落日余辉中。

兵马铿锵而来，包围万宅。

李琼身骑高头大马，手压胸口来到大门前。

先行抵达的众人如水分开，让出通路。

近旁几人争相搀扶下马，抢阿蛮的活儿。

李琼下得马来，暗自沉吟。

这宅子主人万家夫妇搬来此地十几年未育儿女，丈夫也没再娶，极为恩爱。

他们以经营绸缎庄为生，家境富足，来钱正当，也没有任何疑点。

然而，家中却养了一对虎獒。

虎獒多年来前后咬死三位厨娘，最近的一位，恰是六天前，即六相玉佛被劫的第三日。

值此非常时刻，不禁让人联想厨娘是不是看到不该看的，遭到灭口。

最重要一点是，家中减员，购买的食物不减反增，而且过半为精致美食。

一连六日，皆是如此。

这是最后一处，也是疑点最大的一处！

李琼向前挥手。

两名武夫飞步向前，同时提脚踹去。

咔！

门栓碎裂，大门轰然而开。

甲士率先冲进大门，全线散开。

巩义、常春、姜泰三人居中，十多名武夫分布两翼，压向第二进院落。

嗷呜……

第二进院落中，两只虎头犬身的金毛大犬全身炸毛，伏身呲牙闷吼，作势欲扑。

“安静，安静……”

屋内冲出两名带刀侍卫，急声安抚。

身形壮硕却无比矫健，极大可能为——武夫！

李琼瞳孔微缩。

两只虎獒听到声音，反而胆气更壮，咆哮声中飞窜而起，扑向外院。

巩义大怒，挑矛扎死一只。

另一只常春重刀劈在脑门，皮开肉绽后仍然咆哮前冲，张口扑咬。

姜泰龙泉宝刀立劈而下，将其击毙。

两个侍卫救之不及，苦笑停在原地。

一对体型微微发福的中年夫妻小跑着走来，正是万兴与邓娇儿。

万兴微嗔：“巩百户、常捕头，你们这是为何？”

寿安名流圈子就那么大，喜宴丧宴，一来二去的，彼此自然相互认识。

李琼自然也认得他们，只是不知为何，眼光余光掠过邓娇儿，嘴角微挑。

巩义、常春不答，侧身直视身后。

万兴顺着目光看去，不禁惊讶：“曹主簿？”

百夫长对主簿如此态度，实在耐人寻味。

李琼面无表情：“有人举报贵宅窝藏重犯，特来搜查。”

邓娇儿大怒，尖声大叫：“搜查便是了，为何无端杀我爱犬？”

李琼威喝：“纵犬行凶，第一次可推说不小心，第二次也可念你们不小心，胆敢还有第三次，真当国法制不了你们不成？”

邓娇儿气势顿消。

万兴慌忙连连拱手打圆场：“大人息怒，万某夫妇一直未能生养，贱内视之如子，情急冒犯，还请多多恕罪。”

李琼不依不饶：“常捕头，这第三起致死案谁压下的，为何我一无所知？”

常春闷声：“听说高知县罚没三百两银子，而后便没了下文。”

李琼郁闷，这老高真他娘的是个大捞仔。

于是，只好朝巩义狠狠投去一个白眼：“此事容后再议，搜！”

巩义讪讪低头，满脸尴尬。

他并非愚钝之人，这会也也醒过味来。

奶奶的，刚才杀的虎獒系猛虎与獒犬的混种，属于罕见异兽。

万一没在宅里搜出歹人来，到时一扯皮，人家再来个狮子大开口，一只要价千金都得照赔不误。

别说他这大老粗赔不起，估计那快被高皋薅空的县衙库房砸锅卖铁也不够赔。

刚才脑门一热，冲动了呀。

得亏读书人脑子好使，如此一摆弄，就算没搜出人来，万氏夫妇也不敢追究。

于是，再抬头看李琼，巩义不禁深为感激。

常春耸耸肩，一副无所谓的样子。

反正是你巩百户带的头，老子出刀纯属自保，又没杀死虎獒，要赔也赖不着咱头上。