故事虽短，谢少棠说来却是张弛有度，紧张之极，众人都是一阵唏嘘，那毛彪怒道：“这女子倒真刚烈，但他那老公却真不是个东西，有舍了老婆自己逃命的么！这等男人留着何用！”

那女子笑道：“你说了这半天，就这一句还像人话！”

那毛彪也没留意弦外之音，兀自愤愤不平。谢少棠又道：“这还算不得惨，这女子虽义勇殉夫，死的倒也算痛快，下一个女子所经之事却又凄惨的多了。”毛彪道：“快讲快讲！”此时众人都知谢少棠开头似是帮着毛彪说话，其实却是在为女子树碑立传，只是他故事讲的好听，人人都是大有趣味。

谢少棠道：“这个故事发生在河北，当时天下大旱，算了，大家看（注1）吧，这玩意根本发不了。”

这个故事听完，人人只觉如鲠在喉，说不出的难受郁闷，那女子沉默半晌才道：“真傻，真傻。”也不知是说那少妇还是那旅客，这时突听一个清脆的声音说话道：“好故事，好故事，就是太惨了些。”

众人只顾听谢少棠说事，竟没注意又有人来了，听到人声，都是一惊，往外看去，亭外山道上传来脚步踢嗒之声，山中静谧，此人似是拖着鞋皮，拖拖拉拉而来。

听声音此人是从这亭子下面，顺着山路绕行上来，众人均想，还道此人耳目厉害，把声音都听了去，却原来就在我们脚下，只是泉水潺潺，众人又被故事吸引，此前倒无人听得他的动静。

不一会儿，一个人头慢慢从山道上冒了出来，却是个十岁左右的孩子，一头乱发随随便便在头上打了个结，也不知有多久没有洗过，一张脸更是黑多白少，面孔甚是削瘦，满面病容，只一双眼睛甚是灵动有神。

施施然晃了过来，身材倒也不算矮小，穿着件青布的衫子，料子不错，却也脏的不成模样。趿拉着鞋皮走过来，见了众人，嘿嘿一笑，道：“好多人哈，来给我腾个地，他妈的，这么冷的天还要叫我出来，快给我烤烤火，要不就要冻死了。”一边说一边挤了进来，看了一看，却在谢少棠身边坐了下来。

众人见他大大咧咧好像是到了自己家里一样，不知他来路，谁也没有出声。

谢少棠往旁边让了让，看这孩子年纪幼小，心里不由为他担心，心道：“看他模样分明是个小乞丐，不知怎么到了这里，这些人都不是好人，你不知厉害，撞了进来，只怕大大的不妙。”让那孩子坐在自己身边，倒是存了相护之意。

那孩子在火前伸出手掌，似乎真的很冷，看到面前有个食盒，不由大喜，伸手要提过来，看了看众人，却又缩回了手，叹了口气道：“你们倒是吃的干净，也不知道留点给我。”显是知道里面空了。

谢少棠心道这孩子好生聪明，那孩子看了他一眼，似乎是猜到了他心中所想，摇头道：“这又有什么稀奇，你又是什么人？来这里干什么？嘿嘿，你故事倒是讲的不错。”言下之意，似是知道谢少棠和这些人本不是一路。

注1：这两个小故事其实都出自纪昀的《阅微草堂笔记》卷八如是我闻二，说的其实是明朝时候的事情，此处借用一下，关公战秦琼，诸君莫笑，原文附之如下：

奇节异烈，湮没无传者，可胜道哉。姚安公闻诸天台公曰：明季避乱时，见夫妇同逃者，其夫似有腰缠，一贼露刃追之急，妇忽回身屹立，待贼至，突抱其腰，贼以刃击之，血流如注，坚不释手，比气绝而仆，则其夫脱去久矣。惜不得其名姓。又闻诸镇番公曰：明季河北五省皆大饥，至屠人鬻肉，官弗能禁，有客在德州景州间入逆旅餐，见伏俎上，绷其手足，方汲水洗涤。恐怖战悚之状，不可忍视，客心悯恻，倍偿赎之，释其缚，助之著衣。手触其乳，少妇艴然曰：荷君再生，终身贱役无所悔，然为婢媪则可，为妾媵则必不可，吾惟不肯事二夫，故鬻诸此也，君何遽相轻薄耶？解衣掷地，仍裸体伏俎上，瞑目受屠，屠恨之，生割其股肉一脔，哀号而已，终无悔意。惜亦不得其姓名。