少女站在山崖边。
来自古城的微风，拂过枯黄的草地，掠过巨大的箭矢，越过破损的魔像，带着岁月的韵味，轻轻撩起少女的红发。身侧空荡荡的袖管，似是受到风的邀请，与它一同跳着优雅的舞蹈。
她闭上眼，静静享受着旅途中难得的闲暇时光。
一道脚步声响起，伴随着枯草的哀鸣，慢慢靠近了她。少女转过头去，一袭倩影映入眼帘。
被人轻轻揽入怀中，少女满足的闭上眼，她用手紧紧抓着对方的衣服，脸颊亲密地贴在对方身上，感受着彼此的心跳，“如果这是一场梦，那我便向梦境之神祈祷，让我永坠您的神国，为您献上最虔诚的祝福，只求您恩赐我亘古长眠。”
“米莉森，想进城看一看吗？妈妈给你讲讲我小时候的故事。”玛莲妮亚轻轻开口说道，用拇指怜惜地蹭着少女的脸颊。“虽然都已化为尘土，但许多人，许多事，只要我还记得，他们便一直活着。”
米莉森抬起头，下巴抵在母亲身上，开口道：“妈妈，那是多久以前呢？”
玛莲妮亚刮了下女儿的鼻子，微笑着说：“也许是几千年？也许只是昨天。”
她平视前方，看着那古老的城墙，“我似乎做了一个好长的梦…在梦里，漫山遍野的鲜花，时而湛蓝晴空，时而星云银河，哥哥拉着我，而我抱着你，朝着一座城堡跑去。”
米莉森听得入迷，朦胧的眼神中似有流星闪耀，她小声问道：“城堡？她有名字吗？”
“当然，她的名字叫做，“玛莲妮亚抿了抿嘴，深吸一口气，用几乎听不出来的颤音说道：“家。”
泪水涌上眼眶，米莉森却静静地保持这个姿势。她缓缓开口，带着哽咽：“我感受到您的悲伤。”
“不。“玛莲妮亚欣慰地笑着，温柔地拭去女儿的泪珠。“那是喜悦，因为，我们很快就再也不会分开。”
……
鲜血王朝，神人沉眠之地。
仿佛万年没有变化的茧内，传出一道动静。接着，声音越来越大，一丝丝裂纹浮现在茧的表面。
良久，撕扯声响起，一道人影努力爬出了白茧。他扶着石台，费力地迈动双腿，好似在尝试找回走路的感觉。
“您终于从长眠中醒来。”一道恭敬的声音传来。
神人仰起修长的脖颈，深沉地呼吸一次。他缓缓转过头，用和蔼的声音说道：“我的长眠，从现在开始，属于另一个人。”
“哦？您已做好准备，继续向这残酷的世界吹响冲锋的号角吗？”声音继续说着，恭敬之意更加浓厚。
“不，菈妮说的对，世界之所以称为世界，便是因为它海纳百川，宽容地对待每一位子民。“他顿了顿，继续说道，“再伟大的存在，如果妄为众生设下枷锁，那么世界意志，终将拽住这些锁链，将你拖入永恒地狱。”
说着，他摊开手掌，一颗小树漂浮在那。
“我的律法，恰如一方世界，万物皆可择枝而栖。我将它称为，诺亚律法。”
“您的伟大，宛如寰宇恒星，为万物带来希望。”
“不用奉承我，蒙格，或者说，真实之母。”神人轻笑，摇了摇头，“你的命运不在此处，这片世界，你还需与它继续决斗。”
说罢，他的身影消失不见。
死一般的寂静，随后，便是一声长长的叹息。……
圣树底部。
玛莲妮亚正枯坐在长椅上，她的头望向高处，手仍依依不舍地贴着树根。
她醒了。
从那遥远的星空彼岸，从那虚空与真实的特殊之地中，随后她缓缓向一旁看去，在那长满花朵的浅水塘里，站着一个人，他体态修长，金黄的长发挽起，在脑后扎成一个漂亮的形状。
他就那么静静地看着自己，带着掩盖不住的笑意，就像小时候那个午后，他们站在城堡走廊中，那时的阳光洒在他脸上，在她心里化为一颗名为“爱”的种子，悄然种下。
不论何等摧残，都没能伤这颗种子分毫。她一直坚定地等待着哥哥，就如同哥哥每次试图沉沦于梦境时，都会想起那一抹红色的身影，可怜巴巴地看着自己，跟在自己身后，踉踉跄跄地感受着这个世界。
