纪晓岚很懊恼。

想到以赤诚之心对待自己的小何。

而自己却因为一己私欲，辜负了对方的期望？

此刻的纪晓岚，恨不得给自己一巴掌——

我真该死！

一旁的乾隆起了心思。

他倒不是关心纪晓岚，文人这玩意有他没他都一样。

无非就是有的工具用着顺手，有的工具用着不顺手。

相较于纪晓岚，乾隆此刻的心思都在何维佳身上。

不过对于何维佳？

除了长相之外，乾隆对这个年轻人几乎没有任何了解。

而从两人刚才的对话中？

乾隆知晓纪晓岚和何维佳认识，而且关系相当不错。

所以下一刻，乾隆挖了个坑，眼神中带着几分思索：

“纪晓岚，你和这小何认识？”

纪晓岚点点头，他没有隐瞒，而是斩钉截铁的说道：

“回皇上，认识，我和小何虽然年纪相差甚大，接触的时间也不长，但曾经也是莫逆之交！”

乾隆点了点头，随后问了一句：

“怎么认识的？”

深吸了一口气，回想起秋闱大考，贡院中的第一次相见。

此刻的纪晓岚心中无比苦涩：

“回皇上，是一本账册，小何本来是燕城的读书人，后来燕城大旱……”

事情到了这个份上，藏着掖着也就没什么必要。

随着纪晓岚的讲述，乾隆逐渐明白了事情的经过。

从贡院的七个血字开始，成功引诱纪晓岚前往云州知府的府衙，乔装打扮，借由戏子的身份和纪晓岚见面。

之后，在福康安包围戏院之后。

没有选择逃跑，而是选择牺牲自己，保全纪晓岚和他手里的这份账册。

之前听何维佳对纪晓岚的鱼行三问。

当时乾隆还有些好奇。

能言善辩的纪大学士居然也会有支支吾吾，不善言辞的一天。

现在他明白了。

不是纪晓岚不善言辞，而是他心中羞愧，难以开口。

同时，乾隆也明白何维佳为何如此愤怒。

自己受了那么多的苦，本以为是给灾区百姓带来希望，但没想到纪晓岚和那些贪官污吏是一丘之貉。

这件事情真正的关键。

不在于放了谁，而在于放走的这两人的身份！

如果是普通人，放了也就放了。

但纪晓岚放的这两人，可是位高权重的旗人，并且纪晓岚有意隐瞒这两人的身份。

小何会怎么想？

联想到之前福康安在戏院说的话。

最终一定会得到一个结论：

纪晓岚和福康安是一伙的！

福康安在戏院里说的这番话，根本就不是什么离间计，他说的是实情！

这也是为什么何维佳会一脸失望的对纪晓岚说——

本以为你是一名清官，但没想到居然都一样。

而随着纪晓岚将整件事情，完完整整的说了一遍，并且将随身携带的账册交给乾隆。

在和珅担忧的眼神中？

乾隆并没有多问，他只是看了两眼，随后将账册收入怀中。

很显然，他的心思并不在账册上。

而是思索着，问了这样一个问题：

“有勇有谋，心系天下，虽然有些冒犯，但也都在情理之中，这个小何不错，他学问如何？”

纪晓岚有些疑惑，他不明白账册更重要，但此刻皇上却好像对小何更感兴趣。

不过对于此刻已经全盘托出的纪晓岚来说。

他现在也没什么好隐瞒的。

所以皇上问什么，他便回答什么：

“回皇上，臣本来是打算考量一番，但后来小何就被福康安大人抓了，所以臣不知应该如何回答。

不过小何写得一手好字，而且几次交谈能看出他是一个胸中有沟壑，腹里有乾坤的大才。”

乾隆点了点头，神情思索着，手里的扇子咔嚓一声合上：

“纪昀，你假公济私，可知罪？”

话音落下，纪晓岚跪在地上。

眼神中带着几分沮丧，不过也有如释重负的轻松：

“臣纪晓岚知罪，甘愿受罚。”

人就怕做亏心事，纪晓岚为一己私欲，没有说实话，以至于小何对自己彻底失望。

这件事情对他的影响很大。

所以在皇上说自己假公济私的时候，纪晓岚没有任何反驳。

说真的，就算皇上现在让他一头撞死，纪晓岚也不会有任何怨言。

做错了，就应该受惩罚。

然而下一刻，等待纪晓岚的却不是惩罚，而是乾隆的扇骨。

“啪~”一声。

扇骨敲打在纪晓岚的脑袋上。

随后在纪晓岚茫然的眼神中，乾隆摆摆手，宽宏大量的表示：

“行了，朕恕你无罪，这些本都是人之常情，别忘了你是朝中大臣，以后就不可再犯了。”

话音落下，纪晓岚愣在当场，随后感激涕零的说道：

“谢皇上。”

纪晓岚是大清第一聪明人。

但遗憾的是，他终归没能挣脱儒家天、地、君、亲、师的束缚。