须臾后，张辇雷霆震怒：“本府治下竟有如此狂徒，枉顾国恩，有负兵部，必请旨法办之！”

晏子宾顺势添油加醋：“您看，艾举人的举人功名，是否亦请本省学政革除之？”

革除举人功名，艾诏便是拔了牙的死老虎，晏子宾自己便可定其罪，关键的是可以对其用刑，保证将他收拾得痛不欲生，以泄背弃之愤。

咳咳，张辇轻咳一声，震怒忽消，语重心长道：“艾举人嘛，乃艾都司之族兄，当下正是须用武人之时，晏兄应该明白本府的意思吧？”

张辇的意思很明白，艾诏是动不得的，他不相信艾诏会放弃好好的举人功名不要，去干私通流贼的糊涂事。

其实，他也不相信王强会私通流贼，之所以雷霆震怒，声言法办，不过是顺了晏子宾的意，替他扫清障碍而已。

见无法搬倒艾诏，晏子宾的心中难免有所失落，但他明白，事情不会像张辇说的那般简单，最大的可能便是艾诏通过都司艾穆，抢先一步疏通了张辇。

艾穆所部正是驻守府城的官军，当此农民起义风起云涌之际，张辇会卖艾穆的面子，并不难理解。

“下官明白。”

“哎。”

忽然，张辇一声叹息，眉头深锁锁千秋，道不尽的忧愁与苦闷。

想想步入书房前他的略有愁容，看看此刻他的愁容愈深，晏子宾殊为不解，轻声问道：“不知张府尊为何事所扰？”

张辇深深地看了晏子宾一眼，反问道：“晏兄以为，流贼当抚，还是当剿？”

晏子宾被他问糊涂了，“剿抚兼施、以抚为主”乃既定国策，三边总督杨鹤又是推崇招抚之人，这还有什么疑问么？

质疑国策，只能说明张辇另有所想，晏子宾试探着答道：“难道张府尊以为当剿？”

张辇手捋须髯，答得模棱两可：“非也，亦然也。”

剿与不剿都让他说了，究竟本意何在呢？

晏子宾猜不透他葫芦里卖的什么药，遂打了一手太极：“下官愿闻其详。”

张辇暂去愁容，万分敬仰地遥拜京师：“当今皇上乃仁德之君，有言‘流贼亦朕赤子’，秉承圣意，自当能抚不剿。”

“可是呢？”

“你我久在地方为官，何事最为棘手？”

论及何事最为棘手，晏子宾根本无须多想，每日心心念念者便是，坦言：“惟催征钱粮矣。”

“棘手在何处？”

晏子宾顿陷犹豫，因此事牵涉隐秘，朝中诸公皆知而不言，说破了是要得罪人的，而且是得罪很多人，他一介小小七品知县着实承担不起。

但见张辇目光灼灼，他又不得不说。

“张府尊卓识远在下官之上，缘何棘手必然知之甚详，下官不敢妄言。”