“我回来了。”
四个字，无数载的岁月，化为虚无，种子发芽了，开花了。
女人扑入他的怀中。不，在自己面前，她永远是那个小家伙，他轻抚小家伙的脸，腐败在消退，断肢在重生，小家伙那本该惊艳世人的美貌，如今慢慢回归。
一次闪烁，他们来到米莉森身边。女孩长出了右臂，白色斑纹也不见踪影，她正蜷缩在那里，带着甜甜的笑意，平稳地呼吸着。
玛莲妮亚温柔地笑着，抚摸着素未谋面的女儿。
“从现在开始，你终于能好好的感受这个世界了。”玛莲妮亚轻声说着，整理着女儿的红发，“等你醒来，我们便去那星空之上，探索每一个星辰，追逐寰宇的脚步。“
她顿了顿，补充道，“只要你愿意。”
假如我能触摸你，一切，还是原来的模样吗。
……
王城罗德尔
如果要用一个词形容鼎盛的王城，那就是金碧辉煌。
坐落在黄金树脚下的罗德尔王城，以及城内的永恒女神玛莉卡，初始之王葛孚雷，能言善道的双指，英雄云集的圆桌……这些曾经是所有人的精神图腾。
可惜，一去不复返了。
在初始之王被放逐后，黄金君主葛德文接管王城。那时的罗德尔虽然失去了效忠初王的大批熔炉骑士，但在葛德文的英明治理下，王城的影响力不减反增，在抵御了大古龙的进攻，赢下古龙战争，黄金君主与龙族结为战友后，罗德尔盛极一时。
然后就是噩梦般的黑刀之夜。
黄金树脚，女神侧旁，一国之君，强大的半神居然遇刺身亡，天底下没有比这更荒唐的事了。
之后继任的葛瑞克虽然流着黄金一族的血，但不论是实力还是统治力都让人大跌眼镜。
轻视女武神玛莲妮亚，落败后亲吻她的脚趾求饶活命。
惧怕将军拉塔恩，躲在城里大气也不敢喘。
败战后混在女人堆里逃出城，带走了王城内的大批财宝……
真是耻辱。
黑夜中，远处的一团火光越来越近。
骑士长举起哨兵火把，勒紧缰绳，骑马越过坑坑洼洼的战场，引着队伍在巨坑以及高如箭塔的调香弩箭之间穿行。
这片战场就是之后一系列灾难的产物，马蹄下的泥土混杂着鲜血，碎骨头，未完全燃烧的香料，不知有多少妄图踏入王城的士兵葬身于此。
哪怕王城保卫战已经结束，这片战场已经被清理过，但这里的余温以及血腥臭味依旧还未散去。
赐福王说，如果之后一切平稳，这里会生出鲜红的花朵，美丽的花瓣会盖住这些巨坑，没人会觉得这里曾是鲜血横流的战场，时间会冲淡苦痛，留下的只有美好。
多么温暖的话语啊。
一想起伟大的赐福王，骑士长的心里就满含敬意。
王的手段凌厉，但性格却十分温柔，就是赐福王在危难之际守护了王城，派出恶兆妖鬼加入战场，遣使黑夜骑兵狩猎英雄，在他的指挥下，王城的城墙始终未被敌人翻越。
这才是真正的王，黄金君主葛德文的兄弟。
而如今的那位王，不更应该称其为修罗！暴君！
骑士长穿过外层城门，眼前是金色的钢铁洪流。
士兵，骑士，山妖…金色的盔甲，金色的盾牌，金色的闪电。
骑士长攥紧枪柄，领着队伍融入这片洪流之中。
一切都会变好的。
昔日的黄金时代即将重现，罗德尔和黄金树始终不可撼动，而现在，那位暴君修罗将让那些不知服从的半神们明白这一点。
空荡的无人村庄，时不时有细微的声响传出。
乍一听像是有人来回踱步，但再仔细分辨的话，违和的关节错动声夹杂其中。
潮湿的骷髅从房屋中走出，手中拿着粗劣的短矛。刚探出半个脑袋，一柄刺剑就贯穿了它的颈椎，再一拧，整个头骨掉了下来。
罗杰尔把滴溜打转的头骨踢到一边，无头的骷髅径直倒地，化成一堆人体零件。
魔法剑士环顾四周，房屋内一片狼藉，墙壁上飞溅的血迹已经干涸。
