第三日早朝，群臣上殿，却不见郕王踪影。

等了许久，才看到金英慌慌张张跑进来，说道：“今日早朝暂休，诸位请回吧！”

群臣愕然，吏部尚书王直问道：“郕王殿下出了什么事？是病了吗？”

金英摇头：“没有。”

王直黑着脸，又问道：“好端端的，为何不上朝？”

金英面色为难，说道：“咱家也是刚刚得知，郕王殿下今日去居庸关视察，已经出城了。”

王直闻言神色大变，赶忙说道：“瓦剌人大军压境，随时可能会打过来，郕王殿下怎么跑去了居庸关？”

“咱家也不清楚啊……”

“哎呀！”

王直转过头，看到于谦，问道：“于尚书，怎么回事？”

“我……我也不知道啊！”

于谦刚刚升任兵部尚书，忙的脚不沾地，一大堆事等着汇报呢，没想到，人跑居庸关去了。

“这么大的事，兵部没派人护驾吗？”

“兵部没有得到消息……对了！”

于谦突然想到什么，四下张望起来，问道：“石亨呢，石都督来了没？”

王直反应过来，果然，石亨没来上朝。

京城郊外，百姓正在向大规模迁移。

朝廷已经下达坚壁清野的命令，顾名思义，不但要加强城防，还要清除郊野的粮食房舍，不能给敌人留下任何有用的东西。

乡野间，到处都是衣衫褴褛的百姓，他们脚下的草鞋早已破烂不堪，有的直接赤着脚，拖家带口赶往京师。

自从土木堡之变，士绅富户们早就逃进城，或者举家迁往南方，剩下的都是穷苦百姓。

然而，战争带来的苦难还不止此。

京畿地区粮价飞涨，百姓们食不果腹，能活着已经很不容易。

现在他们还要举家迁徙，而且，在他们走后，房屋都要被拆掉。

甚至连稍微粗大一些的树木都要砍掉，这些迁徙中的百姓则成为临时劳工，运送木料回京师。

朱祁钰看着面前的情景，心中忍不住感慨。

朝堂之中任何一个决定，都会影响到千千万万的黎民百姓，他们的诉求并不高，仅仅是活下去。

瓦剌人寇边，烧杀抢掠，苦的是百姓。

大明要打仗，征兵征粮，苦的还是百姓。

好不容易过几天太平日子，还要面对各种苛捐杂税，种出来的粮食大部分要上缴，剩下的口粮填饱肚子都困难。

万一遇到灾年，颗粒无收，为了一口吃的，只能贱卖土地，从此以后，彻底沦为地主士绅的附庸，辛辛苦苦劳作一年，到头来能不能活命，全要看别人的脸色。

兴，百姓苦。

亡，百姓苦！

朱祁钰闭上眼，用心回忆着那个奇怪的梦。

在梦中的世界，百姓衣食富足，安居乐业，更重要的是，那里人人平等，没有高低贵贱之分，无论士农工商，他们互相尊重，分工明确，团结有序……

原来，那里才是传说中的大治之世！

“石亨！”

“殿下，您有什么吩咐？”

朱祁钰缓缓睁开眼，问道：“史书中记载，三皇五帝时期，天下大治，百姓路不拾遗，夜不闭户，你觉得是真的吗？”

石亨脸色十分为难，挠挠头，道：“臣带兵打仗还行，读书……不擅长……”

“没让你读书，就问你，大治之世是真的吗？”

“殿下，臣觉得……史书里那些，不能全信，老百姓能活着就已经是天下大治了。”