蔡瑁冲上去想要阻止李护，他才想起自己没有给刀斧手传令撤出，可为时已晚，随着酒樽凄厉的惨嚎，突然从外面闯进数十人，皆手持利刃，高呼大喊，更有几名仆人扮相者夹杂其中。

彼蔡瑁之权势，已渗透如此之深乎？

李护暗暗心惊，本来只以为这些杀手不过是蔡瑁从外带来的，可蔡瑁竟在州牧府的仆从内也布置了内应，这可是大汉的州牧府啊！是荆州牧刘表权势最盛的地方，可就连此处，也不全是铁板一块，由此观之，日后纵然曹操不会南下，彼刘琮孺子亦不过一傀儡耳！

蔡瑁面色涨红，目光恶虎一般瞪着李护，突然再度咆哮：“拿下，给我拿下，杀了这些人！”

“杀！”数十杀手拔剑冲向李护等人，李护冷哼一声，陈曶率领郑焯邓方傅肜等人拽刀而出，结阵挡在李护赵云身前，不屑地看着对面。

这些人确实可以称作百战精兵，可又如何能与李护亲自操练和刘备主动教导兵法的三百部曲相比？要知道，这些人在刘备李护眼中，乃是日后军中的中坚甚至顶层力量，培养力度和待遇都是一等一的！

李护看向赵云，拍拍他的后背，戏谑地说道：“子龙啊，今日可敢随为兄杀出去？”赵云温和一笑，环首刀同样拔出，“兄长既有意，云安敢不从？”

两人相视一笑，似乎又回到了当年鏖战博望，大破于禁和夏侯惇的那日。

两边剑拔弩张，大有血流成河之势，可刘表又怎会让这种事情在自己的府邸，亦或者说在全襄阳的世家的注视下发生？

他刘表岂非爱惜羽毛之辈乎？

因而就在两伙人即将碰撞在一起时，苍老的声音带着沉重的怒意响起，‘‘都给孤住手！”

两伙人不约而同地停了下来，只见南向而坐的老人站立而起，手按剑柄，环视着众人，缓缓说道：“孤尚在，尔等欲反耶？’’

被刘表目光扫到的人都不自觉地低下了头，喉头滚动，吞了一口口水，他们这才想起，面前这位老人，曾经孤身入宜城，设宴巧计除宗贼，诱张绣，破张怿，定荆南，恩威并施安荆州，带甲十万雄踞一方，虎视天下，就连江东猛虎孙文台都死于其大将黄祖之手。

是，刘表是老了，是毫无雄心只想偏安一隅，可老去的猛虎仍旧是猛虎，当他起身露出爪牙的那一刻，所有人都要颤抖。

虎落平阳被犬欺，也得看看这犬够不够资格!

‘‘汝叫什么？”刘表把目光投向李护，上下打量了他一番，本以为自己这同宗兄弟身边堪称猛士者不过那关张二人，没想到竟尚有如此豪勇之徒。

只不过，护主名望虽忠勇可嘉，然一介匹夫，安敢在老夫之厅堂上拔刃咆哮，何其无礼！

李护拱手报上姓名，摆出恭敬姿态，倒不是说他怕了刘表，这上位人君他又何尝没见过，不过是寄人篱下，要仰其鼻息罢了。

‘"汝咆哮厅堂，又拔刃相向，本该治汝无礼之罪，念在汝随从玄德，速速离去！”

蔡瑁刚想出言阻拦，却瞥见刘表阴沉的脸色，没敢出声，只能目送着李护带着赵云等人疾行而去。

众宾客眼见气氛不对，也纷纷借故告退而去，厅堂之上只余二人。

“德珪，孤知道汝这些年做了什么，孤亦不愿深究，汝与孟德书信往来，孤亦知晓，孤都可不理。”刘表顿了顿，“但是，德珪，汝记住，孤一日尚在，则孤仍为荆州主！”刘表抽腰中长剑奋力劈砍，银光弯月一般划过，桌案一角应声落地，多年位居高位的气势显露无疑，蔡瑁早已跪倒在地，浑身颤抖不已。

刘表静静地看了他一会儿，挥了挥手，“自去吧。’蔡瑁不敢耽搁擦了擦冷汗，连忙退去。

听着蔡瑁远去，刘表突然跌坐在地，一阵猛咳，竟有些许鲜血咳出，而此时刘表也不复先前的模样，手中长剑无力滑落，汗水流过他无奈苦笑的脸庞。

他确实老了，他知道自己尚在，蔡瑁是不敢有二心的，至少不会表现在明面上，可日后呢？