天近五更，这是黎明前最黑暗的时刻。

营地里一片寂静，就连巡营的瓦剌兵也挨不住，寻了一处地方，倒头便睡。

这里毕竟还在长城以外，明军不可能主动出击，夜间巡视主要是防着夜不收探营。

袁彬咬紧牙关，依然坚守在帐篷门口。

他只是一名寻常的锦衣卫，没有官职，没有品轶，可是，他却有一颗赤诚之心。

从土木堡被俘的那天起，他一直守在皇帝朱祁镇身边，日夜陪伴，寸步不离。

虽然他很清楚，如果瓦剌人要动手，仅凭着自己手中的木棍根本无济于事，可他还是坚守在自己的岗位上，尽一份臣子之责。

当然，他也成为朱祁镇唯一的依靠，平日里吃饭穿衣、行走睡觉，与瓦剌首领交涉等一切事务，全部由袁彬承担。

“谁？”

突然间，一道黑影掠过，袁彬立刻警觉起来。

可是，他的身体已经被冻僵，手脚都不听使唤……

“嘘！”

微弱的星光下，一名身穿黑衣的汉子闪身而过，伸手捂住袁彬的口鼻。

袁彬大急，用力挣脱，试图给帐篷里熟睡的皇帝朱祁镇示警，紧接着，耳畔传来一个声音。

“别出声！”

闻听此言，袁彬立刻放弃挣扎，因为他很清楚地分辨出，说话的是汉人。

有些瓦剌人也会讲汉话，但是口音很重，在这座大营当中的汉人，除了皇帝朱祁镇和自己，就只剩下太监喜宁，那个没卵子的东西说话跟鸭子似的，而且，根本没有这么好的身手。

在他心中突然闪过一个念头，莫非是……

对方则轻声道：“我是夜不收张大川，皇上在这里吗？”

袁彬又惊又喜，赶忙点头。

张大川慢慢放开手，问道：“在哪？”

袁彬四下看了看，一把将张大川拖进帐篷。

朱祁镇正在熟睡当中，睁开惺忪睡眼，问道：“是袁彬吗？”

袁彬赶忙跪拜，压低声音道：“请皇上噤声，我们的人来了！”

朱祁镇闻言，顿时睡意全无，一翻身坐起来。

张大川单膝跪地：“微臣鸡鸣堡夜不收百户张大川，叩见吾皇万岁！”

朱祁镇呆呆地坐在破旧的羊皮毡上，一时竟然分不清是不是在做梦。

他身上的黄金甲胄早已成为瓦剌人的战利品，如今只穿着一袭单衣，头发胡乱挽起，插着一根树枝，还好，在黑暗的破旧帐篷中，对方根本看不到自己狼狈的模样。

夜不收张大川，似乎有些印象……

“朕想起来了，正统十一年，瓦剌千夫长巴图尔干率精锐骑兵扣边，张卿仅带两人夜探敌营，成功射杀巴图尔干，并且甩掉敌军的追击，安然返回宣府，此消息传回京师，军心大振。”

张大川说道：“些许功劳，承蒙皇上还记在心中，臣不胜荣幸。”

朱祁镇又问道：“朕分明记得已经下旨，擢升卿家为副千户，为何现在还是百户？”

张大川苦笑道：“微臣没有钱。”

“卿家劳苦功高，与钱有何关系？”

“没有钱孝敬镇守太监，镇守太监便没有钱孝敬王振，微臣这个副千户便不了了之了。”

“真是岂有……”