八月下旬，骄阳似火。

巨鹿郡，沙丘宫。

炽热的阳光倾洒在广袤的大地上，远远望去，沙丘宫的轮廓在金色沙丘的映衬下若隐若现。

古老的宫墙虽历经岁月的侵蚀，却依旧散发着庄重与威严的气息。宫墙由巨大的石块砌成，上面刻满了岁月的痕迹。

沙丘宫的建筑风格独特，既有中原地区的庄重典雅，又融合了北方游牧民族的豪放大气。宫殿的屋顶采用了琉璃瓦，在阳光的照耀下闪烁着五彩斑斓的光芒。

但此时的沙丘宫，气氛凝重。数万秦军严整有序地围绕在宫殿四周，铠甲在阳光下闪烁着冷峻的光芒，手中的兵刃紧紧握着，警惕地注视着周围的一切。

偏殿中，李斯端坐在木凳上，眼神中满是忧虑。他曾多次随皇帝巡狩，但这一次，内心的不安却如影随形。

前几天巡至平原津时，秦始皇突然病重，转移到沙丘宫后，病情不见好转，反而越来越严重。甚至无法起身，只能躺在榻上，时而陷入昏迷，时而又短暂地清醒，这样的状态已经持续了三日。

秦始皇病重之事，被严格地保密着。只有李斯、蒙恬、胡亥等少数几人知晓，即便是他们，也只能在每天的早晚两个时段去看望皇帝。而秦始皇最信任的少府赵高和太医令医和，则日夜守在皇帝的榻前。

一阵沉稳的脚步声在走廊响起，易华伟的声音在门口缓缓响起：“丞相找在下何事？”

李斯闻声，立刻起身迎了上去，脸上满是关切之色：“赵大人！陛下情况如何？”

易华伟微微垂首，走进屋内，神色凝重：“李丞相，我刚从陛下那儿过来……”微微叹了口气，语气中满是无奈：“陛下现在的情况不太好啊！”

李斯的脸色愈发阴沉，皱起眉头，沉默片刻后说道：“所以才把赵大人找过来商量个万全之策！”

说着，李斯紧紧地盯着易华伟：“万一陛下驾崩……”

易华伟同样面色沉重，看着李斯，缓缓问道：“丞相有什么想法？”

“赵大人，我们是一条船上之人，我也就不跟你绕弯子了……”李斯的声音低沉而严肃：“陛下万一驾崩，大秦不可一日无主，不过，你我都知道，陛下属意扶苏。可一旦扶苏登基，想来，你我的好日子就要到头了。”

说到这里，李斯微微停顿，眼中闪过一丝忧虑。

扶苏一向不喜法家，在他看来，法家太过严苛。一旦扶苏登基，以后儒家在朝堂的势力必定大涨，这对于一生致力于推行法家思想的李斯来说，是绝对不能接受的。

而扶苏不喜赵高，这也是众人皆知的事情。更何况，赵高又是胡亥的老师，可以说，他们是天然的盟友。一旦扶苏继位，赵高的地位也必将受到威胁。

李斯继续说道：“赵大人，我们必须为自己的未来打算。”

易华伟眼神一凝：“丞相的意思？”

“秘不发丧！”李斯咬咬牙：“火速把陛下龙体送回咸阳…想必到那个时候，扶苏公子应该还没有回来！我等扶胡亥公子登上宝座，然后再布告天下……，这样，大秦才能避免一劫你我也能避免一劫！”

“陛下宣李斯觐见！”

就在这时，一名谒者在门口高声喊道。

李斯随着谒者到了秦始皇的寝宫门口，深吸一口气，缓缓走进了寝宫。

寝宫内弥漫着一股淡淡的草药味。秦始皇躺在龙床上，脸色苍白如纸，看到李斯进来，吃力地抬起手，示意李斯走近。

“陛下……”

当李斯看到昔日雄壮威武的君主竟如此病弱不堪，心中涌起一股难以言喻的悲痛。缓缓伏在榻前，泪水不禁夺眶而出。

秦始皇躺在榻上，面色苍白，气息微弱。看着李斯，眼中满是沧桑与无奈。喟然长叹道：“丞相，朕未尝病如此。朕年十四而立，至今践位三十七年。本想求仙药得长生，然今病笃，几死矣……天意乎？”

李斯乞伏道：“陛下…，陛下长命百岁，万寿无疆，陛下怎么会死？老臣还没死呢！陛下…咱们回咸阳吧？”

微微摇了摇头，沉默片刻，秦始皇看着李斯，声音微弱地说道：“李斯，朕的身体，朕自己清楚。朕恐时日无多，今日召你来，是有要事相托。”

李斯心中一震，连忙说道：“陛下龙体定会康复，陛下切勿言此不祥之语。”

“朕一生征战，统一六国，建立了这大秦帝国。”

秦始皇的声音虽虚弱却带着无尽的沧桑与威严，微微抬眼，目光似乎穿越了时空，回忆起往昔的峥嵘岁月：“朕率领虎狼之师，历经无数艰难险阻，终成霸业。这帝国，是朕一生的心血。如今，朕最放心不下的，便是这帝国的未来。”

秦始皇微微侧头，看着一旁的李斯，声音又缓了下来：“奈何，朕未立后，无嫡子，而扶苏又奔波海外，不知何时得归，剩余十七子，才刚至壮年，难免孤弱。丞相以为，当以谁为嗣君？”

李斯闻言，心中猛地一震，他连忙跪下，额头紧紧贴在地面上，声音微微颤抖：

“陛下！关乎社稷江山之嗣君人选，实应由陛下圣心独断。陛下乃天下之主，睿智圣明。斯身为臣子，惟有谨奉主之诏，忠诚效命，听天之命，绝不敢妄言此等重大之事。斯对陛下忠心耿耿，愿为陛下、为大秦肝脑涂地，绝无半分僭越之心。陛下之决策，斯必全力辅佐，以保大秦帝国之昌盛永固。”

李斯的内心此刻如翻江倒海般复杂。他深知这个问题的敏感性和重要性，稍有不慎，便可能引来杀身之祸。不敢轻易发表自己的看法，只能以谨慎的态度回应皇帝。

秦始皇看着伏在地上的李斯，微微叹了口气。闭上眼睛，沉默了片刻，然后缓缓说道：“丞相，朕知道你的难处，但朕现在需要你的意见。朕的诸子之中，你觉得谁最有资格继承大统？”

李斯的额头依然紧贴着地面，他不敢抬头，只是小心翼翼地说道：“陛下，诸公子各有优劣，斯不敢妄言。但陛下可从仁德、才能、智慧等方面考量，选择一位最适合继承大统的公子。”