大少爷横行无忌。

“钟管家，恕贫僧多嘴，刚才你为何欲言又止，没有坚持将那东瀛嫌凶移送有司衙门？”

钟管家缓缓走到茶几旁坐下，说道：“那东瀛浪人原本确实被我秘密押在府中，但几天前，死了。”

“这，他是怎么死的？可曾审出头绪？”道衍愈发觉得此事不同寻常。

“被服毒而死。这厮估计有什么大把柄抓在别人手，死硬得很，至死没有供出买凶之人。”道衍这才恍然大悟：刚才钟管家故意要诈庄连克的话！从庄连克极力辩解、避免对质的情形看，他并不知道东瀛浪人已死；而金氏“及时”出现，恰恰说明她知道东瀛浪人已死，为避免庄连克失言，才出来抢话堵嘴。

听完道衍的分析，钟管家点头继续说道：“的确如此。自从老爷遇害以来，庄府内外戒备森严，外人很难有机会混进来；再者，东瀛浪人是我布下的眼线抓回来的，关押之处也是由我安排的人值守，旁人想要找到他恐怕也没那么容易，何况还要在值守的眼皮底下毒杀之！能在这庄府之内来去自如，并且有能力办到这件事的，大概就只有大夫人金氏。但是，此事你知我知，甚至金氏也知道我们知道，我们却毫无办法！”

“此话怎讲？”道衍问。

“眼下我们既无人证，也无物证；就算有，哎，那明州府判徐善，与金氏关系不同寻常，”钟管家停下来看了看庄定海，“为维持与官家的关系，我家老爷也是睁一只眼闭一只眼。即便东瀛浪人活着，若非拿到铁证，仅凭他一面之辞，在明州官衙那里，恐怕也难有所伸张啊！”

道衍沉默不语，这看起来是一个死局。但不管怎样，对智力过剩的道衍来讲，这难解的局反而更合胃口。

“那位叫柳情的女子现在哪里？”终归还是道衍头脑灵活，想到了另一个突破口。

“继续在怡情舫做她的头牌呗！说来让人心寒，老爷遇难一多半是因为她，她竟毫不介怀，置身事外。真正是【戏子无情，婊子无义】啊～这烟花女子…”钟管家一阵唏嘘感慨，引得庄定海默默流下两行眼泪。

道衍似乎不关心这些戏子的情，婊子的义，只是问道：“庄连克之后有没有去找过柳情？”

“没想到这一层，我马差人去打听一下，顺便盯一下大少爷的行踪。”

道衍闭眼皱眉，似乎又想到些什么，接着问道：“那日庄翁舟山行船，坐的是私船，还是官船？”

“我家老爷很少坐官船，那日坐的是自家龙船，雅号【济沧】。”

“私船？那两个东瀛浪人怎能轻易登船？”道衍睁开了眼睛。

“唉～当时我还在从钱塘府返回的路，是大夫人胞兄金文炳跟的船～此人素来贪酒好赌，行事粗鄙…我应该早点回来的…”钟管家懊悔不已。

“金文炳？就是守在院门口那领头的？”

“是的。”

道衍沉吟片刻，继续说道：“事已至此，钟管家不必自责。眼下东瀛刺客已死，活的线索已断，保密也毫无意义。不妨试试把东瀛刺客已死的消息放出去，看看另一位同伙会不会有所动作。”

