“我只觉头皮一麻，甩开那只手，一路尖叫着跑回了房中。从这夜后，我便夜夜噩梦。”

章回沉吟着问道：“此事，你可是和绕梁阁的主家说过？”

左儿奴垂头：“我们平日是见不到主家的，绕梁阁一向是秋娘掌事，我当夜便与她说了，可她并不信我。还让我莫乱说话，坏了妓馆的名声。我也不敢去天枢司，听闻你们会驱除邪祟，我便过来了。”

“如此，这个活儿我们接下了。”章回拿起朱笔，蘸就朱砂，临时画就一道符咒交给左儿奴，“此符务必随身携带，暂保你夜里安眠。”

左儿奴显然是吓坏了，起身离开前，还在问：“烦请你们一定要把那个……那个东西抓住。”

待到左儿奴去远了，章回对画角道：“听上去绕梁阁的确不干净。”

画角淡淡一笑：“绕梁阁乃人烟云集之处，人多且杂，最易妖物藏身，明日你先派人过去探查一番，若当真有妖，定要诛杀。我今日先回府了，有事你派人传信给我。”

***

日暮时分，姜画角来到了崇仁坊槐落巷的郑宅。

紧闭的朱漆大门在夕阳余晖映衬下，略显肃穆陈旧。

画角上前叩动生了锈的铜环，过了好久，大门才“吱呀”一声打开一条缝，探出一张惊惶的脸。

上了岁数的老仆陈伯眯着眼凝视着画角好久，方不可置信地揉了揉眼，惊喜地喊道：“小娘子，是小娘子。小娘子你可回来了，你回来的正是时候啊！”

画角进了门，听这话里有话，又见陈伯走起路来一瘸一拐，问道：“府里出事了？”

陈伯压低声音，一脸愤懑地禀告道：“西府来人了，说是……说是要把我们这宅子放到牙行，典卖出去。”

画角顿住脚步，疑心自己听错了。

阿爹过世不过才三年，西府就惦上她这处宅子了？可她这阿爹唯一的子嗣还活着呢。

“你这腿是谁伤的？”画角问道。

陈伯叹息一声：“小娘子，老奴无碍，您可莫惹事。”

画角冷冷一笑，拾阶而上，走向府内会客的厅堂。

西府派来的是管事的徐嬷嬷，四十来岁年纪，生得精明利落，尤其一张嘴皮子好使，是老夫人跟前的红人。

府中无主人，招待她的是画角的奶娘林姑。画角平日不在府中，府中事务皆由林姑打理，外面庄子的事则由韩叔操持。

“你们小娘子三年不归家了，阖府十几个仆人守着这一座空宅算什么事。老夫人说了，你们把房契交出来，宅子典卖出去后，少不得你们的好处。届时你们到东市租间铺面，总比在空宅里熬这一月几十文的月钱强。”徐嬷嬷端坐在厅堂内，正在谆谆诱导。

林姑不为所动，婉言拒绝道：“这宅院是郞主置办的，要典卖也是我们小娘子，老夫人只怕无权插手。”

徐嬷嬷呵呵一笑：“瞧你这话说的，老夫人是你们郞主的亲娘，是你们小娘子的亲祖母，怎就不能插手了。”

林姑面色微沉，说道：“徐嬷嬷记性似乎不大好。你莫非忘了，当年，老夫人不满我们郞主的亲事，早在郞主成亲前，就将郞主逐出了家门。如今这处宅院，可是我们郞主生前自个儿凭功名挣来的，与西府那边无一丝干系。”

徐嬷嬷哎呦一声，端起茶盏品了口，皮笑肉不笑：“林姑啊，你这是误会了。你们这宅院老夫人还瞧不上，她也是为了你们小娘子着想，一个姑娘家，早晚是要嫁人的，这宅院留着也无用，不若早日典卖。你们放心，这得了银两，自然都是留着给你们小娘子做嫁妆的，老夫人是分文不取的。”

林姑笑了笑，客气地说道：“我代我家小娘子谢过老夫人的好意了。我还是那句话，房契不在我手中，纵然在，没有小娘子发话，这宅院绝不能典卖。”

“你们小娘子好几年没回府了吧？”徐嬷嬷吹了吹茶盏中漂浮的茶叶，意有所指地说道，“往后回不回还不好说呢。”

林姑蓦然一惊，问道：“徐嬷嬷，你这话什么意思？”

“你们小娘子也只在郞主过世时回过一次，其后就没再回来。我听说啊，小娘子的外祖家姜家早前遭了难，想必是有仇家，你们小娘子偏偏姓了姜，说不定啊，也是凶多吉少。”

林姑纵是涵养好，也被这话气得变了脸：“徐嬷嬷，我敬你是西府管事，可你竟然咒我们小娘子。恕我不客气了，送客！”

徐嬷嬷脸色一沉，放下茶盏，冷哼一声道：“敬酒不吃吃罚酒，来人，给我搜！”她一声令下，侍立在身后的几名西府护卫迅速散开，便要在屋内搜房契。

“徐嬷嬷，这是做什么呢？”画角提裙迈进了门槛，笑吟吟问道。

夕阳慢慢沉下去，最后一抹余晖透过菱花窗自画角背后映入，她整张面孔隐在暗影中看不甚清。然而，那把子慵懒的嗓音一入耳，徐嬷嬷便晓得是谁来了。

她慌忙自座椅上起身，快步行至画角面前，哈腰施礼道：“小娘子，您何时回的阑安？”

林姑看到画角，惊喜交加，眼圈顿时红了。

画角朝着林姑点点头，调转视线，轻轻瞥了徐嬷嬷一眼，又扫了一眼那几名护卫，唇畔扬起一抹笑意，看上去带着一丝邪气。

“听说，徐嬷嬷是来要房契的是吧？林姑，你去我房里将房契取过来给徐嬷嬷。”画角慢悠悠吩咐道。

徐嬷嬷望着画角唇角的笑意慌了神，暗叫不妙，过往的记忆忽然浮上心头。

姜画角虽是郑家子嗣，但却随母姓，只因其父郑原恋上了一位山野村女姜氏。

郑家出自荥阳郑氏，乃名门望族，向来只与世家大族联姻，便是阑安的新贵都瞧不上。姜氏出身平民也就罢了，偏她的家族还有个风俗，生了女娃后，要随母姓，还要自小在姜家教养。

一个隐居山中的家族，难不成族中还有爵位继承？