马车四平八稳，缓慢前进。

路上时有骑兵结群呼啸而过，奔向各方扼守要道，以防虎牙山悍匪望风逃遁。

马车历经多次盘查。

午后，停于官道旁树荫下歇脚。

前几日阴雨绵绵，今天却云开雾散，烤的难受。

杨烈带着百骑滚滚而来，见面后大皱眉头：“你肩不能扛手不能提，跟来作甚？”

李琼大义凛然：“此次剿匪主力为寿安所，他们皆是家中顶梁柱，下官只想尽些绵薄之力，救助一人便是挽一家破碎。”

闻言，骑兵中的卫所将士纷纷露出感激笑容。

杨烈不以为然：“我不会派兵保护个捞政绩的累赘，你自求多福吧。”

李琼淡然：“多谢大人关怀，下官能自保。”

杨烈扫过书童和四个带刀府卫，轻蔑一笑，策马而去。

府卫忧心忡忡：“邓家寨聚集许多江湖武夫，我们能力低微，未必能护大人周全。”

入品称武夫，未入品的武人统称武士。

李琼微笑：“你们当我白救姜泰的吗。”

府卫愣了愣，集体伏首：“大人高明！”

麦饼卷酱羊肉，再嗽以蜂蜜水。

吃饱喝足，重新上路。

虎牙山是座石山，山高两千米，顶上半截形如冲天虎牙，因而得名。

邓家寨盘踞的山顶背面光滑如镜，难以攀登。

正面也异常陡峭，只有一条蜿蜒向上的的狭窄石梯。

宽处仅容两人并肩而行。

几个略微平坦处，更筑以箭楼，布上岗哨。

形如铁桶，无懈可击。

烈日西垂。

马车晃晃悠悠的来到山下，去路已断。

李琼下车，手提长剑。

阿蛮腰别狭刀，提着压满八根铁箭的诸葛连弩跟下车，背上箭壶全满。

衣摆下叮叮当当，插着近百枚飞镖。

李琼下意识躲远些。

弩箭飞镖全给这货抹上毒药麻药等古怪东西，蹭破点皮就会出洋相。

徒步穿过树林，来到山脚下开阔处，但见山上人头攒动，旌旗飘飘，浩浩荡荡。

李琼喘气如牛，走走歇歇，汗水浸入刚包扎的手臂伤口，疼得呲牙咧嘴。

于是，索性坐上府卫背后的简易椅子，由其微弯着腰背上山。

临近包围线，姜泰迎来，拱手招呼：“曹大人，阿蛮兄弟。”

身后，姜清晏戴顶纱笠，朦朦胧胧。

府卫们郁闷。

书童是卖身的仆人，身份远不如自由身的府卫。

可眼前竟受如此礼遇。

一人得道，鸡犬升天呐。

李琼目光扫过抬头望天的姜小娘子，心知她透了底。

不过，失身之事，肯定没说。

姜泰乃生性耿直之辈，早年剿匪中遭到报复，全家老小尽被屠戮，就剩个独女承欢膝下。

要是知道独女遭人强行占有，迎接的肯定就是刀子。

府卫微蹲。

李琼双脚落地，立即上前亲昵握住老丈人双手：“伯父，你我一家人，往后无须再如此客套。”

姜泰呆了，下意识看向身后。

姜清晏依旧抬头望天，装没看见。

李琼讪笑：“伯父，情况如何？”