“下一个！”

“兵爷，小老儿的钱……”

“钱什么钱！是想去牢房里坐坐吗？还不快滚！”

“……”

夏非坐在茶铺，瞥眼看向城门。

县衙兵熟练的从挑菜老头身上摸出个布袋扣下，近乎于蛮横的将那老头推搡出去。

已经快有半个月了……

这所谓的定检。

最开始还只是时不时的抽查路人，发展到现在，几乎是每一个出城的人都要被盘查搜身。

夏非已经在这观察好几天了，这些县衙兵也不是什么善茬，凡是被他们搜身的，多多少少要被勒索点东西。

“客官，可是想出城？”添茶的老翁忽然出声。

夏非警惕的看了老翁一眼。

那老翁歉身退了退。

“老朽别无它意，只是看客官近日来频频观望城门那边，故而……”

沉默了半晌，夏非轻轻吸了口气，“我这……很明显吗？”

“倒也没有，只不过会来老朽这茶铺坐坐的大都是熟面孔，而客官……”

话止住，卖茶翁笑了笑。

原来如此。

夏非绷紧的手臂稍稍放松了些。

大约是茶铺没什么生意的缘故，卖茶翁也乐得跟夏非聊上几句。

“这世道当真是越来越糟了。”

“老翁何出此言？”

“且看看那些人。”卖茶翁遥手一指，虚虚点了两下躺在街道两边讨饭的乞丐，长叹一声。

“都是他州逃荒来的苦命人，一路直抵此地，千不存一，大半都折在了路上。

我也问过，他们都说是荒年活不下去了，这才‘走边北’。”

“现如今，时局竟如此严峻？”

夏非还真是没感觉到，他这半个月出入酒肆，照旧客人满座，完全看不出来世道已经败坏到这般地步了。

“可不是，客官只需看看那边便知道了。

历来只有王朝末年才会如此横征暴敛，且看看那些衙兵，哪还有半点保境安民的样子？”

老翁义愤填膺，但忽然意识到自己说错了话，一时神色慌乱了起来。

夏非抿了一口茶水，清了清喉咙。

城门处恰好传出些许喧闹。

抬头望去，一列马车正从城外驶来。

“滚开！且都滚开！”

“啊！”

马夫扬鞭抽打在挡路的人身上。

啪啪！

两声过后。

一个粗布麻衣的壮年男子面色痛苦的跪倒在地。

守在门口的衙兵也不敢阻拦，满脸赔笑道：“张爷慢走！”

可是待人真走了后，却又都恨恨的吐了口痰。

“什么玩意！狗肏的！”

风波过后，盘查继续。

“那人是谁，竟如此嚣张跋扈，便是连衙兵都不敢查他？”

“客官慎言，此话放在心里即可，万万不要说出。”

卖茶翁一脸紧张的四顾周边，生怕被别人听见，待看完一遍后，才压低声音说道：“嚣张的不是此人，乃是此人背后的宫家。”

“宫家？”夏非目露疑惑。

“想来客官一定是外地人……这宫家在安平城可不得了，有钱有势，就连县尊大人也要多多仰仗他们，这些衙兵又怎么敢跟宫家的人过不去呢？”

卖茶翁愁眉苦脸，嗟叹一声。

“说到底，这规矩管得还是我们这些平头百姓……苦啊！”

老头说完这句，摆了摆手，一副心烦意乱的神色，不愿再多说。

夏非沉思着喝完茶，从口袋里排出几文铜钱拍在茶桌上，人施施然离开茶铺。

一路上看到好几个饿死的乞丐横尸路边，七八只苍蝇盘旋在尸体上方，也没有人来收。

还活着的乞丐眼里，麻木、绝望、死气沉沉……

在一股难以形容的情绪下，夏非回到了落脚的酒肆。