王轮心想汤和是在试探自己的诚意，虽然不痛快，但口中仍解释道：“我囚龙岛历来只在海行事，从未登陆袭扰大明疆土…”

“话虽如此，但这8000海盗聚集一处，已非等闲匪帮——这就是一支足以威胁明州沿岸的军队！”

王轮此刻有些明白——汤和的确来意不善，于是下意识地握住酒壶，强作镇定给自己斟酒，说道：“蒙古人还在的时候，家父就已经驻扎在囚龙岛；后历经方国珍割据，同样相安十余载；如今在下也接受大明朝廷的建议，并归正途，承运军粮，不知汤将军何出此言？”

“王公子也是风雅之士，岂不闻【卧榻之侧，难容他人安睡】？既然同意并归正途，何不将你与8000部众编入我军，我请奏皇任命你为都指挥使，改辙易帜，才是真正的两安之策啊！”

“汤将军！”王轮站起身来，目露凶光看了看钟管家，然后说道：“如果钟管家传话有误，那我再强调一次：我囚龙岛是与朝廷合作，不是投降！我的底线是——【听调不听宣】！囚龙岛的8000兄弟只听我父子二人号令，不接受收编！”

汤和不动声色地继续说道：“王公子稍安勿躁。看来你对我仍有些误解啊！我提出要收编，其实是要给你的8000兄弟脱罪啊！囚龙岛众海盗中确有不少为生计所迫的穷苦人，但绝大多数非奸即盗：欠钱不还偷渡者，有之；杀人越货潜逃者，有之；通倭扰我海境者，有之；通元劫我大明军粮者，亦有之！别的暂且不提，单是暗通北元劫我大明军粮这一条，就是诛九族的死罪！如若编入大明军中，岂不是等同于赦免前罪？”

“呵呵，大明朝廷的律法当真如此开明？”王轮冷笑着问道。

“当然了，王公子，你多少也要给我一些交待，不然我如何在皇那里交差？”

“汤将军的意思是？”

“把参与劫军粮的人列个名单给我，这些人押回有司审讯，依律问刑！其余人等戴罪立功。”

“你这是要陷我于不义之地啊！我囚龙岛的兄弟个个随我出生入死，谁的命不是命？”王轮话刚落音，忽然听到一声炮响，随后半空中一枚烟花绽放火雨。

“你非要我把你们统统拿下？”汤和知是外面安排妥当，索性摊牌。

“汤和！在我的船竟敢如此狂妄！给你面子叫你一声将军，不给面子，你家朱皇帝来，我一样拉下马！”说罢王轮将手中酒壶狠狠往地板摔。

听到摔壶之令，伺立四周的十余名海盗手提弯刀冲了进来，将汤和等人围在中央。

“诸位好本事啊！假意招安，想玩一出【引蛇出洞】！可惜没想到玩成了【请君入瓮】啊！”王轮阴狠地笑道：“只要是不离开这海面，你们休想动我一根汗毛！开船，送他们去喂鲨鱼！”

话刚落音，忽然听到船下杀声震天，几百名身手矫健的明军甩出银钩，身负利刃，攀爬而；甲板的海盗想要靠近凭栏斩断绳索，却被并发齐射的连弩、弓箭逼得无法靠近。

哪里来的兵？哪里来的兵器？不是只有三百仪仗队而已吗？

王轮头脑轰然一阵发懵。但旋即冷静下来，转而恶狠狠地指着柳情和巡场管事的头领：“先把这两个内鬼拿下！”柳情和巡场头领一脸惊愕，大呼冤枉。

王轮无暇顾及他们的申冤，指着汤和、道衍等人继续做出安排：

“不要乱！你们，把他们几个拿下！”

“你，再去发令，立刻解缆、升帆，火速开船！其他人，随我到甲板去！”

海盗们虽然穷凶极恶，杀人如麻，但遇到久经沙场、训练有素的雄兵悍将，哪里招架得住？待王轮来到甲板，明军早已陆续登船。众海盗一面抵抗，一面全力将船驶入海中，希望阻断后续明军登船，并借助惊涛骇浪扰乱明军阵型。

但蹊跷的是，无论怎么调整风帆、奋力划桨，【怡情舫】被牢牢拴在海中，几乎纹丝不动！

看情况不妙，王轮又率仅剩的手下撤回正厅，想生擒汤和等人为质。但没想到为时已晚——汤和等人早已和登船明军会师一处，王轮区区十余人，哪里还有机会靠近？自知败局已定，王轮凭栏而跃，纵身跳入海中，却仍被几名水性极好的大明水军生擒了回来。

