“桑尼,你还没走吗?”
接近凌晨时分,准备回家的杰夫·弗兰德,见主教练办公室还亮着灯,打开门便看到坐在自己办公桌后头的桑尼·史密斯一脸愁容。
“呃,是你啊,杰夫?”
史密斯回过神来,眉头舒展,回道:“晚点就走。”
“你在发愁什么?”
弗兰德走进去,来到他的跟前,含笑问道:“是准备开始的常规赛吗?”
他嘴里的常规赛,便是当下NCAA男子篮球联赛东南联盟分区的常规赛。
整个大区分为东区和西区,共十支队伍,属于五大联盟中最小的大区,当然,也是最弱的大区。
“嗯!”
史密斯很坦然地回道:“距离常规赛还有两天,我们的形势并不乐观。”
“担心过早了,桑尼。”
弗兰德从旁拉了一张椅子坐下,笑吟吟地说道:“不过是常规赛,我们等打进季后赛再发愁也不迟。”
说着,他的语气变成了调侃,“你该不会认为我们连打进季后赛都做不到吧?”
“不。”史密斯摇摇头,回应了一个自信的笑容,“季后赛我们手拿把掐,没有谁能阻止我们进入季后赛。”
所谓地季后赛,是各大联盟,或者说各大区的季后赛,是打完常规赛后,前八名分别捉对厮杀,最终确定赛区冠军,确定全国锦标种子队伍的比赛。
这种季后赛,一般一周四五天就能角逐出最后赢家,因此被称为‘冠军周’。
届时,东南联盟的冠军队伍,自动晋级NCAA全国锦标赛,获得种子身份和第一轮轮空的权利。
NCAA全国锦标共有D1、D2、D3三个级别,‘疯狂三月’一般指的是D1级别的比赛。
D1共有五個大联盟,32个小联盟,一千多所学校,每所学校要进行如下阶段的比赛:
邀请赛阶段,这个阶段各学校各自自行组对比赛,战绩计入名次积分。
常规赛阶段,各联盟内部联赛,决定联盟内排名。战绩计入名次积分。
全国锦标赛阶段,由联盟赛阶段排名确定种子队,进行淘汰赛,决出一名冠军,全国的32个冠军自动进入疯狂三月。
最后晋级全国锦标的36支队伍,由评委会根据常规战绩队伍的实力和对手强度,评选出来,进入疯狂三月。
疯狂三月,四个排名最低的冠军队和四个排名最低的选拔队先进行一轮淘汰赛,68强中首先淘汰4队。
64队分成四个赛区,进行一场定胜负的淘汰赛,最后决出四个赛区冠军,进行最终的四强赛,角逐总冠军。
四强球队,拥有在帝国大厦亮灯的机会,冠军队伍甚至可以进白宫找总统聊天。
一千多支球队,最终能杀进全国锦标,登上全美舞台的只有64支,说是大浪淘沙也不为过。
“可我们的目标,不仅仅是季后赛,杰夫。”
桑尼·史密斯神情突然变得苦涩起来,他幽幽地叹了口气,语气有些沉重,“别忘了,上个赛季我们仅仅是附加赛就被淘汰出局了,只摸到了季后赛边缘。”
“我们前面还有上个赛季的八强,四强和肯塔基野猫。”
肯塔基野猫,是上个赛季东南联盟的冠军队伍,是NCAA的种子队,虽然在全国锦标八强就回家,可奥本大学的老虎队想要打进全国锦标,这支队伍都是绕不过去的大山。
“我们今年补强了,桑尼。”
弗兰德很清楚桑尼担忧的问题,然而对他来说,都是必须要面对,现在就发愁这些,对自己没有任何益处,徒增压力。
不管如何,他们就一路向前,佛挡杀佛,神挡杀神就好。
“我们这也能算补强吗?”
史密斯苦笑以对,连个正经地五号位都没有,也叫补强?
“我们本赛季可是损失了两位主力。”
“你得对苏那小子有信心。”弗兰德对史密斯这种比赛还未开始,就充满悲观情绪的心态,十分抗拒,“上个赛季,我们东南区有谁能抵挡得住查尔斯吗?”
史密斯歪头想了想,回道:“好像没有。”
“可是苏,他却做到了。”弗兰德笑道:“一个能和查尔斯对抗,还占据优势的家伙,你得对他有信心。”
“我当然对他有信心,杰夫。”史密斯一想到苏文在日常分组对抗中打爆巴克利的场景,不由得露出了会心的笑容。
但很快,他就收敛了,摇摇头,继续苦笑道:“别忘了,今年肯塔基野猫有个萨姆·鲍维,他今年回归了。”
萨姆·鲍维,身高216cm,体重106kg,84钻石一代力压篮球之神迈克尔·乔丹的榜眼秀。
他在前几年,就是闻名全美的最强高中生,他的存在曾让伊赛亚·托马斯、多米尼克·威尔金斯、詹姆斯·沃西这些同届球员星光暗淡。
若不是大二时在最后的几场比赛,遭遇大伤,左胫骨应力性骨折,错过了整个大三赛季的比赛,上个赛季的肯塔基野猫不会八强就回家。
此人大学前二年,就是明星球员,全美最受瞩目的超级内线,有着非同一般的运动能力和天赋,场均17分9篮板的猛人。