这已经是罗杰尔不知第几次遇到这种骷髅了，它曾经有血有肉，也一定与必定到来的死亡相拥过，但不知为何，死亡没有让它长眠。
思考之间，地上散乱的骨骼又开始颤动，惨蓝的灵魂碎片缠绕其上，看着居然想要再次凝聚。
罗杰尔举起法杖，辉石魔砾如同流星一般拖着幽蓝的尾焰击穿那团凝聚在一起的灵魂，屋内终于重新安静了。
即使是这样，这具骨骼依旧还未死去。在长时间的沉寂后，灵魂早晚会再次凝聚，到时又会有骷髅蹒跚于此。
就算是对律法一无所知的人也能看出这很不正常，作为博学的魔法剑士，罗杰尔更清楚这其中的诡异。
交界地按照律法来运行，这是世界的规则。而黄金律法规定，一旦生命消亡，它的肉体会腐朽，而灵魂将会归树，并且重新降生。
但这些死者，他们的灵魂依旧困在身体之中。哪怕血肉腐烂，骨骼依旧颤动不休。
更可怕的是，根据罗杰尔的一路所见，这种死人复生的情况已经从墓地渐渐传播到了有人居住的地点。
后果就是这片空荡的凌乱的无人村庄。
突然，罗杰尔瞥见了地面上一处不太正常的凸起。
地砖被挤压得变了形，似乎有截树根破土而出。
是赐福么？罗杰尔附身去看，发现这与黄金树的赐福截然不同。
这团树根表面褶皱虬结，透露着诡异仇怨，与美丽安宁的赐福几乎完全相反。
而且不知是不是错觉，罗杰尔总觉得那上面褶皱的纹路像是……
“像是闭起来的眼睛。”
罗杰尔一惊，猛然转身，正好对上金面具后的视线。
说话的是全身包裹在奇特盔甲之内的陌生人，铠甲的造型宛如两座人体雕塑缠绕在一起，金色雕塑与银色雕塑互相交融，难分彼此。
庄严，神圣，却带有一些扭曲与荒诞。
但不论如何，既然对方似乎没有敌意，罗杰尔也没举起法杖。
“你是？”
“你可以叫我D。”
D的声音很沉稳，就如同那面无表情的盔甲雕塑一样。
D来到那截树根前，也低下身子去看。见他动作这么熟练，罗杰尔有些忍不住好奇心：
“你知道这是什么吗？”
“这是死根。”
“什么是死根？”
“我也在弄明白这件事。”
说罢，D转过头来。
“你是褪色者？这村子很危险，你不该来这。”
“我来这里，是因为我在寻找答案。”
“什么答案？”
“死亡。更准确地说，是半神的死亡。”
“…黑刀之夜。”
D沉吟一声，打量了罗杰尔一眼。
“既然目标相同，我觉得我们可以合作。”
“好啊。”
罗杰尔爽朗地笑笑。
“那我们以后就是朋友了。”
并非每个褪色者都想当艾尔登之王，帕奇就是这种少数派。
褪色者往往各有一技之长，有的是蛮荒地的勇者，有的是技艺纯熟的剑士，有的是法师前身观星者，有的是预见重罪的预言家
那帕奇呢？这个其貌不扬的人没什么特长，硬要说的话，他的自我定位十分清晰。
帕奇知道，他不是当艾尔登之王的料，他只是一个小人物。
那么一切就简单了，别管那些半神那些战争了，老老实实过日子，顺便赚点小钱，这就够了。
凭着聪明得发光的脑袋，帕奇拉拢了一些战场逃兵，逃兵进货，帕奇卖出去，合作愉快。
哦，那些逃兵好像被人叫做强盗，而且货物的来源……
嗨，管他呢。也不看看这是什么时候了，光是顾好自己就很蓝的啦。
于是，帕奇小卖部在亚基尔湖旁的蒙流洞窟开张了。
只不过这天，他的小卖部发生了一件事。
藏在草丛里的响铃被触发了，有人闯进了洞窟。守在洞里的强盗数量不少，但却愣是没能拦住外面的人。
呵，一群没用的东西。
帕奇翻出了他可靠的大盾，洞窟外的脚步声越来越近。
“哦？想偷偷摸摸来抢别人东西喔？不要脸的小偷就该活遭天……”
帅气的谴责说到一半，对面手里明晃晃的斩马大刀就让帕奇有点脱力。