可伍德凯还是不明白：“柱子，我还是不明白你的意思。这些跟你不当厨子有什么关系？”

何雨柱看看已经放下筷子，紧盯着自己的妹妹，轻抚一下她的头，低声问道：“雨水，你还记得邻居大院的吴红兵大哥吗？”

何雨水眼睛瞪圆了一些，有些迟疑地回答道：“是那个没有腿的叔叔吗？”

何雨柱点点头：“雨水记性真好，他不是叔叔、是哥哥。”

对众人解释：“这位吴红兵大哥去年在东边战场受了重伤，双腿截肢、还有弹片击中脑部，治疗后回到家中修养。他住在我家附近，我带雨水去拜访过一次。当时只是听了街道办宣传，崇拜英雄，想认识一下吴大哥。他人很好，虽然身体不好，还是跟我们兄妹聊了许久，讲了很多战场的英雄。有的就是他的战友、有的是听来的、有些就是他的真实经历。”

东方战事结束未久，全国各地都有英雄返乡，何雨柱所说之事非常普遍。众人闻言还是不解，相互看着都有些摸不着头脑。

何雨柱接着说：“吴大哥讲得这些事迹中，我听得最多的就是英雄拿着炸药包冲去炸毁坦克，英雄拿着机枪与飞机对射，英雄冒着敌人的炮火冲锋前进。”

“当时我听了很是感动，很为这些英雄们的事迹所震撼。几天后，我听说吴大哥去世了，独自到他家里，站在灵堂前，头脑一下了冰凉。我突然觉得很疑惑...”他沉默了一会，抬头看了看众人，眼里似乎有火光迸出。随即用低沉的声音一字一句地问到：“我们的坦克呢？我们的飞机呢？我们的大炮呢？”

这个时候，经历了长年苦难的人们刚刚从泥沼中挣扎出来，大都对国家有一种深厚而朴素的感情。在场的诸人，像张家属于知识分子、娄东诚是资本家、何家兄妹和伍德凯算是工人阶级，但是不同的身份不能阻隔他们有一种共同的爱国情怀。

沉默了一会，何雨柱苦笑了一下，接着说：“是啊，我的国家穷，我的国家落后，我的国家没有坦克、没有飞机、大炮也很少。后来我看了一些书，也请教了一些人，才知道英雄们也是迫不得已才只能用血肉去对抗钢铁。我才发现自己引以为傲地手艺帮不什么忙。即使我成了厨神，也不过是做饭更好吃点，对国家、民族没什么用处。”

何雨柱转向娄东诚：“娄叔，我爹在轧钢厂做了这么多年厨子，有时回来也讲讲厂里的事情，而且我住的四合院里就有不少咱们厂里的工人，也聊过一些炼钢锻铁的做工。我就想，要是我去厂里当个工人，学好了能多炼一些钢铁，是不是更有用。”

说到这里，他苦笑了一下：“这时候，我没想到，何大清跑了。”