将近子时，汤和驻军大营囚牢，灯光昏暗，如鬼火游魂。

滴水未入的王轮骂得力竭，嘴唇干裂，披头散发。钟管家和道衍静坐于对面。

“少岛主，骂够了？现在可以聊聊了吧？”钟管家很有耐心。

此刻王轮铁锁加身，动弹不得，却仍以怨毒的眼神逼视对方，一言不发。

眼见僵持不下，道衍端着一杯清水，走近王轮，喂到嘴边，王轮喉咙蠕动，却闭口不受。

“少岛主，以你的才智，应该不会认为我们会在水中下毒吧？”道衍带着招牌式的坏笑：“你是汤将军手中牵制囚龙岛的重要筹码；再者，你身有庄翁遇害的关键线索。于公于私，我们都舍不得你死啊？”

听罢道衍的分析，王轮紧绷的神经稍稍放松下来，张口喝尽了碗中清水。

道衍接着对值守狱卒说道：“少岛主手无寸铁，又身在重兵把守的军营，不必如此拘束。把囚牢打开，让我们进去聊。”

道衍不怒自威，那狱卒不敢违逆，但又有军令在身，一时陷入两难。

钟管家见状立刻递出一张银票：“大兄弟，夜间值守辛苦，去帮兄弟们买点酒喝。”

那狱卒正欲推辞，但一瞄银票，顿时两眼放光——足足50两啊！把整个营房今晚的酒肉包了，剩下的银两都比自己三个月俸禄多！

“这，这不合规矩啊！不过，要是您二位，要是非要进去的话，恐怕要委屈一下——我，我得从外面锁…”

“没事，你就从外面锁！另外，你再在里面摆桌椅，弄些酒菜来。”道衍抬眼看看王轮，接着说：“少岛主也是一代枭雄，如此铁锁加身，有失体面。多备一把椅子，把那铁锁暂且卸下来吧！”

“这，这恐怕…”狱卒支支吾吾。

“少岛主斯斯文文，不是凶残斗狠之人；再说了，这牢内有锁，营外有兵，他还能飞出去不成？”道衍边说边拍拍钟管家胸口，示意他再“意思意思”。

钟管家眼睛瞪着道衍，不情不愿地又拿出了一张银票——100两！那狱卒二话不说，屁颠屁颠照办了。

“钟管家果然出手阔绰！”道衍小声调侃：“其实你再拿出十辆银子，就足够打发了。”

“废话！就你知道？小票用完了！只剩100两的了！！”

酒足饭饱，王轮面色回暖，又可以用舒服的姿势坐在椅子。

“少岛主，庄翁遇害一事…”道衍刚开口，就被王轮伸手阻止。

“你先告诉我，回答了你的问题，我的结果会有什么不同？”

“少岛主果然气度不凡！”道衍对王轮多少有些英雄相惜：“不过话说回来，你的结果如何，得看汤将军的决定。我们的承诺，你会信吗？”

“既如此，何必多费口舌！”

“汤将军的决定，得看你的价值。你的价值，得看庄府的价值。”道衍一字一顿，生怕王轮听不清楚：“就目前而言，庄府的价值，比起岌岌可危的囚龙岛，孰重孰轻，你应该拿捏得清楚吧？”

王轮下意识地摸摸自己嘴唇，似在计算此消彼长的距离。

“如果我们说确实需要少岛主这样的大才来协助我们承运军粮，你猜，汤将军是否会留你一命？”道衍边说边看了一眼钟管家，钟管家点点头。

“还来这一套？了一次当，我还会信你第二次？”

“此一时彼一时。”道衍知道王轮心机深沉，很难被“打动”或“吓唬”，最好还是“说服”：“别忘了，庄家是生意人，只问利害，不问对错。庄家与囚龙岛并无仇怨，绝无加害必要。所求者，查明庄翁遇害的因果而已。之前「请」你岸，是为查案；如今要保你不死，也是为查案。”

王轮看钟管家依旧颔首认可道衍的说法，心中渐渐对这位庄府的“军师”有些信服，开口问道：“即便你们愿意帮我，也未必过得了汤和那一关吧？”

“我们能劳动汤将军大驾来相助「请」你岸，自然有办法让他放你回岛。庄家与朝廷的合作利益，换你一条命，绰绰有余！”道衍看王轮立场松动，立刻话锋一转：“眼下要紧的事情是：你能否自证清白，助我们抓到幕后首恶！否则，你恐怕想求死，都未必那么容易！”