孙氏说：“大伯平安回来便是给我们最好的礼物了。这是我们小小心意，还请大伯收下。”

那是一个三足一点抱兽金鼎，里面放了香料，没有点燃。

“这香料可以安眠，贱内说大哥刚回来，恐怕会睡眠不足，若是在房间里点上这个，必然就日日睡得安稳了。”周宾解释道，“弟弟我也是从宫廷制香师那里求过来的。”

周瑾轩说：“你们想得真周到，在边关的时候，我的确是睡得不好。”于是高兴地接受了。

又聊了一会儿，周宾夫妇就走了。

周瑾轩于是去拜访老国公夫人。

“瑾轩，你可知你媳妇乘你不在，做的好事啊。”老国公夫人劈头就提到林莜不帮周宾升职的事，对这些年周瑾轩在边关过的如何，竟是连问都没问一句。

周瑾轩跪在那里，听老国公夫人絮絮叨叨地说话，身体虽然疲惫却是不敢站起来。

“阿莜不是这样的人，想必母亲一定是误会了。”周瑾轩为林莜解释说。

“误会？你自己去问她吧！这做人也要摸摸良心说话，这家业现在虽然是她在管，可也不看看是谁给她的权力。”老国公夫人强压下火气，“罢了，你今日才回来，我就先不提了，等过几日再和你谈谈吧！”

周瑾轩根本不信林莜会对周宾不好，再加上明日朝廷还有事，今天也晚了，他又累，所以并没放在心上，对着老国公夫人拜了拜就走了。

周筝筝此时却是在三房周原夫妇那里。

风三娘说：“夫君，听说二伯已经去拜见大伯了，我们要不也带着孩子过去一下？”

周原却是个随性的，“都这么晚了，大哥和大嫂这么久没见，大哥还要招待二哥，我们若是再过去，只怕大哥今晚是没得休息了。横竖人都回来了，有的是机会见面，何必赶着一时？”

风三娘说：“就怕别人说闲话……”

“不会的，大哥也是不拘小节的人，并且我们今晚给大哥大嫂留了时间，他们还更加高兴呢。”周原说，“三娘，你放心好了，你也刚做好月子，身体也不好，这些事，交给为夫决定就可以了，别操心了。”

周筝筝笑道：“放心吧！三婶娘。我爹今日可疲累了，我都不敢呆太久。原本我还想问一问，太子怎么样了。”

风三娘一怔，“听百姓们议论，太子好像……没有跟着回来。”

周筝筝点点头，“我爹明日还要上朝，也许明天就知道一切了。”

周瑾轩把周宾送的鼎放在床前，点起了香料。

林莜闻着味道，很不安，“夫君，这香……”

“是二弟和二弟妹的一片心意，我闻着觉得挺好的。”周瑾轩晕晕欲睡起来。

林莜半信半疑，可眼皮也开始垂下来。

不一会二人就都睡着了。

次日，皇宫里终于正式公布了太子的死讯。

百官上朝都要穿着白色孝服三日，而这三日，民间不得有任何喜庆活动。

这消息终于传到周筝筝耳朵里，她坐在莲花池塘边，正吃着绿豆汤，青云在她身后摇着团扇。

“太子还是没有改变命运。可是一切却都变了。”周筝筝自言自语，眼色凝重起来。