李怀以为自己跟皇太后的事被人抖了出来，吓得脸色发白，但转念一想又觉得不太可能，毕竟皇太后也要顾及她自己的名声。

但他此时此刻没敢多想，忙跪下道：“儿知错了。”

“有些心思根本不是你该动的，你知道么？”李凌怒视着他问，一副恨铁不成钢的样子。

李怀想了想才垂头答道：“儿知道了。”

李凌一撩袍子气呼呼地坐下，道：“今日下午，她突然召集七位老臣到慈清宫密议，密议完毕，内阁首辅就来找我，暗示我最好主动向朝廷献出两座城。”

李怀大惊，忙问：“阿爹从谁那里知道的？”

李凌哼了一声，道：“这你别管，”又道：“眼下，显然是皇太后想收城，才召集那几位老臣密议的，明日早朝，这些大臣必定会就此事向陛下进谏。这群人个个能言善辩，我们绝非他们的对手。”

所以，情况对他们极不利。

一时间，惊恐、失望、羞愧和气愤齐涌李怀的心头，让他不由得冷汗直冒、心急如焚。

良久，李怀才用商量的语气道：“阿爹，既是皇太后的主意，恐怕我们不交也不行，不如还是主动地交吧。”

李凌大怒，扬手又是一巴掌扇过去，颤声道：“那几座城乃阿爹几经出生入死换来，怎可说交就交？”

一旦交出就再也拿不回来了。

少两座城，他每年得少收多少赋税啊！何况，那几座城还代表着他曾经的功绩。

李怀的这句话让他又生气又失望，便有些控制不住自己，但他并不后悔打了他两巴掌。

他对李怀的失望是多方面的，只是以前没那么明显，现在是累积到了一起而已。

李怀毫不躲避地受了他这两巴掌，既不怨恨也不难过。

相反，因为心有愧疚，他倒宁愿父亲多扇他几巴掌。

不管如何，当下之急是应对朝廷回收城池的事，于是李怀继续劝导道：“阿爹莫要生气，照眼下这情形，这事显然已势在必行，交出两座城于我们来说确实是很大的损失，但还不至于动到根本，望阿爹以大局为重。”

李凌长叹一声，没有作答。

他此次进京前不是没有想过这个问题，但他想着既然先帝也从不提此事，而新帝又才登基，应该不会那么快管到这事，所以便也存了点侥幸之心。

好一会儿后，李凌忽然紧盯着李怀问：“你今日去见她时说了些什么？”

李怀顿时满心的尴尬，忙说：“只是问候了几句，很快便离开了。”

“她偏偏在你见过她之后提此事，可见你的问候并不寻常。”李凌目光定定地望着李怀道。

知子莫如父，李怀说的话哪句是真哪句是假他一听便知，只是有些时候不想拆穿而已。

“真的只是几句平常的问候。”李怀解释道，下意识地避开李凌的逼视。

李凌缓缓站起来，背对着他摇头叹气道：“怀儿，还记得阿爹在来之前跟你说的话么？阿爹让你认清现实的残酷，认清自己的位置，你都当耳旁风了？”

儿子一定是哪里触犯了皇太后，只是现在再拿这件事来较劲为时已晚，但是，身为父亲的李凌还是忍不住跟他再次强调。

“你再这么执迷不悟下去，不仅会毁了你自己，也会毁了我们全家。”李凌一字一句道。

“孩儿知错了，孩儿再也不会对她存分毫的幻想。”李怀忙痛心疾首地表态。

李凌闭眼长叹，好一会儿才说：“那我们就交出两座城来吧。”

说完这句，李凌的眼眶骤然湿透。

李怀也知李凌做这个决定有多艰难，便起身走到父亲的身边，默默地握住父亲的手。

父子两坐下细声商量了一小会，最后决定当晚去跟今上表态。

他们一前一后往今上所在的养心殿走去，两人都默默无语，表情哀伤、凝重且悲壮，宛如奔赴刑场。

次日早朝时大臣们便得知了李凌父子主动交出两城的消息。

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