钟管家愈发佩服道衍的冷静机敏，原本有些迷茫的头绪也逐渐明朗起来。

“关于庄翁遇害一事，你还查到些什么？”道衍终究觉得线索太少，思路难以展开。

“之前的因果和你说过，我单说说老爷遇害当日的经过吧！”钟管家此时已不自觉地将道衍当成同袍来看待，自然愿意悉数分享所知的情况——

当日正午，庄定海在顶仓正厅用膳，妻弟金文炳作陪。酒过三巡，金文炳不胜酒力，只得到相连的偏厅卧榻休息，留下庄定海自酌自饮。

过了一阵，突然听到金文炳大喊“抓刺客！”，门口值守的两位保镖最先冲进正厅，发现庄定海左肩已被刺伤，血流满地；旁边还有一条倒地毙命的沙皮狗。金文炳拖着庄定海想转移到别处，两名保镖则与两名刺客厮斗。当晚风高浪急，船身晃得厉害，现场一片混乱，庄定海被倾倒的假山石砸中头颅和胸口，当即不省人事。两名刺客见其余保镖纷纷赶来，自知不敌，便跳窗分头逃跑。最后众保镖合力擒住一名刺客，另一名刺客跳船逃走。

“庄翁遇刺，自己竟没有呼救？”道衍提出了第一个疑点。

“现场没人听到老爷呼救，嗯，也有可能是风浪声大，听不到微弱的呼救。”

“那金文炳又是如何得知有刺客？”

“据金文炳说，他在偏厅小憩之时听到有异响，起身便发现两名刺客将老爷刺伤在地，这才大声呼救。”

“既然金文炳能听到异响，为何门口值守保镖却毫无觉察？”道衍不解。

“当时的雷雨天气没有完全过去，天边闷雷阵阵，大概是刺客在厅内的行事踩着雷声，以至于门外值守的保镖听不出来；而金文炳在厅内，受雷声影响小一些。”

道衍点头认可钟管家的说法，接着问道：“这么说金文炳和众保镖看见了刺客的样子？”

“是的。但当时两位刺客均蒙了面，我们擒住了个子较高的那名刺客，另一名却未曾看到真面目。”

“那倒地毙命的沙皮狗怎么回事？”

“有人在饭食中下了毒，那狗是替我家老爷挡了灾。”

“可曾查验中的是什么毒？”道衍坐直了身体，似乎很关注这个问题。

“河豚毒。”钟管家解释道：“因时值早春二月，河豚肥美，老爷特地请了定海楼的首厨随行，就是为了这一道佳肴。“

“嗯，这位首厨，和厨房的其他人有没有可疑的？”

“查过了，都是跟了十几年的老人，家也都在本地，绝不敢拿自己一家老小的性命开玩笑。”钟管家很有把握地说道：“再者，常人皆知春季河豚毒盛，老爷素来是要求首厨把河豚的卵巢、肝脏完整取出，留待查验；在菜之时还要银针探毒，并让主厨当面自尝一口以示无毒。依我的初步判断，下毒应该是刺客所为。”

“当面自尝一口的主厨没中毒？”

“说来也怪，人没中毒，单单那狗中了毒。看来是那毒下得并不均匀，人吃的部分刚好无毒吧～”钟管家也觉得奇怪，只得暂作牵强的解释。

道衍对此不置可否，接着问：“那庄翁呢？他是否中了毒？”

“老爷看到沙皮狗倒地抽搐，自然没有吃那河豚，所以没中河豚毒。但是郎中来诊治之时，却查出老爷体内有少量砒霜之毒！”

“砒霜？”道衍顿感惊讶，似乎是自言自语：“为何要下两重毒？何必如此？不应该，看来要杀庄翁的不止一伙人！”

“是的，我的推测也是这样。只是，这下毒的手法确实诡异，我们无从得知。”

道衍闭眼沉思了片刻，似乎仍无头绪，索性转换了角度问道：“对了，行船走马三分险，你们为何会在船放置假山石，这本来就容易倾倒啊？”

“这是我家老爷的嗜好。当然，那假山石是用很结实的渔网固定在正厅一角，说来蹊跷，那日渔网被割破了。也许是刀来剑往不小心划到了，当时现场比较混乱，大家都记得不是太真切。”

沉默了一阵，道衍缓缓开口说道：“我们还是需要更多的线索，眼下在府中你恐怕是有力也难使出来了，不如多去外面转转，在这明州府，你这庄府大管家的排面还是有的。”

钟管家心领神会，拜谢离去。

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