这是黄金，从砂子里淘出的黄金，令无数凡人为之疯狂的黄金。

蓦地，一位淘沙者从簸箕中拾起一颗拳头大小的不规则金块，高高举起，欣喜狂叫道：“好大一块狗头金，好大一块狗头金。”声音随江风远远送出，几乎所有淘金者抬头望来，眼中尽是艳羡之色。

“刷刷刷”，一组甲兵闻声向那高举狗头金的淘沙者急速奔去。

九天碧落第一支，金光闪耀世间稀。

金砂河，是九天碧落的第一条支流，江水浑浊不堪。千万年来，从上游冲来无数金砂，在沉沙城外沉积出无以数计的金砂之丘。

淘金，于是成为这座城市最大的产业。

黄金，是整片大陆的通用货币。所以沉沙城的淘金产业作为帝国的战略性产业，一直由乾元帝国皇室直接掌控。

坐镇沉沙城的城主之位，历来由皇族世家担任，自有帝朝以来，亘古不变。

起伏无尽的金沙之丘，一直有装备精良的重军看守。这支煊赫行伍的第一统帅，毫无意外由皇亲国戚的沉沙城主兼任。

尽管地处乾元帝国偏远之地，沉沙城的富庶繁荣，便是中部锦绣之地的许多城市，亦是比之不及。历代沉沙城主，便是这富庶城廓权倾一方的霸主。生杀予夺，先斩后奏，沉沙域内，城主的口谕甚至比帝国圣旨更管用。

两岸沙丘如青山连绵，大路小径如蛛网密布，一条条、一道道百川汇海，最终汇入一条宽可容八乘车马并驾齐驱的官道。

这宽阔平整的官道尽头，便是其阔不知几万丈的西北重镇沉沙城。

边疆大城，雄关险隘。光是城墙便高达五丈、厚逾三丈，坚不可摧。城墙根下，古木森森，那引大江之水环绕、其阔千米、波光粼粼的护城河，于是倒影层层叠叠，恬雅幽静。

护城河上，一座大石桥连通官道，桥面整洁如镜。两侧花坛雕梁画栋，乔木如林，绿草如茵，一直延伸到高大宽阔的城门。

城门之上，一座比城墙更高一倍的箭楼雄视滔滔大江。无数行人，车辚马萧，熙熙攘攘，络绎不绝从城门穿梭进出。沉沙城的雄壮气势，让从乡下小渔村远道而来的易无咎瞪大了双眼，张大了嘴巴。

木排随江流缓缓流动，终于在城外码头靠岸。放排汉子们系了缆绳，铺了竹垫，就地休息。姬青枫独自留在码头，等待沉沙城守备军派人来办理一应财物交割事宜。

沉沙城内，由条石铺就的宽阔街道，街面已压出深深的车辙痕迹。街道两边，有杨柳摇曳的幽深院落，有鳞次栉比的各色店铺，有琳琅满目的方货小摊。无数旗帜从墙上斜挑出来，上面写着“王吉庆”“天方斋”等各色招牌。

行人川流不息，叫卖声此起彼伏。沉沙城的繁华似锦，与青港村的清净幽雅相比，自是显得新奇大气。

周到似乎也很喜欢这种烟火气，他领着周米宝和易无咎缓步走入城中，穿过了几条街道巷弄，走进一家药香四溢的医馆。

这里便是沉沙县名气最盛的医馆“春在堂”。

沉沙县内，绝对没有比周家更好的炼器世家，也绝对没有比姬家更好的回春圣手。

姬家的“春在堂”开遍沉沙县域，每一个分店的生意都好得如鲜花着锦，烈火烹油。