贝斯平星，位于外环星域大贾文星区贝斯坪恒星系，是一颗美丽的气态巨行星。

在贝斯平星色彩柔和的云层中，高悬着一座空中之城——这里正是麦克斯·维兹拉这一系曼达洛人此行的目的地，云城。

在《星球大战》系列作品中，云城是知名度最高的城市之一。在这里，年轻的卢克·天行者与达斯·维达进行了一场经典的光剑决斗。卢克证明了自己是断手一族的正统传人，维达奉献《星球大战》系列作品中最经典的台词（之一）——“我是你爸爸。”

然而，在现实的星球大战宇宙中，此时的云城只不过是偏远的外环星域中一处默默无闻的小城。

自从科雷利亚人伊克利齐斯·菲格勋爵建城至今，云城一直是作为提班纳气体采集和精炼厂在运作——还是产量有限，入不了矿业行会法眼的那种。直到帝国时期，天才恶棍兰多·卡瑞辛在赌场出老千、从某位败家的菲格勋爵后人那里赢得云城的所有权后，在他的精心运营下，云城才逐渐地繁荣起来。

也就是说，从现在开始，云城还将继续保持这种默默无闻的状态数十年——麦克斯·维兹拉正是看重了这一点，他想占据此处韬光养晦、猥琐发育——当然了，是以“保护者”的身份。

“龙牙1号报告，龙牙小队已占领信息中心，控制了云城内外通讯，没有伤亡。”

“神龙收到。迅速向龙巢发报，引导尖啸鹰中队出动，封锁空域。”

“龙牙1号收到。”

......

“龙爪1号报告，龙爪小队已占领动力中心，控制了牵引波束投射器和反重力发生器，没有伤亡。”

......

“龙角1号报告，龙角小队已占领行政中心，‘解救了’云城行政长官团队，小队轻伤2人，无重伤和死亡。”

......

“首领，”来人一边帮麦克斯·维兹拉摘除VR装具，一边汇报道，“本次演习用时标准时间1小时22分，又创造了新的最快纪录。”

（“1小时22分？怎么听着有点晦气呢...”）麦克斯·维兹拉一边摘除头显，一边回复道，“很好！再多演练几次，能稳定在1小时30分以内完成占领的话，就可以行动了。”

麦克斯·维兹拉的曼达洛“难民”舰队没有大型主力舰，最大的军用飞船是长68米的科姆尔克级Mark1型星际战斗/运输机，最大的民用飞船也不过是长90米的GR-75中型运输船，有且仅有两艘。这些飞船的尺寸太小，其内部空间不足以用来布置模拟云城关键设施、机构的实景。条件所迫，麦克斯·维兹拉只能借助VR技术进行模拟演习。

在主力舰队从谐晨星出发之前，麦克斯·维兹拉提前派遣的侦察小队已经利用微型间谍飞行器深入云城内部进行了为期两月的详尽侦察，绘制出了精确的云城3D结构图。舰队抵达外环星域后，并没有径直向贝斯平星进发，而是隐藏在一处小行星带中开始了日复一日的夺城模拟演习。

又一个月的时间过去了，检验演习成果的时刻就要到了。虽然VR模拟演习与实战差别很大，但这不影响麦克斯·维兹拉的满满信心。因为，对于接下来的行动，他并没有“不详的预感”。