等孩童们告别完父母长辈之后，已经到了傍晚时分。穿过铺满药材一进又一进的院落，孩童们被带到了最里面的院子里。

院里摆有长桌，门内有几名厨子送来了十几大桶白花花的大米饭和肉菜。

饿了一天，都是州城周边数十个乡镇庄子来的穷苦小孩，多是佃户短工、渔夫猎户、农民樵夫家的孩子，平时少见荤腥，孩子们纷纷被饭菜香味吸引了。

一窝蜂的涌到跟前，早已经饿坏了的冯宁也跟着走上前去打了满满一大海碗，和小伙伴刘强一起蹲在角落大口大口的吃了起来。

厨子们给每位孩童都打了满满一大碗，并且叮嘱到：“别着急，慢慢吃，还有还有！”

不知道是不是饿狠了，冯宁很快就吃了整整三大海碗，方才感觉吃饱了。这一情形把一旁刚吃完一海碗的就已经饱了的刘强都惊呆了。

”冯宁，你吃这么多，没有撑坏吧？”冯宁不好意思的脸红了，又打了个饱嗝，憨憨的笑道：“没有，可能是饿狠了吧”。

见此情形，刘强无奈的摇了摇头，心想这小子这么能吃，可是也不胖啊，个头倒是挺高的，比我小两岁，个子倒是有我高了。

待到孩子们都吃饱喝足，白天负责资格测试的白发杜老带着案前记录的青袍少年来到院里。

“以后的几个月你们的日常起居就在这个院落里面，两边的东西厢房是你们睡觉的地方，正房和院子是你们白天学习识字和辨识药草的的场所。

会有人教你们读书识字，辨认药草，每个月会有考核，考核结果关系到你们以后在金针门内能不能成为采药童子，制药学徒等等，所以希望你们能够认真对待。”

说完又指了指旁边的青袍少年：“他叫楚天冬，你们可以喊他楚师兄，以后我不在的时候有什么问题都可以问他。”

“时间不早了，天冬，你带着他们去东西厢房选好床铺，让他们洗洗睡吧。”说完杜老就先行离去了。

楚师兄打开东西厢房，带着孩子们分完床铺，冯宁和刘强分到了一块。待到孩子们纷纷睡下，楚师兄才放心离开。

……

不知不觉已入了深夜，州城里已经安静了下来，冬夜的丝丝寒意铺满整个院落，不时有阵阵寒风吹打窗棂，好在窗户上的油纸很是结实。

厢房内挤在一个被窝里的冯宁刘强倒不觉得冷，被子下是一层床褥和厚厚的稻草。

兴奋的睡不着的两个小伙伴在床上翻来覆去，被褥下新铺的稻草发出悦耳的沙沙声，想象着明天就可以读书识字，一切都显得美好起来。怀抱着对未来的美好期盼，两个小伙伴也进入了梦乡。

翌日，已经吃过早饭的孩童们被带到前院。院子里已经摆满了一个个小书案，案头放有沙盘和木棒，孩童们坐在桌案前。

杜老立于孩童们前方说到：”接下来的三个月里，我会和你们天冬师兄教授你们识字，辩药，今天上午我们先来学习识字。”

说完转身在身前的石板上用木炭写下了“天地玄黄”写完说到：“这四个字的意思是：天是青黑色的，地是黄色的。