入秋之后，白昼变得越来越短。当御临会议结束的时候，天已经开始黑了。一阵沁着凉意的微风拂过徐光启硬朗的脸庞，最后居然引起了肚子的抗议。

徐光启饿了，于是大步流星地朝着东安门迈进。让他有些意外的是，皇上在离开内阁的时候竟然也是走路，没有乘辇。

陛下说什么多运动运动对身体好，还要请张天师教他打太极，这真......徐光启漫无目的瞎想被一个声音打断了。

刘一燝不比有过军旅生涯的徐光启。只跑了几步路就开始喘。“上次我贸然递出请帖，没有考虑到子先你交接军务的繁忙。还请子先念在我见贤心切份上，恕我此罪？”

“刘阁老折煞在下了。”徐光启止步拱手道。

“不必多礼，叫我季晦就好。”刘一燝笑道。

“岂敢。刘阁老是在下的上官。”徐光启仍旧拱手。

“你我同为礼部尚书，你兼着正四品的鸿胪寺卿，而我不过区区正五品大学士。若是非要较真，你才是我的上官。”刘一燝打趣道。

“子先，你与我和季晦皆是东林同志，何须如此多礼。”韩爌走过来，言语中略带了些笑嗔。“多礼则疏！”

“那在下......那我就恭敬不如从命了。”徐光启笑着改了称呼。“季晦。虞臣。”

“子先。”韩爌与刘一燝异口同声道。

方从哲上了岁数，腿脚更慢，眼神也不太好。他一开始看到徐光启的时候，本是准备打个招呼再好好寒暄一番的。但当他看清刘一燝和韩爌时，顿时就打消了这個想法，简单道谢后，方从哲叹气绕走了。

哼，怕我借机倒过去呗。徐光启面色不变，只不着痕迹地看了刘一燝一眼。

“今晚可否赏脸，来寒舍与我二人小酌两杯？”刘一燝没有注意到徐光启的情绪。

徐光启并不想去刘府吃酒。一是因为他有了皇上的支持，已不再需要通过依附别的党派来增加自己的政治筹码，二则是因为刘、徐两家隔得很远，坐轿至少得两刻钟。

对祖籍不在京师的官员来说，北京的房子不是需要永久持有的资产，官员去职离京后一般会把房子卖了变现。大多数房子一时半会儿找不到卖主，就只能低价卖给钱庄，钱庄再吃个差价卖给新来的官员。

这次进京之前，徐光启只是一个家道中落的詹事府少詹，没什么钱。而且他升任尚书的时间尚短，没遇到几个照例上门送钱的地方官，所以依旧保持着贫穷的状态。

为了给自己置办了一间还算体面的宅子（体面是刚需），徐光启只能借银置宅。找谁借呢？还是钱庄。所以在这个生意上，钱庄是吃了卖主又吃买主，吃了差价还吃利息。

徐光启倒不是不想在南薰坊置办房产，但那里的房价简直贵得不讲道理，为了少交点儿利息，他只好在贡院附近购置了一间。早些时候，皇上说可以给低级官员偿付借款利息的时候，徐光启甚至想厚着脸皮问：能算臣一个吗？

不过话说回来，徐光启身上还有皇上派的任务，不想也得去。于是他微笑着答应道：“固所愿，何来不可。”

小一刻钟后，三顶轿子在南薰坊刘府门口停下。路上，他们听说在下午召开御临会议的同时，尚在筹建中的西厂已经开始锁城拿人了。