无论哪个时代，实行统治的前提都是了解情况。

欲收税，则必先清点人口田产，编户齐民；欲施政，则必先考察人文地理，存问风俗。

这也是为什么当初高祖攻入咸阳时，萧何首先要抢救和收藏秦朝中央保存的地图、律令、户籍等档案文件——这些无人在意的东西才是整个天下运行的“操作系统”。

凭借萧何所保管的那些图书和典籍，楚汉争霸中，高祖才能够对全国地理、人口、民风、民俗、百姓的需要和反对，都了解得一清二楚，最大程度地发挥战争潜力。

如今的上计，便是身处雒阳的大汉朝廷了解各地情况的常规手段之一，也是尚书台考核州郡官员政绩的主要依据。

打个比方，上计就是每年一次的数据库更新，以此给系统进行定时维护。

正是因为如此重要，尚书台专门为此分设了三公曹这個部门。

一般来说，他们的工作，既要对海量的数据进行收集整理，甄别真伪，还要在这个基础上对官员政绩进行考核评判，其中涉及到方方面面，非华歆这种经验丰富的技术官僚不能胜任。

而桓阶入仕不久就遇到这种等级的难题，只觉得千头万绪，根本无从下手。

徐嘉树这句“包在我身上”落在他耳中，简直就是在世仙音，救苦救难了！

如果不是刚刚认识要保持士人风度，桓伯绪恨不得现在就紧紧抱住他的大腿不松手了，为了表达内心的敬仰之情，桓阶赶忙给炉子里又添上几块木炭，以免冻着了这位徐博士。

“那我现在叫人去把账簿搬来？”

他脸上七分希冀，三分羞涩地问道。

两个州的账簿，全部刻在竹简上，即使是草草地看上一遍都是个不轻的体力活，初次见面就让人帮这么大的忙，桓阶实在有些受之有愧。

怪不好意思的......

“谁要看账簿了？”，徐嘉树眉头一皱，不解地问道：“做考核为什么需要看账簿？”

他是真的不能理解，一个手握部长大权的人为何要把自己当成苦逼的小科员——上计本身当然很重要，但考核就未必了。

桓阶傻了眼，“不需要吗？”

“需要吗？”

“不......需要吗？”

桓阶喃喃自语，开始怀疑人生。

“尚书左丞急着要的，是考核结果”，徐嘉树坐在炉边一边搓着手，一边对桓阶解释道：“那伯绪就给他考核结果。”

“怎么个给法？”

桓阶忙陪坐一旁，摆出洗耳恭听的架势。

“比如把兴修水利的，或者抵御外族的太守们评为上等，把打了败仗的，百姓逃荒的评为下等......怎么都可以，只要伯绪认为合理就行。”

徐嘉树随口说了一个标准做例子，然后强调道：“只有一点是最重要的——不要让别人知道你的考核标准！”

“为什么？”

桓阶面露不解。

“很简单”，徐嘉树神秘一笑，“如果人们不知道你在干什么，他们就不知道你做错了什么。”

！！！

豁然开朗，简直豁然开朗。听君一席话，胜读十年书！

“可是......”，桓阶很快想到了不妥之处，“万一左丞要亲自查看州郡送上的账簿怎么办？”

......

“你怎么能让这种事发生？”，徐嘉树大为震惊，脸上的表情像是见了鬼一样，“左丞只应该看下面的人呈上去的东西，不应该亲自看其他任何东西！”

“我是说，万一他亲自去看了呢？”

桓阶挠了挠头，毕竟是第一次做这种事，底气多少有点不足。

“那他就会发现一些不妙的东西了。”

徐嘉树的语气很是遗憾。

“什么东西？”