些恐惧。

干瘪老头浑身衣服漾起了道道波纹，嘶哑的声音变得有几分尖锐：“你是说，那个地方……”声音戛然而止。

堂中垂首不语的老人们，已忍不住纷纷抬头望向两人。他们此刻的眼神，和周到的眼神几乎一样。

易无咎眨了眨眼睛，心道：那个地方，是个什么地方？

周到叹了口气，挥了挥手道：“米宝，无咎，你俩也先去书房候着吧。”

“从那个地方传出的秘辛，究竟说了些什么？”干瘪老头眼中精光一闪即逝，如闪电划过夜空，他问道。

“既是秘辛，自然越少人知道越好。便是爷爷您问起，也请恕孙儿守口如瓶。”周到微微一笑，说道。